Pour la première fois en 56 ans, le plus ancien théâtre anglophone de Montréal est accessible à tous.
Le Théâtre Centaur, situé dans le Vieux-Montréal, a installé un ascenseur d’accès au niveau de la rue, qui permet à toute personne à mobilité réduite, y compris celles qui utilisent un fauteuil roulant ou une marchette, d’entrer facilement dans le bâtiment.
Cela a été rendu possible grâce à la générosité de Marisa Testa, une passionnée de théâtre, qui a fait don de l’ascenseur en l’honneur de son défunt mari.
“Je voulais garder sa mémoire vivante, mais je voulais aussi faire quelque chose de bien pour la société”, a déclaré Testa.
Son mari, Tiziano Giacomini, est décédé il y a 22 ans à l’âge de 44 ans. Elle le décrit comme un “homme extraordinaire” et a déclaré qu’ils adoraient venir ensemble au théâtre.
Plus que cela, a déclaré Testa, “il aimait aider les gens, et cela aide les gens”.
Testa a déclaré que l’ascenseur revêt une signification personnelle encore plus grande, car il rend également hommage à son frère, qui a passé les cinq dernières années de sa vie dans un fauteuil roulant.
“Cela signifie encore plus que c’est quelque chose qui aidera les personnes ayant des problèmes d’accessibilité”, a-t-elle déclaré.
«Le théâtre pour tout Montréal»
Le théâtre – une institution emblématique du Québec – est un édifice patrimonial, ce qui signifie que les cinq marches de la façade, bien que difficiles pour certains, ne peuvent être modifiées.
Plus tôt cette année, les gouvernements fédéral et provincial ont annoncé un investissement de 6,2 millions de dollars pour améliorer l’infrastructure du théâtre, notamment en modifiant l’entrée principale pour améliorer l’accessibilité.
Eda Holmes, directrice artistique et exécutive du Théâtre Centaur, affirme que le personnel essaie depuis longtemps de trouver une solution pour les marches de l’entrée.
“Nous avions une sorte de situation de ersatz de rampe qui était un peu difficile, mais en réalité, nous n’étions pas accessibles à tout le monde”, a-t-elle déclaré.
Depuis que l’ascenseur a été installé en octobre, Holmes affirme qu’il a été utilisé avant chaque spectacle. D’une simple pression sur un bouton, un membre du personnel accueille les clients devant la porte latérale du bâtiment et les escorte jusqu’à l’ascenseur, qui les emmène ensuite jusqu’au rez-de-chaussée du théâtre.
Holmes se souvient d’un ancien président du conseil d’administration, qui n’avait pas pu accéder au théâtre au cours des trois dernières années, et qui a finalement pu à nouveau entrer dans le bâtiment, “ce qui était assez émouvant”.
“Le but du Théâtre Centaur est d’être le théâtre de tout Montréal, y compris les personnes à mobilité réduite”, a-t-elle déclaré.
“Nous voulons vraiment que tout le monde se sente le bienvenu.”
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