Le Texas devrait interdire les téléphones portables dans les écoles, selon le directeur de l’éducation

2024-09-19 14:09:31

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Le commissaire de l’Agence de l’éducation du Texas, Mike Morath, a déclaré mercredi que l’année prochaine, les législateurs devraient interdire l’utilisation des téléphones portables dans les écoles publiques de l’État.

L’approbation de Morath en faveur d’une interdiction à l’échelle de l’État est intervenue lors de son témoignage lors d’une Audience de la commission sénatoriale de l’éducationoù il a qualifié l’utilisation des appareils cellulaires d’« extrêmement néfaste » pour les progrès des étudiants.

« Si j’en avais le pouvoir, je les aurais déjà interdits dans toutes les écoles de l’État », a déclaré Morath. « Je vous encourage donc à considérer cela comme une question de politique publique pour nos étudiants et nos enseignants. »

Les commentaires de Morath s’inscrivent dans le droit fil d’un débat qui a lieu dans les systèmes scolaires de tout le pays, un sujet controversé qui ne divise pas clairement les partis. Le commissaire a évoqué le sujet des téléphones portables alors qu’il témoignait sur les résultats des élèves aux examens nationaux et d’État. Lors du dernier examen d’État, seuls 41 % des élèves du Texas ont démontré une compréhension adéquate des mathématiques, une source importante d’inquiétude parmi les législateurs mercredi.

Les partisans de l’interdiction universelle des téléphones portables soulignent que ces appareils distraient les étudiants de leur apprentissage et sont nocifs pour leur santé mentale.

D’autres craignent que l’interdiction des téléphones portables empêche les jeunes d’exercer leur responsabilité personnelle et de communiquer avec leurs parents en cas d’urgence – une préoccupation croissante à l’heure où les fusillades de masse sont devenues plus fréquentes aux États-Unis. Lors de la fusillade de l’école d’Uvalde, où un homme armé a massacré 19 élèves et deux enseignants, les enfants coincés à l’intérieur de l’école ont utilisé leur téléphone pour appeler la police à l’aide.

Pourtant, certains législateurs de la commission ont répondu mercredi au témoignage de Morath avec une ouverture à l’idée.

« La santé mentale devient un problème de plus en plus important », a déclaré le sénateur José Menéndez, démocrate de San Antonio. « J’aime ce que vous avez dit sur le fait que nous pourrions nous débarrasser des téléphones portables. Je veux dire, cela nous aiderait tous si nous pouvions le faire. Mais nous ne le pouvons pas. Je veux dire… à quoi cela ressemblerait-il ? »

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Morath a souligné que de nombreux districts scolaires du Texas déjà bannir les téléphones portables dans les écoles, certains purement et simplement, d’autres n’autorisant qu’une utilisation limitée pendant les heures de déjeuner ou pendant les déplacements entre les cours.

« D’un point de vue administratif, c’est une chose tout à fait faisable », a-t-il déclaré.

La sénatrice Donna Campbell, républicaine de New Braunfels, a déclaré que « même si nous allons tenter » d’interdire les téléphones portables en classe lors de la prochaine session législative, il appartient en fin de compte aux districts scolaires d’agir.

« Tout ne nécessite pas de législation », a déclaré Campbell, qui a proposé un projet de loi lors de la dernière session législative qui visait à interdire l’utilisation des smartphones pendant les heures de cours. « Il faut du leadership. »

Soixante-douze pour cent des enseignants du secondaire à travers le pays déclarent que les distractions liées aux téléphones portables constituent un problème majeur dans leur classe, contre 33 % des enseignants du collège et 6 % des enseignants du primaire, selon Centre de recherche Pew. Jusqu’à présent, sept États ont adopté des lois interdisant ou limitant l’utilisation des téléphones portables dans les écoles, selon le Fondation de la famille Kaiser.

Les législateurs de Californie, pays qui compte le plus grand nombre d’élèves inscrits dans les écoles publiques du pays, ont récemment approuvé un projet de loi obligeant les districts scolaires à élaborer une politique limitant l’utilisation des téléphones portables d’ici 2026. Mais il n’est pas certain que le Texas, où plus de 5,5 millions d’enfants vont à l’école, suivra bientôt le même exemple.

Lors du festival The Texas Tribune plus tôt ce mois-ci, la représentante de l’État Gina Hinojosa, membre démocrate du Comité d’éducation publique d’Austin, a déclaré qu’elle n’aimait pas l’utilisation des téléphones portables en classe, « mais il se pourrait que nous devrions laisser aux districts scolaires le soin de décider eux-mêmes de cela. »

« Je ne sais pas », a répondu Hinojosa. « Nous devrons écouter le débat. »

Le représentant Ken King, républicain canadien, qui siège également au Comité de l’éducation publique, a déclaré que la plupart des écoles qu’il représente ont déjà restreint l’utilisation des téléphones portables.

« Je ne pense pas que nous ayons besoin d’une loi pour tout », a-t-il déclaré.

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