Eder Jofre, sans doute le plus grand boxeur brésilien dont les compétences et la puissance de frappe ont contribué à le faire entrer au Temple de la renommée internationale de la boxe, est décédé dimanche au Brésil après une longue maladie. Il avait 86 ans.
Jofre, qui a participé aux Jeux olympiques de 1956 à Helsinki, en Finlande, est considéré comme l’un des plus grands champions des poids coq de tous les temps et, en 2003, il a été classé par The Ring au 85e rang des 100 plus grands puncheurs de tous les temps.
Il était 72-2-4 avec 50 KO. Dans l’un de ses tirages, le 5 novembre 1965, contre Manny Elias, il a gagné sur les trois tableaux de bord, mais comme une règle au Brésil exigeait qu’un combattant mène d’au moins quatre points sur au moins deux cartes, le combat s’est soldé par un match nul.
Ses seules pertes ont été contre Fighting Harada lors de combats pour les titres WBA et WBC des poids coq. Harada a remporté une décision partagée le 18 mai 1965 à Nagoya, au Japon. Harada a remporté une décision unanime par des scores de 69-68, 71-68 et 71-69, lors du match revanche à Tokyo, le 31 mai 1966.
Le WBC a organisé un tournoi amateur samedi au Brésil nommé en l’honneur de Jofre. L’événement a réuni des combattants du Brésil, de l’Uruguay, de l’Équateur et du Mexique. Il est mort quelques heures après son achèvement.
“C’était un guerrier”, a déclaré le président de la WBC, Mauricio Sulaiman, à Yahoo Sports. “C’était un grand combattant qui a concouru à une époque où la division des poids coq était très importante et avait tant de grands combattants. Combattre Harada, Jose Medel. Il a eu tellement de grands combats et il est considéré comme le plus grand poids coq de tous les temps. Cette époque , la boxe était tellement différente. Ils ont combattu 15 rounds et les combattants étaient tellement plus actifs. C’était vraiment un combattant formidable et incroyable.
“C’était un boxeur classique mais il avait de la puissance. Sa technique était très bonne et il était agressif, donc il était toujours amusant à regarder. Il pouvait aussi prendre un coup de poing et était tout simplement formidable. C’était un grand boxeur et un grand C’est une grosse perte.
Jofre a pris sa retraite à 30 ans après la deuxième défaite contre Harada. Il avait une fiche de 47-2-4 à l’époque. Après trois ans de retraite, il est revenu en tant que poids plume. Il a décroché 14 victoires consécutives pour remporter une chance au titre poids plume WBC contre Jose Legra à Brasilia, au Brésil, le 5 mai 1973. Jofre a gagné par décision majoritaire pour devenir le champion linéaire ainsi que le champion poids plume WBC.
Il n’était pas lui-même un poids plume et a été déchu du titre un an plus tard. Il n’a jamais perdu un autre combat avant de prendre sa retraite définitive en 1976.
Il a été échevin pendant 16 ans au Brésil après avoir pris sa retraite et fait de nombreuses apparitions publiques. Le WBC l’a honoré lors de sa convention à Cancun, au Mexique, en 2019.
“Il s’était battu [illness] dur pendant de nombreuses années, mais il a toujours été fort, positif et souriant », a déclaré Sulaiman,
Jofre était “extrêmement proche” du père de Sulaiman, Jose Sulaiman. Jose Sulaiman a été président du WBC pendant de nombreuses années avant que son fils, Mauricio, ne lui succède après sa mort.
“Quand il était en public, il commençait à combattre les gens d’une manière amusante et était toujours heureux et aimait être entouré de boxeurs et de fans de boxe”, a déclaré Mauricio Sulaiman.
