Les astronomes viennent de découvrir le flash de lumière le plus puissant de tous les temps.
appelé sursaut gammale type d’explosion électromagnétique le plus énergétique connu pour exister dans UniversIl a été vu pour la première fois par des télescopes dimanche 9 octobre.
Les sursauts gamma, accidentellement détectés par des satellites militaires américains dans les années 1960, ont probablement été générés lorsque bintang Ils explosent à la fin de leur vie avant de s’effondrer trou noirou lorsqu’il y a des restes d’étoiles super denses connues sous le nom de neutron bintang Entrer en collision. En quelques secondes, cette explosion a libéré une quantité d’énergie comme Soleil Il sera émis au cours de sa durée de vie de 10 milliards d’années.
Le flash détecté dimanche était le plus puissant, libérant 18 TeV d’énergie. Les scientifiques analysent toujours les mesures, mais si les résultats sont confirmés, le sursaut gamma serait le premier sursaut gamma à transporter plus de 10 TeV d’énergie.
Au début, la puissance de la foudre a dérouté les astronomes ; Ils pensaient qu’il devait avoir été produit par une source relativement proche. Ils croyaient aussi initialement que l’énergie provenait des rayons X, et non des rayons gamma. Une analyse ultérieure du signal a confirmé qu’il s’agissait bien d’une salve de rayons gamma émanant d’une source d’environ 2,4 milliards. année-lumière loin. Même si le sursaut gamma n’était pas très proche, c’était quand même le plus proche.
Même si un sursaut gamma se trouve à une distance de sécurité de la Terre, toute explosion plus proche serait catastrophique pour notre planète. Un tel flash énergétique à des milliers d’années-lumière de un terrain Cela priverait la planète de sa couche d’ozone protectrice et provoquerait potentiellement une extinction massive. En fait, les scientifiques pensent que l’une des plus grandes extinctions de masse de l’histoire de la Terre – l’extinction de l’Ordovicien, qui s’est produite il y a 450 millions d’années – pourrait avoir provoqué une telle explosion, selon Nasa (Ouvre dans un nouvel onglet).
Bien que le sursaut gamma récemment observé, surnommé GRB22109A, semble 20 fois plus proche de la Terre que le sursaut gamma moyen, il est encore suffisamment éloigné pour provoquer plus d’excitation que d’inquiétude.
“C’est en effet un événement très intéressant !” dit Gemma Anderson, astronome à l’Université Curtin en Australie, qui étudie un phénomène similaire AlerteScience (Ouvre dans un nouvel onglet). “Cet événement est très proche mais aussi très énergétique, ce qui signifie que les rayons radio, X et gamma qu’il produit sont très brillants et donc faciles à observer. Nous pouvons donc étudier les sursauts gamma avec de nombreux grands et petits télescopes dans le monde. et de rassembler un ensemble de données très complet car il s’allume d’abord puis s’estompe.
Les sursauts gamma sont de deux types. Les courtes rafales de rayons gamma sont rares et ne durent pas plus de deux secondes. Ces explosions représentent environ 30% de tous ces événements et seraient causées par des collisions d’étoiles à neutrons. L’autre type, les sursauts gamma longs, peuvent durer jusqu’à plusieurs minutes et ont tendance à produire hypernovaStarbursts 100 fois plus lumineux que supernovaLa plupart des étoiles massives meurent après que leurs noyaux soient à court d’hydrogène.
Les astronomes voient souvent des restes de ces explosions provenant des électrons qui ont été activés par l’explosion. GRB22109A semble être une longue rafale de rayons gamma, mais les astronomes ne savent pas encore pourquoi elle est née.
“Il est trop tôt pour le dire”, a déclaré Anderson à ScienceAlert. “La lumière d’une supernova latente mettra des jours à briller. Cependant, en raison de la longue durée du sursaut gamma, il peut s’agir d’un type de supernova très puissant.”
Les télescopes du monde entier (et en orbite terrestre) pointent maintenant vers la poussière galaxie d’où vient le flash ? Ils essaieront d’observer la lumière produite par l’explosion dans autant de longueurs d’onde que possible pour obtenir l’image la plus complète de son origine.
“Lorsque vous avez affaire à des explosions cosmiques qui font exploser des restes stellaires proches de la vitesse de la lumière, laissant des trous noirs, vous regardez la physique se dérouler dans les environnements les plus extrêmes impossibles à recréer sur Terre”, a déclaré Anderson à ScienceAlert. « Nous ne comprenons toujours pas entièrement ce processus. Une éruption aussi proche signifie que nous pouvons collecter des données de haute qualité pour étudier et comprendre comment l’éruption s’est produite.”
Notes publiées pour la première fois en télégramme astrologique (Ouvre dans un nouvel onglet) dimanche 9 octobre.
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