JawaPos.com – Une nouvelle série d’images prises par le télescope spatial James Webb montre de manière très détaillée 19 galaxies spirales relativement proches de notre galaxie, la Voie lactée.
Cela fournit de nouveaux indices sur la formation des étoiles ainsi que sur la structure et l’évolution des galaxies.
Les images ont été publiées lundi (29/1) par une équipe de scientifiques impliqués dans un projet appelé Physique à haute résolution dans les galaxies proches (PHANGS) opérant dans plusieurs grands observatoires astronomiques.
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La plus proche des 19 galaxies s’appelle NGC5068, à environ 15 millions d’années-lumière de la Terre, et la plus éloignée est NGC1365, à environ 60 millions d’années-lumière de la Terre. Une année-lumière représente la distance parcourue par la lumière en une année de 9,5 billions de kilomètres.
Le télescope spatial James Webb (JWST) a été lancé en 2021 et a commencé à collecter des données en 2022, remodelant la compréhension de la formation initiale de l’univers tout en capturant de superbes images de l’espace.
Les observatoires en orbite observent l’univers principalement par infrarouge. Le télescope spatial Hubble, lancé en 1990 et toujours en activité, l’a étudié principalement dans les longueurs d’onde optiques et ultraviolettes.
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Les galaxies spirales, ressemblant à des grandes roues géantes, sont un type courant de galaxie. Un exemple est notre Voie Lactée.
Les nouvelles observations proviennent de la caméra proche infrarouge (NIRCam) et de l’instrument infrarouge moyen (MIRI) de Webb. Ils montrent environ 100 000 amas d’étoiles et des millions, voire des milliards d’étoiles.
“Ces données sont importantes car elles nous donnent de nouvelles informations sur les premières phases de la formation des étoiles”, a déclaré Thomas Williams, astronome de l’Université d’Oxford, qui a dirigé l’équipe chargée du traitement des données sur l’image.
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“Les étoiles naissent au plus profond de nuages poussiéreux qui bloquent complètement la lumière aux longueurs d’onde visibles, auxquelles le télescope spatial Hubble est sensible. Mais ces nuages brillent aux longueurs d’onde JWST. Nous ne savons pas grand-chose de cette phase, pas même depuis combien de temps. ” Ceci se produit, ces données seront donc très importantes pour comprendre comment les étoiles de la galaxie ont commencé leur vie”, a ajouté Williams.
Environ la moitié des galaxies spirales ont des structures droites, appelées barres, qui rayonnent à partir du centre de la galaxie auquel sont attachés les bras spiraux.
2024-01-30 02:53:00
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