Doug McIntyre
Journaliste de football
AL RAYYAN, Qatar – La disponibilité d’Ángel Di María pour l’Argentine lors du quart de finale de la Coupe du monde de vendredi contre les Pays-Bas reste un mystère, grâce à Albiceleste l’entraîneur Lionel Scaloni.
Lors d’une conférence de presse combative jeudi avant le match entre les deux puissances mondiales au Lusail Iconic Stadium (14 h HE sur FOX et l’application FOX Sports), le manager de 44 ans s’est disputé avec des journalistes et a refusé de dire si l’attaquant vétéran Di María, qui a raté la victoire de l’Argentine sur l’Australie en huitièmes de finale la semaine dernière, pourrait jouer contre le triple finaliste de la Coupe du monde.
L’Argentin Angel Di Maria a participé jeudi à une séance d’entraînement à l’Université du Qatar à Doha, à la veille du quart de finale de la Coupe du monde face aux Pays-Bas. (Photo de JUAN MABROMATA/AFP via Getty Images)
“En principe, ils se sentent bien, et nous verrons à l’entraînement d’aujourd’hui et trouverons une composition”, a déclaré Scaloni à propos de Di María et du milieu de terrain Rodrigo De Paul.
Ne pas avoir Di María serait un revers majeur. Le joueur de 34 ans, qui a marqué le but vainqueur contre le Brésil lors de la finale de la Copa America 2021 qui a donné au capitaine Lionel Messi son premier trophée pour son pays, reste un joueur clé pour le Albiceleste malgré la fermeture de son 35e anniversaire au début de l’année prochaine. L’ancien attaquant du Real Madrid, de Manchester United, du Paris Saint-Germain et de la Juventus a joué 127 fois pour l’Argentine, marquant 27 buts.
Di María a été blessé et n’a pas pu jouer la dernière fois que l’Argentine et les Pays-Bas se sont rencontrés en huitièmes de finale de la Coupe du monde, en demi-finale à Brésil 2014. L’Argentine a quand même gagné, aux tirs au but après 120 minutes sans but, avant de perdre contre l’Allemagne dans le match de championnat.
Si Di María n’est pas en assez bonne santé pour y aller vendredi, il manquera une réunion avec l’entraîneur néerlandais Louis van Gaal. Di María a passé la saison 2014-15 à jouer sous Van Gaal à Manchester. Après son départ, il a qualifié Van Gaal, l’un des entraîneurs les plus titrés des 30 dernières années, de “le pire de ma carrière”.
“Je n’aime pas qu’il l’ait dit”, a déclaré Van Gaal, qui a également entraîné Orange en 2014, a admis lors de sa propre conférence de presse plus tôt jeudi. “C’est comme ça. Un entraîneur-chef doit prendre des décisions, et elles ne finissent pas toujours bien.”
Il ne sera sûrement pas mécontent si Di María, que Van Gaal a qualifié de “très bon joueur de football”, ne peut pas s’aligner contre son équipe.
L’Argentine et les Pays-Bas se sont rencontrés cinq fois en Coupe du monde, dont quatre en huitièmes de finale. L’Argentine, double championne, a remporté son premier titre en battant les Néerlandais à domicile lors de la finale de 1978, une victoire 3-1 en prolongation.
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