« Le système est tellement en panne » : une clinique juridique pour les arrivants vénézuéliens met en lumière les défis du système d’immigration

Les avocats chargés de l’immigration ont organisé une clinique juridique pour environ 60 personnes du Venezuela à Carbondale la semaine dernière. De nombreux participants sont arrivés dans la Roaring Fork Valley cet automne et sont éligibles au statut de protection temporaire (TPS).

La session a porté sur le processus de demande du TPS, mais les avocates Claire Noone et Jennifer Smith ont également discuté des défis juridiques et des failles du système d’immigration américain.

Les personnes arrivées aux États-Unis en provenance du Venezuela avant le 31 juillet 2023 peuvent être éligibles au TPS. basé sur l’instabilité croissante et le manque de sécurité du Venezuelaqui accorde des permis de travail et une certaine protection contre l’expulsion.

Mais Noone a déclaré que malheureusement, une grande partie des informations sur l’éligibilité et la manière de postuler sont en anglais.

«C’est derrière des murs bureaucratiques d’informations que les gens ne comprennent pas», a déclaré Noone. “Nous avons donc vraiment essayé de simplifier les choses : comment s’y prendre et que faire pour être sûr que vous aurez une réclamation solide.”

Les représentants du groupe de migrants ont demandé une assistance juridique à la ville de Carbondale le mois dernier, car l’acquisition du TPS permettrait à beaucoup d’entre eux d’obtenir un emploi stable, de subvenir aux besoins de leur famille et de moins dépendre des services publics.

Alex Sanchez est président et directeur général de l’organisation de défense latino-américaine Voces Unidas, basée à Glenwood Springs. Il a aidé à organiser la clinique pour garantir que les nouveaux voisins de Carbondale ne soient pas victimes d’arnaques lorsqu’ils demandent conseil sur leur candidature.

“Nous constatons beaucoup d’abus, beaucoup de fraudes”, a déclaré Sanchez. « Et parfois, cela leur crée encore plus de problèmes à long terme. »

Sanchez a amené Noone et Smith au centre communautaire pour aider à réprimer la désinformation, et les avocats ont convenu que certaines exigences rendent difficile la navigation dans une demande de TPS sans assistance.

« Chaque formulaire que vous remettez au gouvernement américain doit être en anglais et doit être précis à 100 % », a déclaré Noone. « Vous l’affirmez. Et donc s’il y a quelque chose que tu ne comprends pas, [that’s] une autre barrière à l’entrée.

Personne n’a dit que postuler au TPS pour la première fois nécessitait un frais de 545 $, et même si le recours à un conseiller juridique peut renforcer la demande, cela signifie également engager des coûts supplémentaires.

« Vous envisagez probablement entre 1 500 et 2 000 $, car il ne s’agit pas seulement de l’envoyer, n’est-ce pas ? » dit Smith. “C’est comme : ‘Oh, maintenant nous recevons les avis de réception.’ Si le gouvernement dit : « Nous avons besoin de plus de preuves », alors nous devons y faire face. »

Sanchez a déclaré que Voces Unidas était prête à aider à payer une partie des frais en utilisant son fonds d’urgence, mais qu’elle n’avait pas assez d’argent pour tout le monde.

Défis après la soumission

Même lorsque quelqu’un soumet ses documents avec précision, le ministère de la Sécurité intérieure déclare certains cas prennent plus de temps que d’autres procéder.

Smith espère que cela prendra de trois à six mois, mais les arriérés à tous les niveaux du système d’immigration rendent ce délai incertain, même si les candidats ont un membre de leur famille qui peut les parrainer.

“Le système est tellement brisé”, a déclaré Smith. « C’est tellement cassé. C’est tellement dépassé. Nous ne pouvons même pas protéger les plus vulnérables.

Personne n’a dit que même lorsqu’une personne reçoit un TPS, celui-ci n’est valable que 18 mois et doit continuer à le renouveler tous les 18 mois.

“Cela ne fournira jamais à quiconque suffisamment de sécurité pour respirer profondément”, a déclaré Noone. « Et cela n’offre pas de voie vers la citoyenneté. Il n’offre pas de chemin vers la résidence. En réalité, cela protège simplement les personnes qui sont déjà physiquement ici en provenance d’un pays très spécifique pour une durée très limitée.

Les arrivants vénézuéliens ne sont pas les seuls habitants de la Roaring Fork Valley et de l’ouest du Colorado à avoir besoin d’une aide juridique pour leurs dossiers d’immigration.

Smith a déclaré que son cabinet gère actuellement environ 300 dossiers d’immigration avec des personnes demandant l’asile ou différents types de visas et de cartes vertes, et que certains de ses clients sont frustrés que le TPS ne soit pas conçu pour eux.

« Quelqu’un est entré et a dit : « Je suis ici depuis 23 ans. Pourquoi est-ce que je ne comprends pas ça ?’ », a déclaré Smith. « Et c’est vraiment difficile de répondre à cette question parce que c’est comme : « Eh bien, le gouvernement n’a pas créé le TPS pour vous, n’est-ce pas ? Et ce n’est pas juste. Vous êtes propriétaire d’une maison, vous avez un emploi, vous avez des enfants, vous payez vos impôts, vous faites toutes ces choses. Et je n’ai pas de réponse pour vous.’

Malgré les longues files d’attente, les barrières linguistiques et les prix élevés, Noone et Smith espèrent que le TPS pourra être une solution temporaire pour un grand nombre de nouveaux arrivants du Venezuela. De toutes les désignations, ils affirment que TPS est la plus facile à obtenir, et ils ont vu lors de leur présentation de nombreuses personnes désireuses d’en apprendre davantage à ce sujet.

“Il y a une soif de connaissances, et donc il y avait beaucoup de photos de diapositives, d’écriture de notes, de chuchotements à la personne à côté d’eux, en disant: ‘Oh, je pense que c’est nous'”, a déclaré Noone.

Une clinique de suivi aura lieu début janvier pour apporter aux migrants un soutien individuel dans leur cas individuel et faciliter la transition pour plus de 100 personnes à la recherche d’opportunités dans la Roaring Fork Valley.