2024-07-19 12:12:24
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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a délivré un message fort en faveur des entreprises lors de son premier discours sur l’état de la nation en tant que chef d’un gouvernement de coalition, désignant la relance économique du pays comme la principale priorité de son dernier mandat de cinq ans.
S’exprimant à l’hôtel de ville du Cap, à la tête d’un gouvernement d’unité composé de dix partis après que le Congrès national africain n’a remporté que 40,2 % des voix aux élections de mai, Ramaphosa s’est engagé à « réindustrialiser » l’Afrique du Sud, après une décennie de croissance du PIB inférieure à 1 %.
Bien que Ramaphosa ait déjà fait des promesses similaires auparavant, l’implication de l’Alliance démocratique, favorable au marché, dans le nouvel exécutif et à la tête de six ministères a alimenté l’optimisme des chefs d’entreprise quant à la mise en œuvre de ces plans.
La bourse du pays, la JSE, a augmenté de 2,2 % depuis le sondage.
Ramaphosa s’est engagé à réduire les formalités administratives qui empêchent les étrangers qualifiés d’obtenir des visas de travail, à réformer les municipalités dysfonctionnelles et à « augmenter massivement l’ampleur des investissements » dans les infrastructures, un rôle désormais confié au nouveau ministre des Travaux publics, Dean Macpherson, du DA.
« Nous avons une intention claire de transformer notre pays en chantier de construction », a déclaré Ramaphosa. « Nous voulons voir des équipements jaunes partout dans notre pays et des grues [with] des routes sont en construction, ainsi que des barrages, des ponts, des maisons, des écoles [and] « Les hôpitaux ».
Cela fait écho à ce que Macpherson a déclaré au Parlement la veille, dans lequel il a révélé des plans visant à attirer 10 milliards de rands (547 millions de dollars) d’investissements du secteur privé pour construire de nouvelles infrastructures d’énergie, de communication, d’eau et de transport.
Ramaphosa s’exprimait à l’occasion du 106e anniversaire de la naissance de Nelson Mandela, premier président démocratique du pays, qui a dirigé le premier gouvernement d’unité en 1994 – un compromis conçu à l’époque pour faciliter la réconciliation après l’apartheid, plutôt que d’aider l’ANC à conserver le pouvoir, comme c’est le cas aujourd’hui.
Mbhazima Shilowa, ancien haut responsable de l’ANC qui a quitté le parti plus de dix ans plus tôt, a déclaré au Financial Times que Ramaphosa s’était adressé en termes généraux à toutes les parties du gouvernement d’unité nationale. « Il a regardé les deux parties et a fait un signe de tête et un clin d’œil », a-t-il déclaré.
Mais le message de Ramaphosa a été renforcé par une nouvelle vague d’optimisme économique, alors que les coupures d’électricité, qui frappent le pays depuis plus d’une décennie et étouffent la croissance, ont été interrompues il y a près de quatre mois.
Mteto Nyati, le président d’Eskom, a déclaré au FT en mai que la société d’électricité avait été « réparée » en donnant la priorité à l’entretien des anciennes centrales.
Cependant, les pénuries d’électricité ont contribué à déclencher un boom des projets d’énergie renouvelable pour faire face aux pannes de courant, après que l’ANC a ouvert à contrecœur la production d’électricité aux investisseurs du secteur privé.
Ramaphosa a déclaré aux législateurs que « nous disposons déjà d’un énorme pipeline de projets d’énergie renouvelable, représentant plus de 22 500 MW de nouvelle capacité de production, estimée à environ 400 milliards de rands (21,9 milliards de dollars) en nouveaux investissements privés ».
Dans le même temps, il a déclaré que le pays introduirait une « forme durable de soutien au revenu » pour aider les 32,9 % de Sud-Africains sans emploi, l’un des taux de chômage les plus élevés au monde.
La moitié des ménages sud-africains dépendent d’une forme ou d’une autre d’aide sociale, ce qui illustre l’ampleur de la crise.
Peter Attard Montalto, directeur général du cabinet de conseil Krutham, a déclaré que même si le discours de Ramaphosa semblait contenir peu de nouveautés en surface, il avait pris des engagements cruciaux pour débloquer la croissance.
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« Ce ne sera pas un moment d’achat pour les investisseurs et la confiance dans les discours est faible voire nulle, mais cela permettra de continuer à reconstituer la bonne volonté envers l’Afrique du Sud qui se produit depuis les élections », a-t-il déclaré au FT.
Goolam Ballim, économiste en chef de la plus grande banque africaine, Standard Bank, a déclaré plus tôt dans la journée que la reprise d’Eskom et de l’opérateur portuaire et ferroviaire Transnet pourrait ajouter deux points de pourcentage au PIB du pays.
« L’Afrique du Sud est sur une trajectoire accélérée pour plusieurs raisons. Nous savons que la dynamique de l’électricité a considérablement réduit la croissance au cours des deux dernières années… il y a donc presque un moment où une électricité fiable entraîne un niveau élevé de croissance économique », a-t-il déclaré.
Ballim a déclaré que le pays pourrait enregistrer une croissance réelle de 3,5 % au cours des cinq prochaines années, si la reprise reste sur la bonne voie.
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