Après une défaite décevante contre l’État de l’Ohio le week-end dernier, le tennis masculin n ° 5 de Virginie a cherché à reprendre de l’élan alors qu’il se rendait à Chicago, dans l’Illinois, pour les championnats en salle de l’ITA. Le champ de seize équipes comprenait des puissances telles que le Tennessee, le Texas, Baylor, le Michigan, l’État de l’Ohio et l’hôte de l’Illinois, entre autres.
Lors des huitièmes de finale d’ouverture, les Cavaliers (8-4, 0-0 ACC) se sont échappés avec une courte victoire 4-3 contre les Volontaires n°12 (8-4, 0-0 SEC). Malheureusement pour Virginia, leur parcours s’arrêtera brutalement en quarts de finale, où ils subiront une brutale défaite face aux Wolverines (12-1, 0-0 Big Ten), 0-4. Espérant quitter le tournoi sur une note positive, Virginia a été chargée d’un match revanche contre le n ° 2 de l’Ohio State (14-1, 0-0 Big Ten). De manière difficile, les Cavaliers ont subi le même sort que lors de leur match précédent, perdant 0-4.
Huitièmes de finale – Tennessee
Le match n’a pas commencé comme les Cavaliers l’auraient espéré. Après que l’étudiant de première année Mans Dahlberg et le junior Iñaki Montes de la Torre aient abandonné le premier match de double 3-6, Virginia était dans un premier trou. Heureusement pour les Cavaliers, la paire du junior Chris Rodesch et de l’étudiant diplômé Ryan Goetz a remporté son match 6-4, forçant le point de double à se résumer au troisième match. Dans une compétition serrée, le duo junior de Jeffrey von der Schulenberg et Alexander Kiefer a chuté 4-6, et Virginia a perdu un point plus tôt.
Sur les courts en simple, Virginia s’en est beaucoup mieux tirée. Rodesch, von der Schulenberg et Dahlberg ont remporté les trois premiers matchs, ce qui signifie que les Cavaliers n’avaient besoin que d’un des trois matchs restants pour suivre leur chemin. Le Tennessee en a remporté deux, mais Goetz est venu en prise pour Virginia, assurant la victoire dans un thriller 6-4, 1-6, 6-3. Virginia gagnerait 4-3 et continuerait à affronter le Michigan, qui a battu le n ° 13 Stanford lors de son match de premier tour.
Quarts de finale – Michigan
Après avoir remporté une victoire serrée contre les Volontaires, Virginia espérait maintenir ce niveau de succès contre l’équipe de haut vol des Wolverines. Cependant, les Cavaliers ont reçu tout ce qu’ils pouvaient gérer et plus encore. Ce fut une victoire écrasante pour le Michigan, qui n’a pas perdu un match pendant tout le concours.
Les Wolverines ont rapidement obtenu le point de double, puisque von der Schulenberg et Kiefer ont été les premiers à perdre 6-3. Quelques instants plus tard, Montes et l’étudiant diplômé William Woodall ont également abandonné leur match pour envoyer Virginia 1-0.
Peu de choses ont changé sur les courts en simple, où le Michigan n’a eu besoin que de trois matches contre Montes, von der Schulenburg et Dahlberg pour obtenir les trois points restants. Virginia a eu un certain succès dans les sets gagnants, car Rodesch et Goetz menaient 1-0, mais leurs matchs n’ont pas réussi à se terminer avant que trois joueurs du Michigan ne remportent des victoires en sets consécutifs.
Consolation – État de l’Ohio
Même si les Cavaliers ont perdu contre le Michigan, ils avaient encore une chance d’égaliser une défaite antérieure en affrontant l’Ohio State. Non seulement ils pourraient quitter Chicago sur une note gagnante, mais ils pourraient le faire contre l’équipe n ° 1 du pays, une équipe qui leur a infligé une défaite démoralisante il y a à peine une semaine.
Malheureusement, le match de consolation s’est déroulé de manière très similaire à la première rencontre de ces équipes avec les Cavaliers perdant 0-4. Après que Dahlberg et Montes aient abandonné le premier match de double, 0-6, Kiefer et von der Schulenberg ont gagné 6-4 pour donner un espoir précoce à Virginia. Cependant, lors du troisième match, Rodesch et Goetz ont subi une défaite déchirante, 6-7 (3-7), qui a donné aux Buckeyes le premier point de double.
Avec le vent coupé de leurs voiles à ce stade, Virginia n’a pas bien réussi dans les matchs en simple. Rodesch, Kiefer et von der Schulenberg sont tombés successivement et les Cavaliers ont subi une défaite 0-4 lors de matches consécutifs.
Avec la partie intérieure de leur saison terminée, Virginia se tourne maintenant vers le jeu de conférence dans une ligue difficile qui comprend cinq équipes parmi les 25 meilleures. Les Cavaliers seront cependant préparés pour un calendrier rigoureux, surtout compte tenu du niveau de compétition auquel l’équipe a été confrontée le week-end dernier.
Ensuite, les Cavaliers ouvriront le jeu de l’ACC à domicile contre Miami le 3 mars à 15 h.
