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JAKARTA — Les astronomes ont vu pour la première fois la lumière d’étoiles anciennes briller autour des trous noirs les plus grands, les plus brillants et les plus anciens de l’univers. Ils ont vu la lumière grâce au télescope spatial James Webb (JWST).
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Signalé Science en direct, vendredi (10/5/2024), les quasars, le noyau des galaxies contenant des trous noirs supermassifs actifs, sont l’un des objets les plus anciens de l’univers. À mesure que la poussière et les gaz accélèrent vers le centre du trou noir du quasar, celui-ci émet un rayonnement si brillant, généralement mille fois plus brillant que l’ensemble de la Voie lactée, que les astronomes ont du mal à observer la faible lumière des étoiles de la galaxie des quasars. Cela rend difficile l’étude de la forme et de la masse des galaxies.
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Mais pour la première fois, des chercheurs du MIT ont découvert ce mélange de signaux et détecté une faible lumière stellaire provenant d’étoiles situées dans des galaxies entourant certains des plus anciens quasars de l’univers. Les résultats, publiés le 6 mai dans The Astrophysical Journal, révèlent que, comparés à leurs galaxies hôtes, ces anciens trous noirs supermassifs sont environ 100 fois plus massifs que les trous noirs de l’univers proche.
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Ces résultats sont possibles grâce à la netteté et à la résolution supérieures de JWST. Pendant 120 heures de télescope, l’équipe a observé six quasars, tous estimés à environ 13 milliards d’années, parmi les objets les plus anciens de l’univers.
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“Les quasars surpassent de plusieurs ordres de grandeur leurs galaxies hôtes”, a déclaré l’auteur principal de l’étude Minghao Yue, chercheur postdoctoral au Massachusetts Institute of Technology (MIT), dans un communiqué. “Et les images précédentes n’étaient pas assez nettes pour distinguer à quoi ressemblait la galaxie hôte avec toutes ses étoiles.”
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En utilisant de meilleures données de JWST, l’équipe a réussi à déchiffrer les signaux de ces anciennes galaxies en modélisant quelle lumière semble provenir de sources ponctuelles (quasars) et quelle lumière semble provenir de sources plus diffuses (étoiles environnantes). Avec la luminosité relative disponible, l’équipe a ensuite estimé la masse de chaque quasar et de sa galaxie hôte.
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Ils ont calculé que le rapport de masse moyen des quasars aux galaxies est de 1:10, contre 1:1 000 pour les jeunes trous noirs supermassifs de l’univers proche. Mais l’explication de la taille si énorme de ces anciens trous noirs reste encore floue.
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“L’une des grandes questions est de comprendre comment ces trous noirs monstrueux peuvent croître si gros et si rapidement”, a déclaré Yue.
Des trous noirs standard se forment lorsque….
Source: République
2024-05-10 08:26:00
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