Le submersible disparu dans l’épave du Titanic a “environ 40 heures” d’oxygène

Le submersible touristique à immersion profonde qui a disparu près de l’épave du Titanic avec cinq personnes à bord est parti “environ 40 heures d’air respirable”selon le capitaine des garde-côtes américains, Jamie Frederick.

Les efforts de sauvetage aérien et naval près du site dans l’Atlantique Nord “n’ont donné aucun résultat”, a rapporté Frederick. L’opération, à laquelle participent des experts de la garde côtière, de l’US Navy et du Canada, “travaille sans relâche”.

Ce submersible habité de classe Cyclope peut transporter cinq personnes, généralement un pilote et quatre “spécialistes de mission” qui peuvent inclure des archéologues, des biologistes marins ou toute personne prête à payer pour une expérience unique en tant que touriste. Il a été spécialement conçu pour effectuer des enquêtes et des inspections, des recherches et des collectes de données, ainsi que la production de films et des tests de matériel et de logiciels en haute mer.

Fabriqué à partir de fibre de carbone et de titane à enroulement filamentaire, l’engin de 6,7 mètres pèse 10 432 kg et équivaut à environ six voitures de taille moyenne. À l’intérieur, il a la capacité de plonger à des profondeurs allant jusqu’à 4 000 mètres (13 123 pieds), “avec une marge de sécurité confortable”, selon OceanGate.

OceanGate affirme sur son site Web que grâce à l’utilisation innovante de matériaux modernes, le Titan est plus léger et plus rentable à mobiliser que tout autre submersible à immersion profonde. Il parle spécifiquement du système de surveillance en temps réel de la santé de la coque (RTM), qui “fournit une fonction de sécurité inégalée qui évalue l’intégrité de la coque à chaque plongée”.

Ce mécanisme intègre un système intégré de surveillance en temps réel de la “santé” du submersible. À l’aide de capteurs acoustiques et de jauges de contrainte, le RTM analyse les effets du changement de pression sur le navire lorsque le navire plonge dans les profondeurs de la mer. En théorie, ce système de surveillance fournit une détection précoce au pilote suffisamment à l’avance pour arrêter la descente et revenir à la surface en toute sécurité.

Le navire utilise quatre propulseurs électriques pour se déplacer et dispose d’une batterie de caméras, de lumières et de scanners pour explorer son environnement. OceanGate affirme que la fenêtre d’observation de Titan est “la plus grande de tous les submersibles de plongée profonde” et que sa technologie offre une “vue inégalée” des profondeurs de l’océan.