Le thé au gingembre l’a rendue malade : interaction risquée pour la patiente

La femme n’est en réalité venue au CHU de Grenoble que pour un contrôle. Mais ce que les médecins ont découvert dans son sang était inquiétant : des valeurs hépatiques catastrophiques. En particulier, l’augmentation massive du niveau d’une certaine enzyme indiquait que certaines cellules hépatiques commençaient à se dissoudre.

Le fait que le patient n’ait apparemment rien remarqué n’était pas inhabituel : les lésions hépatiques ne sont souvent découvertes que tardivement, car le tissu hépatique n’est pas pénétré par les nerfs conducteurs de la douleur.

La femme présentait en fait un risque hépatique – à cause d’un médicament qu’elle prenait. Elle était une patiente de 48 ans atteinte d’une tumeur et souffrait d’une forme de cancer du poumon présentant une caractéristique désagréable : un gène présent dans les cellules cancéreuses était hyperactif, ce qui poussait constamment les cellules à produire trop d’une enzyme du groupe des tyrosine kinases. . Tant que tout se passe bien, ces enzymes contrôlent la transmission fluide des signaux d’une cellule à l’autre. Lorsqu’elles deviennent incontrôlables, les tyrosine kinases entraînent également la croissance des tumeurs, comme chez ce patient. Afin de ralentir l’hyperactivité de la tyrosine kinase, on a prescrit à la femme un bloqueur d’enzymes après sa chimiothérapie. Elle a avalé le crizotinib, un inhibiteur de la tyrosine kinase, deux fois par jour. En fait, ce médicament peut également affecter les enzymes hépatiques.

Les médecins ont fait une échographie mais n’ont constaté qu’une légère stéatose hépatique. Les autres valeurs de laboratoire concernant les virus, parasites ou maladies auto-immunes sont restées sans particularité. Une biopsie du foie a été ordonnée pour obtenir des éclaircissements. Dans les tissus prélevés, des lésions cellulaires typiques de l’hépatite, provoquées par des médicaments, ont été constatées. Le médicament contre les tumeurs était-il à blâmer ? Mais la femme prenait du crizotinib depuis plus d’un an – et ses valeurs hépatiques étaient toujours dans le vert. Tout récemment, le niveau d’enzymes a grimpé en flèche. D’ailleurs, le taux de crizotinib dans le sang aussi – même si elle n’a pas modifié le dosage. Les niveaux de crizotinib ont continué à augmenter deux jours après que la femme a arrêté de prendre le médicament anticancéreux. Que se passait-il dans son corps ?

Au cours de la conversation, le patient a parlé d’une nouvelle boisson préférée : le thé à base de gingembre râpé avec du jus de citron et du miel. Depuis quelques semaines, elle en buvait souvent plus d’un litre par jour. Le gingembre est considéré comme anti-inflammatoire et peut soulager les nausées, mais il est également connu pour ses interactions possibles avec des médicaments : il est déconseillé aux patients cardiaques qui prennent des anticoagulants d’utiliser du gingembre car la plante est soupçonnée de perturber la coagulation. Des tests en laboratoire ont montré que le gingembre inhibe les systèmes de détoxification du foie, comme l’enzyme Cyp3A4, qui décompose également le crizotinib.

Puisque les médecins ont pu exclure d’autres causes d’hépatite, ils ont pensé qu’il était très probable que le crizotinib ait attaqué le foie après que le thé au gingembre ait arrêté la désintoxication. Le patient doit d’abord arrêter de prendre les deux. Après trois mois, sa fonction hépatique était revenue à la normale. “Les médecins et les patients doivent être conscients que des interactions sont possibles entre les plantes médicinales et les médicaments prescrits”, préviennent les auteurs dans leur étude de cas, parue dans le “British Journal of Clinical Pharmacology”.

Ce texte est paru pour la première fois en mars 2023.