Après sa défaite face à son partenaire Dan Evans en quart de finale du double masculin aux Jeux olympiques, Andy Murray a pris sa retraite du tennis professionnel après près de deux décennies sur le circuit. Cette décision met un terme à une carrière riche en événements au cours de laquelle il a remporté trois titres du Grand Chelem en simple (dont deux championnats de Wimbledon), a atteint la première place mondiale, a remporté deux médailles d’or olympiques consécutives en simple et a mené la Grande-Bretagne à la victoire en Coupe Davis.
D’après son CV, on pourrait croire que Murray a connu un succès sans précédent, mais la première phase de sa carrière, entre 2005 et 2012, a été davantage marquée par des défaites que par des victoires. Il a perdu ses quatre premières finales de Grand Chelem, et les doutes se sont accrus – dans son esprit et dans l’opinion publique – s’il échapperait un jour au rôle de « prétendant ».
Ces doutes ont été apaisés par une victoire éclatante aux Jeux olympiques de Londres en 2012, lorsqu’il a balayé Roger Federer en trois sets consécutifs. En battant Federer 6-2, 6-1, 6-4, il a livré une victoire décisive performance pour la médaille d’orCette victoire a été le catalyseur de son premier titre du Grand Chelem à l’US Open le mois suivant.
Au cours des années qui ont suivi, les efforts de Murray ont permis aux « Big Three » du tennis (Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic) de devenir les « Big Four ». Sa victoire sur Djokovic lors du Finale de Wimbledon 2013 est un moment emblématique du sport britannique. En devenant le premier Britannique à remporter le titre en simple messieurs de Wimbledon depuis Fred Perry en 1936, l’Écossais a gravé son nom dans l’histoire du tennis et est devenu un héros sportif britannique.
Les héros sportifs revêtent de nombreuses formes. Même les observateurs occasionnels pouvaient apprécier le talent artistique de Federer ou la puissance de Serena Williams. Les aspects les plus impressionnants du jeu de Murray étaient moins visibles. Il ne possédait pas un service éclair ou un coup droit canon. Au lieu de cela, il se frayait un chemin à travers les matchs, détectant les faiblesses de son adversaire et s’adaptant au fur et à mesure des matchs. Ses plus grands atouts étaient son sens tactique, son esprit de compétition et sa forme physique suprême.
Ces deux premières qualités demeurent intactes, mais une blessure a fait dérailler sa carrière à son apogée. En 2017, il a commencé à ressentir une douleur aiguë à la hanche. Comme il l’a dit« J’étais le numéro un mondial du tennis, mais je ne pouvais pas marcher. »
Cette blessure a finalement nécessité deux interventions chirurgicales, une rééducation sans fin, et Murray est revenu à la compétition avec une hanche en métal.
Murray jouera son dernier tournoi de Wimbledon en 2024.
EPA-EFE/Adam Vaughan
À cette époque, son héritage était assuré, il avait presque trente ans et une jeune famille – il avait toutes les raisons de partir. Mais Murray a tenu bon. Il a perdu tôt dans les grands événements, il est passé de numéro 1 mondial à l’un des 50 meilleurs joueurs et a participé à des événements « challenger » de niveau inférieur pour maintenir un classement respectable. Bien que les sommets glamour des finales de Grand Chelem ne fassent pas partie de ce dernier chapitre, la persévérance de Murray, malgré ses capacités physiques diminuées, a prouvé que parfois la compétition suffit.
Cette dernière phase de sa carrière n’a pas été sans moments forts. victoire au deuxième tour Le match de Murray contre Thanasi Kokkinakis à l’Open d’Australie 2023 a été un moment marquant. D’une durée de cinq heures et 45 minutes, il s’agissait du match le plus long de la carrière de Murray. Il s’est terminé à 4 h 05, heure locale, ce qui en faisait l’avant-dernier match de l’histoire de l’Open d’Australie. Dans une bataille de volontés, Murray a prouvé qu’il restait hors pair.
Mais son héritage s’étend au-delà de son palmarès. Tim Henman, le prédécesseur de Murray au poste de numéro 1 britannique, a redonné confiance aux joueurs britanniques en leur permettant de rivaliser régulièrement dans les dernières étapes des tournois du Grand Chelem. Murray est allé encore plus loin et est devenu un champion du Grand Chelem à plusieurs reprises. Il a normalisé l’idée du succès britannique en Grand Chelem et a démontré aux futurs joueurs britanniques le niveau de professionnalisme requis pour y parvenir.
Un allié du tennis féminin
Bien que Murray n’était pas un athlète activiste qui intervenait dans le débat politique national, il comprenait la politique de son sport et son plaidoyer a fait avancer le tennis vers l’équité et l’égalité. critique du dopage et il a plaidé pour mesures de bien-être des athlètesMais sa contribution la plus importante a peut-être été d’être un allié du tennis féminin.
De diverses manières, il a insisté sur la parité d’estime entre les sexes. intervieweurs corrigés pour avoir négligé les réalisations des femmes dans leurs questions, et il a plaidé pour prix en argent égal lors des épreuves combinées hommes-femmes.
Andy Murray milite depuis longtemps en faveur de la parité entre les sports masculins et féminins.
La nomination d’Amélie Mauresmo comme entraîneur en 2014 a mis à mal le tabou des femmes entraîneurs dans le sport masculin. Cela a fait grand bruit, mais La réponse de Murray La controverse était parfaite : la perplexité, doublée d’une déclaration évidente : « les femmes peuvent aussi être de très bonnes entraîneuses ». Bien que cette relation n’ait pas encore inspiré un afflux de femmes entraîneurs sur le circuit masculin, un précédent a été créé et a mis en lumière une hypothèse tacite mais profondément ancrée d’inégalité.
Il est tout à fait approprié que le parcours de Murray dans le tennis se termine aux Jeux olympiques. Il identifie son souvenir de tennis préféré comme cette victoire sur Federer à Londres en 2012. En participant aux Jeux de Paris, il a rejoint le club d’élite des quintuples olympiens.
Ce tournoi olympique a été un microcosme de la carrière de Murray. premier tourlui et Evans ont récupéré cinq balles de match consécutives pour remporter le tie-break du set décisif 11-9. deuxième tourIls ont sauvé deux autres balles de match avant de remporter à nouveau le tie-break du set décisif 11 à 9. Même si les médailles lui ont échappé cette fois, le talent, la ténacité et l’intégrité de Murray incarnent l’esprit olympique.
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