La semaine dernière, dans le cadre de son effort le plus médiatisé à ce jour pour attirer l’attention sur la confidentialité et la sécurité des données, le comité de la Chambre sur l’énergie et le commerce a organisé une il aring avec le PDG de TikTok, Shou Zi Chew. L’audience du comité plénier a été dramatique, avec des déclarations et des accusations pointues sur les liens de TikTok avec le gouvernement chinois, une large participation des membres du comité et une large couverture médiatique pendant l’audience et après. Certains membres (notamment la présidente Cathy McMorris Rodgers) ont demandé l’interdiction de TikTok aux États-Unis, tandis que d’autres ont posé des questions pointues sans s’engager à soutenir une interdiction. Les membres ont également profité de l’occasion pour faire pression pour une législation fédérale sur la protection de la vie privée (et en particulier l’ADPPA bipartite), qui, selon eux, aiderait à faire face aux dangers posés par les entreprises Big Tech comme TikTok.
Dans l’ensemble, l’audience a bien mieux éclairé les préoccupations des membres que recueilli des informations. De nombreuses questions étaient trop larges, complexes ou accusatoires pour recevoir une réponse par « oui » ou « non » (comme le demandent fréquemment les membres du Comité). Et parfois, Chew était simplement évasif. Néanmoins, l’audience a mis en évidence, une fois de plus, les préoccupations bipartites concernant TikTok, la sécurité nationale, la sécurité des enfants et la vie privée.
Alors que le débat sur TikTok se poursuit, nous voulions partager plus de détails sur ce qui s’est passé :
Tout d’abord, remarques d’ouverture de la présidente Rodgers (R-WA) et du membre du classement Frank Pallone (D-NJ)
Rép. Rodgers a lancé l’audience de plus de cinq heures en discutant de la menace que TikTok représente pour la sécurité nationale et en appelant à l’interdiction de l’application aux États-Unis. Elle a déclaré que TikTok répondait au Parti communiste chinois (PCC) par l’intermédiaire de sa société mère ByteDance, espionnant les Américains ( notamment les journalistes) par la collecte et l’utilisation de leurs données. Il manipule également ses utilisateurs (par exemple, en censurant les informations et en effaçant les événements que la Chine veut que le monde oublie) et encourage les comportements préjudiciables chez les enfants en faisant la promotion de contenus dangereux dans ses recommandations “Pour vous”. Enfin, elle a noté que TikTok compte 150 millions d’utilisateurs américains et a souligné l’urgence avec laquelle le Congrès doit agir, à la fois sur TikTok et en passant l’ADPPA.
Rép balle a déclaré que Big Tech, y compris TikTok, est devenu un super-diffuseur de danger. Il collecte plus de données qu’il n’en a besoin et les vend pour générer des milliards de dollars de revenus. Comme Rodgers, Pallone a souligné que le Congrès ne peut plus attendre pour adopter une législation fédérale sur la protection de la vie privée. Bien que TikTok présente des avantages, il a déclaré qu’il n’était pas sûr qu’ils l’emportent sur les risques pour les Américains – risques qui sont exacerbés par les liens potentiels de TikTok avec le PCC. Pallone s’est en outre dit préoccupé par le fait que les algorithmes addictifs provoquent une détresse émotionnelle, en particulier chez les enfants particulièrement vulnérables.
Suivant, Déclaration du PDG de TikTok, Chew
Chew a utilisé son témoignage pour présenter TikTok comme un lieu où les gens peuvent être créatifs et où les entreprises (en particulier les petites) peuvent alimenter leur croissance. Il a également fait valoir que TikTok (avec ByteDance) est une entreprise mondiale qui n’est ni détenue ni contrôlée par le PCC. En effet, il a déclaré que TikTok n’est même pas disponible en Chine continentale et a son siège social en Californie et à Singapour.
Chew a pris quatre engagements lors de l’audience :
- TikTok fera de la sécurité, en particulier pour les adolescents, une priorité absolue ;
- TikTok mettra en œuvre le projet Texas, un plan visant à stocker toutes les données des utilisateurs américains aux États-Unis et à les protéger des accès étrangers indésirables ;
- TikTok restera un lieu d’expression libre, non manipulé par aucun gouvernement ; et
- TikTok sera transparent et permettra une surveillance par des tiers pour garantir la responsabilité de ses engagements.
Questions des membres du comité par sujet
De nombreux représentants, dont Président Rodgers, a sondé la relation entre ByteDance, la société mère, et TikTok. Ils ont demandé à Chew s’il était en contact régulier avec ByteDance, y compris son PDG et son équipe juridique. (Il est.) représentant Burgess (R-TX) a demandé si l’équipe juridique de ByteDance avait aidé Chew à se préparer pour l’audience, ce à quoi Chew a répondu que son téléphone était “plein de bons voeux”. (Il a affirmé plus tard leur aide à Rép. Griffith (R-VA).) Certains membres ont également posé des questions sur les affiliations politiques des employés de ByteDance, que Chew prétend ne pas connaître, et sur l’étendue du contrôle du gouvernement chinois sur ByteDance. D’autres encore ont demandé si le gouvernement chinois approuverait une vente de TikTok, ce à quoi Chew a répondu qu’il ne pouvait pas répondre à des hypothèses. (La Chine a depuis déclaré qu’elle s’opposerait à toute vente forcée). De nombreux représentants ont également interrogé Chew sur les finances de TikTok et les propres liens financiers de Chew avec ByteDance. Il a généralement refusé de répondre.
- Lien avec le gouvernement chinois
Un thème commun parmi les membres était la censure. Beaucoup ont exprimé leur inquiétude quant à la capacité du PCC à effacer le contenu concernant certains événements, en particulier les vidéos sur les violations des droits de l’homme en Chine, son traitement de la population ouïghoure et même le massacre de la place Tiananmen. Plusieurs ont également souligné rapports qu’un employé de TikTok a déclaré “tout [i.e., data] se voit en Chine. Chew a déclaré qu’il n’était pas au courant de la déclaration et qu’il n’était pas d’accord avec elle. Rép. Johnson (R-OH) a demandé si le PCC pouvait accéder aux données des utilisateurs américains via le code source ou si TikTok avait la capacité de modifier le code source. Chew a utilisé l’une de ses réponses préparées (et souvent répétées), expliquant que le code source est un effort de collaboration mondial, une réponse qui ne répondait pas à la question.
Un autre sujet brûlant était de savoir si et quels types de données TikTok collecte et vend. Certains membres, comme représentant Tonko (D-NY)ont soulevé des inquiétudes concernant la collecte de données sensibles, telles que des informations sur la santé et la géolocalisation. Rép. Joyce (R-PA) discuté du suivi des frappes. Une poignée de membres, comme Rép. Dunn (R-FL), a assimilé la collecte de données de TikTok à “l’espionnage” du PCC sur les Américains, une caractérisation que Chew a rejetée. D’autres ont demandé à Chew de s’engager à s’abstenir de vendre des données. Chew a souvent répondu que TikTok ne collecte pas plus de données que d’autres entreprises. Rép. Schakowsky (D-IL) expliqué que ce n’est pas une bonne norme.
En outre, Rép balle a demandé à Chew de s’engager à respecter diverses exigences de l’ADPPA et lorsque Chew s’est opposé, a cité cela comme une preuve de la mauvaise intention de TikTok en matière de confidentialité. Rep. Obernolte (R-CA) (un ancien développeur de jeux vidéo) a utilisé son temps (et le temps que lui ont cédé d’autres membres) pour poser des questions sur le code du logiciel, où se trouvent les programmeurs et avec quelle facilité le code pourrait être compromis, même après Project Texas.
Chew a éludé de nombreuses questions sur ce qui se passe actuellement avec les données des utilisateurs américains et s’est appuyé sur Project Texas pour expliquer ce qui se passera à l’avenir. Les membres ont déclaré que ce plan n’est pas suffisant. Rép balle et d’autres, comme Rép. Fulcher (R-ID)ont expliqué qu’ils pensaient que le PCC contrôlerait ou pourrait encore contrôler et influencer ce que fait TikTok. Rép. Echoo (D-CA) a souligné ses inquiétudes persistantes quant aux données que les employés du PCC ou de TikTok en Chine pourraient déjà avoir, avec Rép. Hudson (R-NC) se déclarant particulièrement préoccupé par le suivi par TikTok de la localisation des familles de militaires.
Interrogé par Rép. Castor (D-FL) et d’autres si TikTok interdirait le marketing ciblé aux personnes de moins de 17 ans, Chew a répondu (comme il l’a fait à de nombreuses autres questions) qu’il reviendrait au comité.
- Contenu préjudiciable et désinformation
Dans un moment particulièrement marquant, Rép. Cammack (R-FL) a diffusé une vidéo illustrant la violence armée et les menaces de mort contre la présidente Rodgers. La vidéo était sur TikTok depuis 41 jours et n’avait pas encore été supprimée (bien qu’elle ait finalement été retirée après l’audience), soulignant l’incapacité de TikTok à surveiller efficacement les contenus préjudiciables. représentant Bilirakis (R-FL) a également montré une vidéo montrant des «défis» nuisibles qui deviennent viraux, déclarant qu’il s’agit de menaces pour les mineurs que TikTok ne peut pas ou ne contrôle pas.
Rép. DeGette (D-CO) a soulevé des inquiétudes concernant les personnes à la recherche d’informations sur des sujets tels que l’avortement et la découverte de fausses informations nuisibles. Rép. Veasey (D-TX) a cité la désinformation électorale publiée sur TikTok. Chew a répondu que TikTok investit une somme importante pour essayer de limiter ces résultats nuisibles ou incorrects. D’autres, comme Rép. Cardenas (D-CA), représentant Barragphrase (D-CA)et représentant Ruiz (D-CA), a recherché des informations concernant le contrôle du contenu pour le public hispanophone de TikTok et a demandé si, si TikTok ne peut pas contrôler le contenu préjudiciable en anglais, comment pourra-t-il surveiller et supprimer ce contenu en espagnol. Chew a dit qu’il devrait revenir vers eux.
Les directives communautaires de TikTok et la publication de contenus préjudiciables destinés aux enfants ont été critiquées à plusieurs reprises. Les membres ont soulevé des questions sur l’utilisation de TikTok comme plate-forme de trafic, d’achat de fentanyl et de drogue, et d’autres méfaits tels que la promotion des troubles de l’alimentation et du suicide. Chew a expliqué que TikTok n’est pas parfait, mais que le code redirige certains termes de recherche vers des pages de ressources – c’est-à-dire que si vous recherchez “#drugs”, il vous dirige vers une ressource d’informations sur les médicaments. Rép. Craig (D-MN) a souligné qu’un adolescent qui cherche à acheter de la drogue est probablement trop avisé pour rechercher simplement “#drogues”.
Un autre sujet abordé était l’immunité en vertu de l’article 230. Rép. Latta (R-OH) s’est dit préoccupé par le fait que TikTok bénéficie de l’immunité de l’article 230 pour les défis dangereux et mortels qu’il promeut et pousse sur les pages “Pour vous” des enfants. Chew a expliqué qu’il s’agit d’un problème de l’industrie (une autre réponse répétée qui semble frustrer les membres). Chew a également déclaré que la liberté d’expression est importante, tout en reconnaissant que les entreprises doivent relever la barre.
Chew a expliqué que TikTok ne fait pas de publicité auprès des enfants de moins de 13 ans, qui ont une expérience totalement différente de celle des adultes sur l’application. Il a également vanté le délai de 60 minutes (qui en pratique est simplement une notification aux mineurs qu’ils utilisent l’application depuis 60 minutes). Chew a également expliqué qu’actuellement, TikTok utilise le “âge-gating”, où l’on demande à l’utilisateur quel âge il a afin de déterminer quels paramètres s’appliquent au compte. Rép. Kuster (D-NH)entre autres, ont souligné à quel point cela est facile à contourner pour les enfants et les adolescents.
Rép. Sarbanes (D-MD) ont cité des inquiétudes concernant les effets de TikTok sur le cerveau, et plus particulièrement, l’impact que les recommandations d’algorithmes ont sur la santé mentale et comportementale des enfants et des adolescents.
- Responsabilité algorithmique
Plusieurs membres, dont Rép. Matsui (D-CA) et Rép. Dingell (D-MI) a appelé à une plus grande transparence dans l’utilisation des algorithmes et a suggéré que TikTok soumette des rapports concernant ses algorithmes à la FTC. Matsui a également recommandé que TikTok ait des politiques algorithmiques spéciales pour les informations sensibles, comme lorsque l’algorithme suggère des informations sur la dépression ou les sports extrêmes. représentant Clarke (D-NY) a déclaré qu’il devrait y avoir de la transparence pour les algorithmes afin de s’assurer qu’ils ne fonctionnent pas de manière biaisée ou discriminatoire. Bien que Chew ait cité la transparence comme l’un des engagements de TikTok, sa position sur ces questions spécifiques n’était pas claire.
Les autres membres présents comprenaient les représentants Guthrie (R-KY), Walberg (R-MI), Carter (R-GA), Palmer (R-AL), Curtis (R-UT), Rochester (D-DE), Lesko (D-AZ), Soto (D-FL), Pence (R-IN), Schrier (D-WA), Trahan (D-MA), Armstrong (R-ND), Balderson (R-OH), Fletcher ( R-TX), Weber (R-TX), Allen (R-GA), Peters (D-CA), Pfluger (R-TX), Harshbarger (R-TN), Miller-Meeks (R-IA), Duncan (R-SC) et Crenshaw (R-TX).
* * *
Au dire de tous, Chew n’a pas réussi à apaiser les inquiétudes des membres concernant le TikTok (et se remet probablement encore de sa raclée de plus de cinq heures). La question est maintenant de savoir ce que fera réellement le Congrès ? Les propositions législatives à la Chambre et au Sénat prennent différentes approches, allant de forcer ByteDance à vendre le TikTok à établir un processus pour évaluer si une vente ou une interdiction aux États-Unis est nécessaire. Une autre question est de savoir si les inquiétudes concernant TikTok pourraient aider à allumer un feu en vertu d’une législation fédérale sur la protection de la vie privée toujours bloquée. Restez à l’écoute pendant que nous continuons à suivre ces développements et d’autres liés à la confidentialité.
