Le centre partant des Dallas Mavericks, Daniel Gafford, a quitté le deuxième match contre les Los Angeles Clippers avec environ 8 minutes à jouer au deuxième quart en raison d’une apparente blessure au bas du dos selon la diffusion de la TNT. Gafford lui agrippait le dos après avoir contesté un tir au bord et a mis du temps à se relever avant de se diriger vers les vestiaires au prochain ballon mort. Le PR des Mavericks a déclaré que Gafford était douteux de revenir avec une blessure au bas du dos.
Dallas a acquis Gafford des Wizards de Washington à la date limite des échanges en échange de Richaun Holmes et d’un choix de première ronde en 2024 du Thunder d’Oklahoma City. Gafford a joué un rôle important dans la défense dominante des Mavs tout au long de la séquence, menant la NBA en termes d’efficacité défensive au cours des 15 derniers matchs de la saison. En jouant pour Dallas, Gafford a en moyenne 11,2 PPG, 6,9 RPG et 1,9 BPG tout en tirant à 78 % depuis le sol lors de ses 29 matchs avec les Mavs.
Gafford s’est associé à la recrue Dereck Lively II pour donner à Dallas deux gros joueurs de qualité qui courent et protègent les jantes. Lively revenait tout juste d’une blessure au genou, ce match 1 contre les Clippers étant son premier match depuis le 31 mars contre les Rockets.
MISE À JOUR : Gafford a quitté les vestiaires au deuxième quart et est revenu dans le match avec 7 :54 à jouer à la mi-temps.
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