Dans un match qui présentait des similitudes avec le premier match de groupe entre ces deux équipes en octobre, le Sporting était largement deuxième et a profité de sa chance pour repartir avec un match nul 1-1 à emporter en Italie la semaine prochaine.
Paulinho offrait un bon départ aux Lions avec un beau but, mais Gianluca Scamacca profitait d’une confusion dans la défense du Sporting pour égaliser avant la pause.
L’équipe de Serie A a ensuite touché les boiseries à trois reprises et forcé Franco Israël à réaliser une série d’excellents arrêts. Le Sporting a également touché le poteau grâce à Coates, mais ne peut pas se plaindre du score final.
Yökeres et Hjulmand se sont reposés
La grande nouvelle de l’équipe avant le coup d’envoi concernait la non-sélection de Viktor Gyökeres et Morten Hjulmand par Rúben Amorim, qui a probablement donné du repos aux deux meilleurs joueurs du Sporting cette saison alors qu’ils débutaient sur le banc, signalant la priorité de l’entraîneur au titre de Primeira Liga. Deux autres titulaires réguliers, Pedro Gonçalves et Gonçalo Inácio, étaient blessés. Koba Koindredi était un titulaire surprise au milieu de terrain.
Marcus Edwards a été le premier à menacer avec une course typiquement scintillante vers la signature, sa faible livraison traversant le visage du but, mais aucune chemise verte et blanche n’était là pour le faire entrer.
Une période de jeu prudente a suivi, aucune des deux équipes n’ayant créé quoi que ce soit, mais l’ennui a été brisé par un but magnifiquement construit du Sporting à la 17e minute. Comme c’est souvent le cas, les Lions ont aspiré l’opposition avec des passes patientes en défense avant de passer à l’action, Matheus Reis effectuant une passe incisive à travers la presse de l’Atalanta à Trincão, dont le ballon vertical parfait a permis à Paulinho de se précipiter au but. L’attaquant avait encore beaucoup à faire, mais il a avancé et a réalisé une excellente finition du pied gauche devant Juan Musso et dans le filet.
Sport négligent
C’était aussi bon que possible pour le Sporting en première mi-temps, l’Atalanta prenant le contrôle du match, aidée par des passes imprudentes et un jeu défensif passif dans sa propre moitié de terrain par le Sporting.
Les hôtes ont eu un double relâchement lorsque les Italiens ont frappé les boiseries à deux reprises en deux minutes. Le tir croisé de Holm à la 24e minute est d’abord revenu à l’intérieur du poteau, puis le tir lointain de Gianluca Scamacca a de nouveau heurté le cadre du but.
L’Atalanta a failli égaliser à deux reprises dans les cinq minutes suivantes, Franco Israël produisant deux fantastiques gardiens de but pour repousser Éderson et Marten de Roon.
Après avoir résisté à la tempête, le Sporting semblait en bonne voie pour conserver son avance jusqu’à la pause, mais a été détruit par un jeu plus imprudent. Eduardo Quaresma a raté une passe en retrait, l’hésitant Israël est finalement sorti de sa surface et a dégagé le ballon, mais seulement vers un joueur de l’Atalanta, qui a nourri Scamacca. L’attaquant a fait preuve de sang-froid pour faire tourner Quaresma et tirer devant le gardien en retraite depuis le bord de la surface.
Israël brille
La situation aurait pu être pire pour le Sporting, Israël réalisant un autre magnifique arrêt à fond pour repousser Scamacca. Mi-temps 1-1.
A la pause, Amorim faisait entrer Gyökeres, Hjulmand et Jeremiah St. Juste, tandis qu’Edwards, Koindredi et Diomande quittaient la scène. L’impressionnant Geny Catamo s’est frayé un chemin jusqu’à la position de tir à la 52e minute, mais Musso a été à la hauteur de son tir.
Ce sont néanmoins les Italiens qui semblaient être l’équipe la plus dangereuse, le Sporting étant sur le point de concéder à l’heure de jeu. Ademola Lookman a produit un superbe virage et dribble pour complètement déconcerter Quaresma, son tir revenant en jeu hors du poteau.
Coates frappe le poteau
Les Italiens ont dû maudire leur chance avec les boiseries, mais peu de temps après, la botte était sur l’autre pied lorsque Sebastián Coates reprenait de la tête un centre de Trincão au-dessus de Musso qui était soulagé de voir le ballon toucher le poteau au lieu de se nicher dans le filet.
L’équipe locale n’a pas trouvé le moyen de libérer Gyökeres face à des Italiens bien disciplinés et c’est l’Atalanta qui a failli marquer à trois reprises sur une série de corners et de centres dangereux.
Le remplaçant El Bilal Touré a eu le ballon dans les filets du Sporting à la 86e minute mais il a été exclu pour hors-jeu.
Les deux équipes se remettent à l’épreuve jeudi prochain à Bergame, avec une place en quarts de finale attendant le vainqueur.
Par Tom Kundert au stade José Alvalade
Objectifs:
[1-0] Paulinho, 17′
[1-1] Scamacca, 39′