État d’or est en séries éliminatoires. James Lebron se dirige vers le tournoi de play-in. . . . Et les Timberwolves du Minnesota ont perdu Rudy Gobert contre une bagarre avec un coéquipierpuis ont remporté une bataille pour améliorer leurs espoirs en séries éliminatoires.
Comme on pouvait s’y attendre, le dernier jour de la saison NBA était sauvage – avec également des tonnes d’éléments imprévisibles.
Il a fallu attendre que le 1 230e et dernier match de l’année soit finalisé, mais les éliminatoires de la Conférence de l’Ouest et le tableau des éliminatoires sont enfin fixés, mis en évidence par les Clippers de Los Angeles et le champion en titre, les Golden State Warriors, prenant quelques jours de congé en sachant qu’ils ‘ re officiellement dans les séries éliminatoires.
Les Clippers ont battu Phoenix pour décrocher la tête de série n ° 5 – et un match de premier tour avec Phoenix. Golden State a connu son match le plus marquant en près de 33 ans en route vers Portland 157-101 et décrochant la tête de série n ° 6, donnant aux Warriors une place automatique dans les séries éliminatoires et un match de premier tour avec Sacramento.
Golden State mené par pas moins de 59 dans ce match, la plus grande avance de toutes les équipes de toute la saison.
« Nous jouons à Sacramento, évidemment. C’est une excellente équipe, ils ont eu une saison incroyable et il faudra tout pour les battre quatre fois, surtout en commençant sur la route », a déclaré le gardien des Warriors, Stephen Curry. “Mais nous aimons l’opportunité qui s’offre à nous.”
James et le n ° 7 – pour le moment – les Lakers de Los Angeles auront deux chances de participer aux séries éliminatoires, à commencer par le match de barrage de mardi contre le n ° 8 du Minnesota. Si les Lakers perdent ce match, ils auront une autre chance vendredi contre le vainqueur du match de mercredi entre le n ° 9 de la Nouvelle-Orléans et le n ° 10 d’Oklahoma City.
“Pour nous, c’est juste bien que nous n’ayons pas à voyager”, a déclaré James après que les Lakers aient terminé leur saison régulière avec une victoire à domicile contre Utah. « Nous avons beaucoup voyagé ces derniers temps. C’est bien que nous puissions rester ici, mais nous ne devrions pas nous mettre à l’aise. Nous devons rester sur le qui-vive. »
Le vainqueur des Lakers-Timberwolves obtient le n ° 2 Memphis au premier tour; le vainqueur du match de barrage de vendredi dans l’Ouest débutera les séries éliminatoires dimanche prochain au n ° 1 de Denver.
Aucune équipe de l’Ouest n’a eu un meilleur bilan depuis la pause des All-Stars que les Lakers, qui sont allés 16-7 dans la séquence – même avec James mis à l’écart pendant environ la moitié de cette course par blessure.
Le Minnesota a verrouillé la tête de série n ° 8 (et deux chances en séries éliminatoires) en retenant la Nouvelle-Orléans 113-108.
C’était le dernier match à se terminer en championnat cette saison, même si pour Gobert, cela s’est terminé tôt. Il a lancé un coup de poing à Kyle Anderson – son coéquipier – après des mots passionnés pendant un temps mort en première mi-temps, n’est pas revenu au match, et le Minnesota a également perdu Jaden McDaniels à cause d’une blessure à la main droite après avoir semblé frapper un mur.
“Nous avons pris la décision de renvoyer Rudy Gobert chez lui après l’incident du deuxième quart”, a déclaré le président des Timberwolves, Tim Connelly, dans un communiqué d’après-match. “Son comportement sur le banc était inacceptable et nous continuerons à gérer la situation en interne.”
Il semble y avoir eu des progrès rapides sur ce front, le vétéran des Wolves Mike Conley suggérant que l’équipe est prête à aller de l’avant.
“Nous allons avoir besoin de nous tous”, a déclaré Conley.
Gobert est également intervenu dimanche soir en tweetant : “Les émotions ont eu raison de moi aujourd’hui. Je n’aurais pas dû réagir comme je l’ai fait, peu importe ce qui a été dit. Je veux m’excuser auprès des fans, de l’organisation et en particulier de Kyle, qui est quelqu’un que j’aime et respecte vraiment en tant que coéquipier.
Si les Timberwolves avaient perdu ce match, ils auraient été la tête de série n ° 9 dans l’Ouest. Il y avait 16 façons possibles pour les têtes de série 5-6-7-8-9 du groupe Ouest dimanche – et les Pélicans avaient une chance de terminer aussi haut que le n ° 5. Au lieu de cela, ils se sont contentés du n ° 9.
Les affrontements en séries éliminatoires de la Conférence de l’Est étaient tous fixés avant dimanche. Le n ° 7 Miami affronte le n ° 8 Atlanta mardi et le n ° 9 Toronto affronte le n ° 10 Chicago mercredi. Le vainqueur des Heat-Hawks avance pour affronter le n ° 2 Boston au premier tour; le vainqueur des Raptors-Bulls affrontera le perdant des Heat-Hawks vendredi pour avoir la chance d’affronter le n ° 1 Milwaukee au premier tour.
Le n ° 3 de Philadelphie affrontera le n ° 6 de Brooklyn et le n ° 4 de Cleveland rencontrera le n ° 5 de New York.
OUVREURS DU PREMIER TOUR
La série Brooklyn-Philadelphie commence samedi à 13 h, heure de l’Est. Le reste du programme de samedi a le vainqueur des Heat-Hawks en visite à Boston, puis New York à Cleveland et enfin Golden State en visite à Sacramento.
La série Clippers-Suns commence dimanche prochain, tout comme les affrontements avec Denver, Milwaukee et Memphis.
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