Le projet de Donald Trump de nommer au poste de directeur du FBI le théoricien du complot de « l’État profond », Kash Patel, un critique virulent du bureau qui a menacé de licencier ses échelons supérieurs et de fermer le siège de l’agence, fait face à un retour de bâton au Congrès alors que les sénateurs américains commencent à fléchir. leurs muscles avant un processus de confirmation controversé.
Les politiciens des deux principaux partis ont participé aux talk-shows du dimanche pour exprimer des points de vue très divergents sur Patel, que Trump a annoncé samedi comme son choix pour diriger l’agence d’application de la loi la plus puissante des États-Unis. Cette décision dépend du licenciement ou de la démission du chef actuel du FBI, Christopher Wray, que Trump lui-même a nommé à ce poste en 2017.
Il est déjà clair que la confirmation de Patel par le Sénat américain ne sera probablement pas une mince affaire. Mike Rounds, sénateur républicain du Dakota du Sud, a indiqué que Patel pourrait faire face à une dure bataille de confirmation.
Rounds a ostensiblement chanté les louanges du directeur actuel du FBI dans une interview avec ABC’s This Week. Il a déclaré que Wray, qui avait encore trois ans sur son mandat de dix ans à servir, était un « homme très bon », ajoutant qu’il n’avait « aucune objection quant à la façon dont il fait son travail en ce moment ».
Le sénateur a également souligné la séparation des pouvoirs entre le président et le Sénat, signalant d’éventuels problèmes pour Patel. Rounds a déclaré qu’il avait accordé aux présidents « le bénéfice du doute », mais a également souligné que « nous avons un rôle constitutionnel à jouer… c’est le processus ».
D’autres sénateurs républicains se sont ralliés aux côtés de Patel. Ted Cruz, le sénateur du Texas, a déclaré à Face the Nation de CBS qu’il pensait que Patel serait confirmé.
“Patel est un candidat très solide pour s’attaquer à la corruption partisane du FBI.”
Bill Hagerty, un sénateur républicain du Tennessee, a déclaré sur Meet the Press sur NBC qu’il voterait pour confirmer Patel. “Kash est le meilleur pour découvrir ce qui est arrivé au FBI et j’ai hâte de le voir le démonter”, a-t-il déclaré.
Patel est un loyaliste de Trump qui a publié des livres pour enfants mettant en vedette le « roi Donald ». Il a longtemps dénigré le FBI comme un pilier de ce qu’il appelle « l’État profond » ou la « classe dirigeante corrompue ».
Dans une interview avec Shawn Ryan en septembre, Patel s’est engagé à « fermer » le siège du FBI à Washington DC et à rouvrir le bâtiment le lendemain en tant que « musée de l’État profond ».
Il a également menacé d’utiliser le pouvoir des forces de l’ordre fédérales pour poursuivre ceux qu’il accuse d’être responsables de la corruption du gouvernement fédéral, dont il a publié la liste dans ses mémoires. Jake Sullivan, l’actuel conseiller à la sécurité nationale de Joe Biden, figurait sur cette liste : Patel l’a qualifié de « l’un des acteurs corrompus de premier ordre ».
L’émission This Week d’ABC a demandé à Sullivan s’il s’inquiétait personnellement du leadership potentiel de Patel au sein du FBI, compte tenu des menaces contre lui. Il a refusé de commenter, affirmant qu’il était entièrement concentré sur la sécurité du pays pendant les 50 jours restants de son mandat.
Mais il a souligné que Biden avait gardé Wray au poste de chef du FBI, bien qu’il ait hérité du responsable de Trump. Sullivan a déclaré que Wray a servi « avec distinction, entièrement isolé de la politique ou des préférences partisanes du président actuel en exercice. Il s’agit d’une bonne et profonde tradition bipartite à laquelle le président Biden a adhéré.
Jamie Raskin, un démocrate de la Chambre des représentants du Maryland, a contesté l’affirmation de Trump et Patel selon laquelle le FBI avait été politiquement utilisé sous Biden pour s’en prendre aux républicains. Il a souligné sur l’état de l’Union de CNN qu’au cours des quatre dernières années, le FBI avait poursuivi le sénateur démocrate en disgrâce du New Jersey, Bob Menendez, et le démocrate du Texas, Henry Cuellar.
« Je pense que c’est ce qu’ils veulent dire lorsqu’ils parlent de politisation dans l’État profond – quiconque ne fait pas la volonté de Donald Trump », a déclaré Raskin.
Selon un rapport d’Axios publié dimanche, Trump avait initialement prévu de nommer Patel au poste de directeur adjoint du FBI, mais a changé d’avis après sa nomination à la tête de l’agence, le procureur général de l’État du Missouri, Andrew Bailey, n’ayant pas réussi à l’impressionner. Élever Patel à la première place rend cette décision beaucoup plus politiquement chargée.
Malgré la tempête qu’il génère, Trump ne montre aucun signe de modération dans ses choix de leadership pour sa prochaine administration. Au cours du week-end, il a nommé Charles Kushner, père de son gendre Jared Kushner et criminel condamné à qui Trump a gracié en 2020, comme ambassadeur des États-Unis en France.
Dimanche, Trump a annoncé Vérité sociale qu’il avait choisi le beau-père de sa fille Tiffany, Massad Boulos, comme conseiller principal pour les affaires arabes et du Moyen-Orient. Boulos, un milliardaire libanais, a été actif dans la campagne présidentielle de Trump en tant qu’agent de liaison avec les dirigeants arabes américains et musulmans.
Trump a également choisi un shérif du comté de Floride, Chad Chronister, pour diriger la Drug Enforcement Administration (DEA). L’agence jouera un rôle clé en tentant de respecter l’engagement de Trump d’endiguer le flux transfrontalier de fentanyl et d’autres drogues vers les États-Unis, qui provoque déjà des tensions diplomatiques avec le Canada et le Mexique.
Le beau-père de Chronicer, Edward DeBartolo, a été gracié par Trump il y a trois ans après avoir été reconnu coupable en 1998 pour son implication dans une affaire de fraude au jeu. DeBartolo, l’ancien propriétaire de l’équipe de football américain des 49ers de San Francisco, a été condamné à une amende d’un million de dollars et suspendu par la NFL pour un an.