L’affaire a été suivie de près car l’acquittement signifie que Christian Brueckner, 47 ans, pourrait être libéré de prison dès l’année prochaine, selon les autorités judiciaires.
Brueckner est actuellement derrière les barreaux, purgeant une peine pour avoir violé une touriste américaine de 72 ans en 2005 à Praia da Luz, la même station balnéaire portugaise où Madeleine a disparu deux ans plus tard.
Les procureurs du dernier procès de Brueckner avaient requis une peine supplémentaire de 15 ans de prison, le décrivant comme un “dangereux sadique psychopathe”.
Cependant, la juge présidente Uta Engemann a déclaré que Brueckner “ne pouvait pas être reconnu coupable des actes qui lui sont reprochés” et a statué: “L’accusé est acquitté”.
Brueckner a été révélé comme suspect en 2020 lors d’un développement explosif dans l’enquête “Maddie”, l’une des affaires de personnes disparues les plus médiatisées de l’histoire.
Les procureurs allemands ne l’ont pas inculpé pour la disparition de Madeleine.
Ils se disent certains que Madeleine est morte.
Il y a deux ans, Brueckner a été inculpé de cinq chefs d’accusation distincts de viol et d’abus sexuels sur des enfants, qui auraient été commis au Portugal entre 2000 et 2017.
Il était jugé pour ces accusations à Brunswick, dans l’ouest de l’Allemagne, depuis février, une procédure qui a attiré l’attention des médias et s’est soldée par son acquittement mardi.
– Manque de preuves tangibles –
Dans l’une des affaires, les procureurs accusaient Brueckner d’être entré dans l’appartement de vacances d’une femme âgée de 70 à 80 ans, de l’avoir ligotée, de l’avoir battue et de l’avoir agressée sexuellement.
Dans une autre affaire, il avait été accusé d’être entré dans l’appartement d’une jeune Irlandaise par son balcon alors qu’elle dormait, de la menacer avec un couteau et de la violer à plusieurs reprises.
Il avait également été accusé de s’être exposé devant une jeune fille allemande de 10 ans sur une plage et devant une fillette portugaise de 11 ans sur une aire de jeux.
Les accusations font suite à des enquêtes sur l’affaire “Maddie”, selon les procureurs.
Cependant, la défense avait émis de sérieux doutes sur les accusations portées contre Brueckner, qui reposaient sur des témoignages mais pas sur des preuves médico-légales.
Des cahiers saisis chez Brueckner détaillant ses fantasmes sexuels ont également été utilisés comme preuve. Mais malgré leur contenu inquiétant, ils ne fournissent aucun lien direct avec les crimes présumés.
– Disparu sans laisser de trace –
En juillet, les avocats de Brueckner ont réussi à faire annuler un mandat d’arrêt contre lui, car il n’y avait plus de « soupçon urgent » qu’il avait commis les cinq infractions.
Cette décision à l’époque était une formalité puisque Brueckner restait derrière les barreaux.
Mais son avocat, Friedrich Fuelscher, a estimé que la décision du tribunal était “un signe clair que l’accusé sera acquitté”.
La peine actuelle de Brueckner pour viol court jusqu’en septembre 2025, selon Christian Wolters, porte-parole du parquet de Brunswick, bien que Fuelscher ait déclaré que l’accusé pourrait être libre dès le printemps.
Madeleine, trois ans, a disparu de l’appartement de vacances de sa famille à Praia da Luz, dans la région portugaise de l’Algarve, en mai 2007, alors que ses parents dînaient dans un bar à tapas voisin.
Malgré une vaste chasse à l’homme internationale et l’attention médiatique mondiale, aucune trace d’elle n’a été trouvée.
Les investigations se poursuivent dans l’affaire “Maddie” et se poursuivront quelle que soit l’issue du procès, a déclaré le procureur Wolters à l’AFP en début de semaine.
“Pour l’instant, je ne suis pas en mesure de dire quand nous pourrons conclure ces enquêtes et avec quel résultat”, a-t-il déclaré.
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