Le sprinter Kevin Kranz retrouve sa légèreté

EIl a fallu quelques minutes avant que Kevin Kranz soit sûr qu’il avait rempli son rôle de favori : il était alors clair que le sprinteur de Francfort de 25 ans était devenu pour la troisième fois champion d’Allemagne en salle sur 60 mètres à Leipzig. dans sa carrière. Après 6,61 secondes, seuls deux millièmes séparaient le vainqueur du deuxième champion de l’année dernière, Aleksandar Askovic de Munich.

“La course a été en fait plus difficile que prévu”, a déclaré Kranz, qui n’a pas participé en 2023 en raison d’une blessure au pied. Il a « un peu mal réagi » au départ et a dû vraiment marcher en retrait pour remporter le titre.

Vu sous cet angle, il n’est pas mécontent de son temps vainqueur, même s’il est neuf centièmes au-dessus de son record allemand. Kranz se sentait convaincu qu’après de nombreux revers et une période d’incertitude, il était enfin de nouveau sur la bonne voie – une voie qui le mènerait aux Jeux Olympiques de Paris et aux Championnats d’Europe de Rome.

Il y a quelques années, courir était facile pour Kevin Kranz. Aucun fardeau ne l’alourdissait encore. En 2018, l’homme de 25 ans a remporté son premier titre de champion d’Allemagne sur 100 mètres en plein air et en 2019, il a remporté son premier sur 60 mètres en salle.

Bien que le talent du sprinteur ait été ralenti pendant un an et demi par la fièvre glandulaire de Pfeiffer, il s’est remis en route avant les Jeux Olympiques de 2021 à Tokyo. Le médaillé d’argent aux Championnats d’Europe en salle de cette année-là était le seul Allemand à obtenir un départ individuel en Asie.

Mais ensuite, le membre de l’équipe de sprint de Wetzlar s’est blessé lors d’une unité de relais, ce qui a non seulement empêché ses débuts dans l’événement majeur, mais a également affecté les performances du Hessois jusqu’à l’été dernier. La combinaison du faisceau musculaire et de la rupture du tendon a entraîné des déséquilibres à long terme du côté gauche. Ce n’est que depuis cet hiver que Kranz a senti qu’il pouvait exercer suffisamment de pression pour se catapulter hors du bloc de manière aussi explosive qu’auparavant.

Forte concurrence nationale

Le début de l’année a confirmé cette impression : le héros local a remporté en janvier le championnat de Hesse dans sa salle d’entraînement de Kalbach avec un temps de 6,59 secondes. Ce début de saison réussi a été suivi une semaine plus tard par une deuxième place en 6,60 secondes à l’ISTAF de Düsseldorf et maintenant au championnat d’Allemagne à Leipzig en 6,61 secondes. L’optimisme de Kranz pour l’année olympique s’est encore renforcé : “Pour la première fois depuis deux ans, je n’ai eu aucun problème de préparation”, dit-il. La confiance en son corps revient peu à peu.

Après quelques jours de pause, le Francfortois souhaite immédiatement commencer à préparer la saison en plein air et ne participera pas aux Championnats du monde en salle à Glasgow en mars. Les relais mondiaux auront lieu début mai aux Bahamas, où l’équipe allemande de relais 4 x 100 mètres souhaite se qualifier pour les jeux de Paris cet été. En plus de débuter aux Jeux olympiques, Kranz vise également à participer aux Championnats d’Europe à Rome en juin. Afin d’atteindre tous ses objectifs, il se rend tôt au camp d’entraînement en Floride.

Comme il y a trois ans, Kranz souhaite cette fois encore se recommander pour un seul billet olympique. Le standard direct de 10,00 secondes et donc un nouveau record allemand signifieraient « un très grand saut », comme l’admet le Hesse avec un meilleur temps de 10,18. Il pense qu’obtenir une place via le classement mondial est plus réaliste. Mais la concurrence s’est également considérablement développée au niveau national ; Ces deux dernières années, sept concurrents ont été plus rapides que lui.

Kranz a appris à travailler dur pour réussir et à prêter une attention particulière à son corps après ses longues maladies. Bien qu’il soit inscrit dans un diplôme d’informatique, il se concentre à 100 % sur le sport. Avant chaque séance, il réalise un programme d’activation qui prépare les points faibles du corps au stress.

Il suit régulièrement une thérapie physique, consulte un chiropracteur deux fois par semaine et suit attentivement les recommandations. Un changement de régime vise à perdre du poids. «Je ne bois qu’un shake à midi», explique l’athlète qui mesure 1,81 mètre et pèse actuellement 67 kilos. Avec moins de glucides dans l’estomac, « je me sens plus vif ».

Il n’y a pas que le corps qui est travaillé. Un point central de la formation technique est la passation de témoin. Les coureurs allemands ont bâclé les changements aussi bien lors de la finale des Championnats d’Europe à domicile à Munich en 2022 que sur le chemin de la finale des Championnats du monde 2023 à Budapest. L’entraîneur local de Kranz, David Corell, aujourd’hui entraîneur national de sprint court, souhaite que ses hommes s’entraînent à changer de bâton beaucoup plus souvent et également sur des courses plus rapides.

Si Kranz retrouve son aisance d’antan dans les moments décisifs, un autre souhait pourrait se réaliser pour lui en plus de son rêve olympique 2024 : celui d’une médaille aux Championnats d’Europe avec ses coéquipiers.