Le théoricien du complot Alex Jones accepte de liquider ses actifs pour payer les familles de Sandy Hook

Alex Jones, qui a répandu des mensonges sur la fusillade de 2012 à l’école primaire de Sandy Hook qui a tué 26 élèves et membres du personnel, a abandonné ses efforts pour déclarer faillite et a accepté de liquider ses actifs afin de pouvoir enfin commencer à payer les près de 1,5 milliard de dollars de dommages et intérêts qu’il doit à l’État. familles des victimes.

Les proches des victimes de Sandy Hook ont ​​gagné leurs procès en diffamation contre Jones en 2021. Mais ils n’ont pas encore reçu un centime depuis que Jones et sa société de médias ont déposé une demande de mise en faillite en 2022.

Chris Mattei, un avocat représentant certaines familles de Sandy Hook, a déclaré que Jones était “au bord de la justice” et que les proches des victimes étaient déterminés à le tenir responsable.

“Les familles du Connecticut se sont battues pendant des années pour le tenir pour responsable, quel qu’en soit le prix et au péril de sa vie. Leur concentration constante sur une responsabilité significative, et pas seulement sur l’argent, est ce qui l’a maintenant amené au bord de la justice de la manière qui compte. la plupart”, a déclaré Mattei dans un communiqué.

Cela pourrait changer maintenant que Jones a demandé de convertir sa faillite en liquidation. Cette demande intervient après que les familles des victimes ont demandé à un juge des faillites du Texas de liquider l’empire médiatique de Jones et la société mère d’Infowars, Free Speech Systems.

La liquidation ne suffira pas à couvrir le montant dû aux familles, mais elle obligera probablement Jones à renoncer à la propriété de son média d’extrême droite, Infowars, où il a craché de fausses théories du complot pendant 25 ans.

Jones a menti sur Infowars en affirmant que la fusillade à Newtown, dans le Connecticut, qui a tué 20 élèves de première année – des enfants de 6 et 7 ans – et six enseignants, n’avait jamais eu lieu. Dans les poursuites intentées contre Jones, les familles des victimes ont déclaré qu’elles avaient été harcelées et tourmentées par les auditeurs de Jones en raison de ses mensonges.

Depuis lors, Jones a témoigné devant un tribunal du Texas qu’il comprend désormais qu’il était irresponsable de sa part de dire que le massacre de Sandy Hook était un canular et qu’il croit désormais que c’était « 100 % réel ».

À la suite des poursuites en diffamation, Jones et Free Speech Systems ont déposé leur bilan. Dans la demande de mise en faillite de Jones, il a déclaré qu’il avait entre 1 et 10 millions de dollars d’actifs et entre 1 et 10 milliards de dollars de passif.

En 2023, Jones a tenté de s’installer avec les familles des victimes en proposant un règlement minimum de 5,5 millions de dollars par an pendant 10 ans, avec davantage possible en fonction des revenus de Jones. Les familles ont déposé une contre-proposition demandant la liquidation de la quasi-totalité des actifs de Jones, y compris ceux liés à sa société de médias Infowars. Les deux parties n’ont pas réussi à parvenir à un accord.

Dimanche, les familles des victimes ont déposé une requête d’urgence auprès du tribunal américain des faillites de Houston, demandant au tribunal de liquider Free Speech Systems. Le juge des faillites devrait rendre sa décision le 14 juin.

Au cours du week-end, lors d’un enregistrement d’Infowars, Jones est devenu ému – alternant entre colère et désespoir – en discutant de la perte de son émission et de sa compagnie.

“Je n’essaie pas d’être dramatique ici, mais cela a été un combat difficile”, a-t-il déclaré.

Tovia Smith de NPR a contribué au reportage.