JAKARTA – Des astronomes de l’Université de Nottingham ont découvert 1,5 billion d’étoiles orphelines à l’aide du télescope spatial Euclid. Des milliards de ces étoiles sont dispersées dans l’amas de Persée.
Une étoile orpheline est un terme désignant une étoile qui s’est séparée de son parent, mais qui est toujours liée à la galaxie à laquelle elle appartient. Les étoiles qui entrent dans cette catégorie continueront à errer dans l’espace sans direction ni but.
Les astronomes ont également prédit que les étoiles orphelines qui s’échappent de leur galaxie d’origine seraient entraînées vers d’autres galaxies plus grandes. Cependant, ce qui s’est passé était tout le contraire. Ces étoiles flottent en dehors de la galaxie.
Après avoir examiné les données du télescope Euclide, les astronomes ont été surpris de trouver une faible lumière à l’extérieur de la galaxie et flottant entre deux galaxies. Apparemment, cette faible lumière est une étoile orpheline qui s’est échappée de sa galaxie.
Nina Hatch, la professeure qui a dirigé le groupe de recherche, et ses collègues ont d’abord pensé que la faible lumière qu’ils avaient découverte était de la matière noire. Ils n’ont réalisé que la lumière provenait des étoiles qu’après une étude plus approfondie.
« Cette lumière nous aide à cartographier la matière noire si nous comprenons d’où viennent les étoiles intra-amas. “En étudiant leur couleur, leur luminosité et leur configuration, nous avons découvert qu’ils provenaient de petites galaxies”, a déclaré Hatch.
C’est une découverte inhabituelle, mais intéressante à observer. Après des recherches approfondies, Hatch et ses collègues ont réalisé que cette étoile sans parent tournait autour d’un point situé entre les galaxies NG 1275 et NG 1272.
Pendant ce temps, l’astronome Jesse Golden-Marx a déclaré que les observations utilisant les données d’Euclide ont montré que l’amas de Persée fusionnait avec un autre groupe de galaxies. La gravité est donc perturbée.
“Les fusions récentes peuvent provoquer des perturbations gravitationnelles, provoquant la déviation des galaxies les plus massives ou des étoiles orphelines de leurs orbites attendues, entraînant ainsi le désalignement observé”, explique Marx.
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2024-05-30 05:30:00
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