Le talent du tennis bâlois Henry Bernet est sur les traces de Federer

Comme toujours Jannik Sinner ou Carlos Alcaraz ? Enfin Alexandre Zverev ? Ou finalement Novak Djokovic pour la onzième fois ? L’Open d’Australie entre dans sa phase décisive en ce début de deuxième semaine du tournoi. Chez les femmes, Belinda Bencic, la dernière Suissesse, a été éliminée dimanche soir face à Coco Gauff, troisième au classement mondial.

Alors que le bon grain commence à être séparé de l’ivraie dans les principaux tournois élites et que les rangs des candidats au titre s’éclaircissent visiblement, les tournois juniors ont commencé sur les courts extérieurs de l’immense installation de Melbourne Park. Henry Bernet, Flynn Thomas et Nikola Djosic sont là pour la Suisse cette année. Parmi les filles, aucune Suissesse n’est en compétition.

Bernet et Thomas sont considérés comme de grands jeunes talents du tennis suisse. Les deux s’affrontent souvent ensemble en double, la semaine prochaine à l’Open d’Australie.

Le fabricant suisse d’articles de sport On présente Bernet parmi ses nouveaux athlètes sous contrat

L’intérêt principal se porte actuellement sur Bernet. Le jeune de 17 ans suscite également des espoirs en raison de ses racines. Il est originaire de Bâle et, comme son modèle Roger Federer, a grandi au Old Boys Club. Sa tante est présidente du club, qui est une institution dans la ville de Bâle et pas seulement grâce à Federer. Marco Chiudinelli est également devenu un joueur de premier plan au St.-Galler-Ring 225.

Pendant ce temps, Bernet réveille d’autres associations avec Federer. La semaine dernière, le fabricant suisse d’articles de sport On l’a présenté comme l’un de ses nouveaux athlètes sous contrat. Depuis 2019, Federer est copropriétaire et ambassadeur de la marque de l’entreprise, connue principalement pour ses chaussures de course innovantes, mais qui prend désormais également pied dans les sports de ballon. Il y a de plus en plus de joueurs de tennis dans le portefeuille du fournisseur.

Bernet peut certainement gérer les grandes chaussures dans lesquelles il doit se mettre. «Je ne me mets pas de pression. Roger est Roger. Je suis honoré d’être comparé à lui. Mais je suis conscient qu’on ne peut que rêver d’une carrière comme celle qu’il a eue. Comme Federer, Bernet joue un revers à une main et avec la même marque de raquette (Wilson). Cependant, cela ne fait pas de lui le prochain Federer.

Bernet a rencontré son modèle pour la première fois l’été dernier en marge de l’US Open lors d’un événement organisé par son producteur de raquettes. Bernet raconte : « Nous avons alors brièvement échangé des idées. Roger savait que je m’entraînais au Swiss Tennis à Bienne. Il voulait surtout savoir avec qui je travaillais là-bas. J’espère pouvoir bientôt être sur le terrain avec lui.

A l’Open d’Australie, Bernet, comme les autres juniors suisses, sera accompagné de Kai Stentenbach. Après le retour de Bernet en Suisse, Sven Swinnen et l’entraîneur sportif Beni Linder prendront la relève. Il devrait également travailler chaque semaine avec l’ancien entraîneur de Federer, Severin Lüthi.

Bernet est actuellement au sommet entre le tennis junior et élite. L’automne dernier, il a fait son premier aperçu du tennis professionnel aux Swiss Indoors : au premier tour de qualification, il a battu l’ancien joueur italien Fabio Fognini (alors ATP 76) 6:3, 7:6 et a largement laissé entendre son grand potentiel. Marco Chiudinelli, qui a suivi le tournoi de près en tant que co-commentateur pour la télévision suisse, a déclaré par la suite qu’il était beaucoup moins avancé lorsque Bernet était plus âgé.

Bernet suit régulièrement les Swiss Indoors depuis ses premières années. Il dit que d’ici un an, il espère être prêt à participer régulièrement aux tournois du Challenger Tour, qui correspond à la deuxième catégorie la plus élevée de l’ATP.

Issu d’une famille passionnée de tennis

Bâle a été pour lui une expérience extraordinaire. “Dans ces tournois, on est perçu de manière complètement différente en tant que joueur”, a déclaré Bernet, “mais la participation à Bâle était également spéciale pour moi car le tournoi se déroule pratiquement à ma porte.”

Cependant, il n’a jamais été un ramasseur de balle comme Federer là-bas. Bernet s’est porté candidat à deux reprises, mais une fois il a raté de peu la date limite d’inscription à la deuxième tentative, il était déjà trop vieux ; Sa sœur, quant à elle, collectait autrefois des balles pour les stars sur le terrain.

Henry Bernet est issu d’une famille de tennis. Il a donc commencé à faire du sport pour imiter son frère aîné. «Je voulais faire tout ce qu’il faisait. J’ai célébré contre lui ma première victoire lors d’un tournoi de tennis suisse à Frenkendorf.»

Ces jours-ci, Henry Bernet se plonge dans la grande scène du tennis. Il a remporté son premier match dans le tournoi junior de Melbourne. Les attentes à son égard sont élevées. «Je pense que j’ai de bonnes chances d’aller loin. L’année la plus âgée est terminée, je vais donc m’asseoir. J’aimerais atteindre les quarts de finale, voire les demi-finales. Je pourrais même aller plus loin. Les premières expériences instructives qu’il fit là-bas furent celles de la chaleur et du soleil agressif ; Malgré une protection solaire, il s’est brûlé le nez.

Bernet dit qu’il rêve d’entrer dans le top 100, de pouvoir vivre du tennis et de participer aux grands tournois. A bientôt 18 ans, l’avenir est devant lui.