Le télescope spatial James Webb (JWST) et le télescope spatial Hubble ont observé conjointement un sursaut gamma (GRB) très long provenant de la collision de deux étoiles à neutrons denses il y a des millions d’années.
Les étoiles à neutrons sont le résultat rare de supernovae ou d’explosions d’étoiles mourantes qui ne se transforment pas en trous noirs. Dans ce cas, des scientifiques de l’Université de Rome voulaient détecter une étoile à neutrons au cœur d’une supernova connue, dont ils croyaient l’existence mais qu’ils n’avaient pas vue jusqu’à présent.
Grâce aux performances des deux télescopes mentionnés, l’équipe a finalement pu enregistrer la forte lueur (appelée kilo) d’éléments lourds tels que l’argent et même l’or, créés lors de cette collision turbulente.
“C’était passionnant d’utiliser les yeux puissants de Hubble et de JWST pour étudier une kilonova comme nous n’en avions jamais vu auparavant, elle a déclaré l’astrophysicienne Eleonora Troja. “C’est la première fois que nous pouvons vérifier que des métaux plus lourds que le fer et l’argent se sont formés juste devant nous.”
Les GRB sont généralement associés à la mort d’une étoile plutôt qu’à la fusion de deux, mais au cas où GRB230307Adécouvert en 2023 dans le cadre de la mission italienne Fermi, est différent.
“La fusion d’étoiles à neutrons pourrait créer un environnement idéal pour la synthèse à grande échelle d’éléments lourds”, il a noté chercheur principal Yu-Han Yang. “L’étude de la fusion des étoiles à neutrons nous aide à réécrire des chapitres obscurs de la nucléosynthèse.”
La photo de couverture est uniquement à titre indicatif.
2024-02-28 21:52:31
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