Lors des négociations autour du contrat de consultant réservé au public, les tensions étaient vives. Le changement proposé constitue un élément important de l’évolution de l’État vers ses objectifs Sláintecare, selon les responsables du ministère de la Santé et du HSE, mais les syndicats du personnel se sont fortement opposés.
Dans le cadre du contrat de consultant réservé au public, les consultants peuvent être invités à travailler de 8h à 22h du lundi au vendredi et de 8h à 18h le samedi dans le cadre de leur semaine de base de 37 heures. Tout travail privé qu’ils effectuent doit avoir lieu en dehors de leurs heures d’ouverture, loin des installations publiques.
Le salaire de base au titre du contrat varie de 217 325 € à 261 051 € sur une échelle en six points, avec une rémunération supplémentaire pour les gardes et les heures supplémentaires, ainsi que des soutiens à la formation médicale et à la recherche.
À l’époque, l’IHCA (Irish Hospital Consultants’ Association) avait déclaré qu’elle ne pensait pas que de nombreux consultants accepteraient le nouveau contrat. Dans le même temps, les membres de l’Organisation médicale irlandaise (OMI) ont rejeté le nouveau contrat, 57 pour cent des titulaires actuels du contrat ayant indiqué qu’ils ne passeraient pas au nouveau contrat.
Mais aujourd’hui, 21 mois après sa mise en œuvre en mars 2023, 60 pour cent des consultants ont signé le contrat.
[ Public hospitals made almost €390m from private patients last yearOpens in new window ]
Gabrielle Colleran, présidente de l’IHCA, a déclaré que le nombre de consultants signant le contrat « parle d’eux-mêmes ».
« Ce que cela me dit, c’est que pour un grand nombre de nos membres, le contrat représente une amélioration. Je pense qu’avec un équilibre et en regardant comment les choses évoluent, cela représente un progrès, le nouveau contrat », dit-elle.
« Et c’est crucial pour relever le défi du recrutement et de la fidélisation des consultants. Cela fonctionne définitivement pour attirer les gens.
En février, près d’un an après sa mise en œuvre, il existait une nette division géographique dans l’adhésion au contrat. Le Midwest, qui représente Clare, Limerick et North Tipperary, a enregistré une participation nettement inférieure à celle des autres régions sanitaires de l’État.
Des chiffres plus récents, datant de fin novembre, montrent que même si la participation dans le Midwest est encore inférieure à celle de nombreuses autres régions, elle a considérablement augmenté au cours des mois qui ont suivi.
Mme Colleran a déclaré qu’une « supposition éclairée » quant à la raison pour laquelle cette situation s’est produite est due à un « manque de confiance » entre les consultants et les cadres supérieurs de la région.
Compte tenu du coût supplémentaire pour le Trésor, commençons-nous à voir les avantages du contrat ? En février dernier, des inquiétudes ont été soulevées quant au fait que même si les consultants acceptaient le contrat, l’activité que le ministère espérait réaliser n’était pas nécessairement réalisée.
Les données partagées entre le département et le HSE, obtenues grâce à l’accès à l’information, ont révélé qu’à l’hôpital Mater, il y avait 112 consultants sous le nouveau contrat, même si aucun n’était inscrit en dehors de 9h à 17h ou le dimanche. À l’hôpital Saint-Vincent, 69 personnes bénéficiaient du nouveau contrat, dont 48 à l’extérieur de 9h à 17h et 11 samedi.
À l’hôpital universitaire de Tallaght, il y en avait 67,5 sur le nouveau contrat, aucun n’étant inscrit en dehors des heures de base de 9h à 17h ou le samedi.
Toutefois, cela s’est amélioré depuis. Le Mater a indiqué que le contrat comptait désormais 273 consultants, tous « engagés à travailler le samedi ». À l’hôpital de Tallaght, en mai, ils étaient 102,75 sous le nouveau contrat, dont 70 travaillaient en dehors des heures normales et 14,5 le samedi.
Le HSE a écrit aux hôpitaux pour exprimer son inquiétude quant au fait que les investissements réalisés ne bénéficiaient pas de bénéfices. Mais il y avait parfois des raisons à cela.
Dans un e-mail d’Anne Marie Hoey, directrice nationale des ressources humaines au HSE, au ministère en février, il a déclaré que « les flexibilités du contrat doivent être considérées dans le contexte des besoins globaux des services ».
« Il existe certaines spécialités dans un hôpital de soins aigus dont les avantages sont évidents pour le flux des patients, notamment les soins médicaux d’urgence. [emergency medicine]radiologie, médecine, etc. », a-t-elle déclaré.
“D’autres spécialités pourraient ne pas en bénéficier dans la même mesure et doivent être prises en compte par rapport à l’impact de deux jours de repos dans la semaine pour ceux qui peuvent travailler le samedi.”
Au fil du temps, tant que nous parvenons à bien recruter et que nous disposons de suffisamment de personnel pour le faire, je pense que ce sera plutôt positif.
Le ministre sortant de la Santé, Stephen Donnelly, a écrit au HSE à plusieurs reprises pour demander des détails sur la liste des consultants – si ces consultants bénéficiant du nouveau contrat travaillaient le soir et le week-end.
Donnelly a assisté à une réunion du conseil d’administration du HSE en mai et a fait part de ses inquiétudes quant au fait que « l’impact sur les pratiques de travail et l’activité au niveau du site a été difficile à quantifier et il est nécessaire de voir que l’augmentation de la capacité, qui a maintenant été financée, apparaissant dans le nombre de séances cliniques mises à disposition ».
Dans une lettre adressée au HSE le même mois, Donnelly a écrit qu’il était important qu’il y ait de la transparence autour de l’utilisation des avantages du contrat.
« Sur la base des données supplémentaires (par spécialité) que j’ai reçues, il existe de fortes variations entre le nombre de rendez-vous ambulatoires vus par des consultants (même spécialité) dans différents hôpitaux. Dans certains cas, il peut y avoir des raisons très valables à cela », a-t-il écrit.
« L’importance des données comparatives est d’identifier les domaines qui nécessitent une analyse et une amélioration. Il appartiendra alors à la direction/direction locale et aux services cliniques d’identifier la cause profonde et de la corriger.
C’est également l’un des défis identifiés par l’IHCA. Les consultants doivent être considérés comme « une partie du puzzle », explique Colleran, lorsqu’il s’agit d’augmenter les soins programmés le week-end.
« À l’heure actuelle, si vous deviez m’ajouter un samedi (au lieu de pendant la semaine), je ne ferais pas autant de choses parce que je n’aurais pas les autres employés avec le contrat du samedi en place comme je le ferais avec un contrat du samedi. Lundi, donc ce travail est toujours en cours », a-t-elle déclaré.
“Au fil du temps, tant que nous réussirons le recrutement et que nous aurons suffisamment de personnel pour le faire, je pense que ce sera plutôt positif.”
Bernard Gloster, directeur général du HSE, a déclaré au conseil d’administration que le ministre avait imposé un nouveau contrôle sur le recrutement des consultants et que les postes “ne seraient approuvés que si la productivité par rapport aux niveaux de 2019 peut être démontrée”, selon le procès-verbal du HSE. réunion.
Il semble clair, d’après les interventions répétées du ministre, que le rythme du changement n’est pas aussi rapide qu’il l’aurait souhaité.
L’autre aspect du contrat concernait les soins privés, mais il faudra attendre encore un certain temps avant que l’impact sur ce point ne soit visible.
Les consultants qui passent au nouveau contrat ont dû mettre fin aux soins privés qu’ils dispensent. Les nouveaux consultants recrutés dans le cadre du contrat n’effectueront aucun travail privé, sauf pendant leur temps libre et non dans un établissement hospitalier public.
Même s’il est encore tôt, les listes d’attente diminuent. Si les choses continuent sur cette trajectoire, il semble que le contrat pourrait s’avérer être un ajout positif au service de santé.
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