Battue par des blessures et des maladies, l’équipe de hockey de Crested Butte a ouvert la saison 0-2 lors d’un tournoi à domicile les 22 et 23 novembre. Les Titans ont fait face à des tests brutaux en début de saison contre le frappeur lourd Standley Lake High School et la Colorado Academy, basée à Front Range.
Malgré les défaites consécutives, l’entraîneur-chef Joey Otsuka est convaincu que les Titans se rétabliront pendant les vacances de Thanksgiving et reviendront en force lors des premiers matchs de la ligue.
“C’était un week-end où nous devons regarder plus loin que le score”, a déclaré Otsuka. « J’ai été vraiment impressionné par la façon dont nous avons joué, compte tenu de quelques blessures. C’est frustrant pour les joueurs, mais je suis reconnaissant pour la pause afin que nous puissions mettre cela derrière nous et avancer.
Les Titans ont commencé la saison du mauvais pied. Les fermetures du pont central du réservoir Blue Mesa ont empêché les garçons de se rendre à Grand Junction pendant la basse saison, faisant du temps sur glace un luxe. De plus, les blessures de Matej Voldan, Jake White et Cobin O’Connor, ainsi qu’un cas de toux ont conduit à de délicates défaites d’ouverture ce week-end.
Pourtant, Crested Butte a impressionné en première période contre les Standley Lake Gators. Le 22 novembre, le senior Grady Buckhanan a ouvert le score avec un but sans aide et en désavantage numérique pour prendre rapidement les devants. Le porteur de ballon senior et star du football de Gunnison High School sera crucial pour le succès des Titans devant le but cet hiver.
À six minutes de la fin de la deuxième période, les Titans ont doublé leur avance grâce au senior Carson Zummach. Buckhanan a décroché sa première passe décisive de la saison et a trouvé Zummach – le golfeur d’État cinquième – devant le but, qui a prolongé l’avance 2-0.
Le premier coup de poing de Crested Butte a déclenché un retour de Gator. L’équipe à l’extérieur a riposté avec un but en deuxième et quatre buts en troisième pour s’imposer 5-2.
Les Titans sont revenus en action le lendemain matin, mais ont perdu 7-0 contre la Colorado Academy. Les Mustangs ont dominé Crested Butte 47-11 en trois périodes et ont profité du jeu de puissance.
Les Titans seront de retour à la patinoire de Jorgensen le 6 décembre à 18 h pour affronter les Aspen Skiers lors du premier match de championnat de la saison.
(Alex McCrindle peut être contacté au 970.641.1414 ou [email protected].)
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