Un incendie dévastateur a ravagé une grande partie de la zone forestière de Los Angeles, en Californie, aux États-Unis. Ce serait l’une des plus grandes tragédies des premiers jours de 2025.
L’incendie a fait 24 morts : huit d’entre eux ont été retrouvés dans la zone de l’incendie de Palisades et 16 dans la zone de l’incendie d’Eaton, selon le département du coroner du comté de Los Angeles.
Les incendies dans ce secteur sont favorisés par les vents de Santa Ana, un phénomène météorologique qui assèche les collines jusqu’au point d’inflammation.
Ces vents forts apparaissent lorsque l’air froid s’accumule dans les États du Nevada et de l’Utah, voisins de la Californie. Lorsque cette masse d’air se dirige vers l’ouest puis au-dessus des montagnes californiennes, elle se réchauffe et s’assèche.
C’est ainsi que ces vents ont aggravé les incendies dans la zone des Palissades, avec 9 500 hectares brûlés, et Eaton, 14 000 hectaresfaire voler les flammes en soufflant des braises chaudes vers la végétation sèche mais encore intacte.
Alors que les pompiers continuaient de lutter contre les flammes, le service météorologique national prévoyait un « comportement extrême au feu »étant exposé à des vents allant jusqu’à 110 km/h en « situation particulièrement dangereuse (PDS) » depuis mardi matin.
Les vents de Santa Ana soufflent généralement entre septembre et mai, par séries de plusieurs jours. Lorsqu’un système anticyclonique se forme au-dessus des déserts de l’est de la Californie, il pousse l’air vers la côte Pacifique. À mesure que l’air descend à travers les montagnes de Santa Ana et de la Sierra Nevada, il souffle à travers les vallées, se comprime, se réchauffe et devient plus sec.
La Californie du Sud est depuis longtemps en proie à des vents chauds et secs qui provoquent la chute des arbres et créent des nuages de poussière. En 2017, l’incendie Thomas a été attisé par les vents de Santa Ana et a détruit plus d’un millier de structures. Ces vents ont atteint la semaine dernière une intensité sans précédent depuis 2011 avec des rafales allant jusqu’à 160km/hselon les météorologues.
L’avant et l’après à Los Angeles, en Californie, après les incendies de 2025
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