La Federal Aviation Administration et les régulateurs européens de la sécurité enquêtent sur la façon dont du titane avec des documents falsifiés a été utilisé dans la fabrication des avions de passagers Boeing et Airbus, ont annoncé vendredi les agences et les entreprises impliquées dans la production.
Le titane a été utilisé par Spirit AeroSystems, un fournisseur clé de Boeing et d’Airbus, et contenait des documents contrefaits, a déclaré Joe Buccino, porte-parole de Spirit. Les entreprises ont assuré que ces problèmes n’avaient pas mis en danger la sécurité.
“Plus de 1 000 tests ont été effectués pour confirmer les propriétés mécaniques et métallurgiques du matériau concerné afin de garantir le maintien de la navigabilité”, a déclaré Buccino.
Airbus a identifié son modèle A220 comme étant concerné ; Boeing a refusé de préciser quels avions étaient impliqués dans le problème, mais a déclaré que cela ne concernait qu’un petit nombre de pièces sur chaque avion.
Le problème du titane, signalé pour la première fois par le New York Times, met en évidence l’inquiétude accrue concernant les pièces contrefaites ou mal documentées entrant dans la chaîne d’approvisionnement de l’aviation ces dernières années et la pression croissante sur l’approvisionnement en titane. Les constructeurs aéronautiques s’appuient sur un vaste réseau de fournisseurs, ce qui rend difficile le contrôle de la qualité. Plusieurs constructeurs ont lancé un groupe de travail en février pour tenter de mieux résoudre le problème.
La FAA a déclaré dans un communiqué que Boeing avait volontairement divulgué le problème aux régulateurs et avait publié un bulletin aux fournisseurs, leur rappelant d’être attentifs au potentiel de falsification des dossiers. L’agence a déclaré qu’elle enquêtait sur l’ampleur du problème.
L’Agence de la sécurité aérienne de l’Union européenne, qui supervise Airbus, a déclaré avoir été informée du problème par les autorités italiennes et avoir ouvert une enquête. Jusqu’à présent, a déclaré l’agence, elle n’a trouvé aucune indication d’un problème de sécurité.
L’agence a déclaré dans un communiqué qu’elle “enquêtera plus en profondeur sur la cause profonde du problème de traçabilité des documents et continuera de surveiller de près tout nouveau développement susceptible de conduire à une condition dangereuse dans la flotte”.
Alors que les fabricants ont déclaré qu’il n’y avait pas de problèmes de sécurité immédiats, la divulgation du titane douteux a été faite alors que Boeing reste sous la surveillance étroite de la FAA et des législateurs. Les examens se poursuivent concernant l’explosion du panneau de porte en vol sur un 737 Max d’Alaska Airlines en janvier et les témoignages de dénonciateurs alléguant des processus de fabrication inappropriés. Le directeur général de Boeing, Dave Calhoun, doit témoigner devant une commission sénatoriale chargée d’enquêter sur ces questions la semaine prochaine.
Le Times a rapporté qu’une enquête sur le titane avait eu lieu après qu’un fournisseur ait découvert de petits trous dans le métal liés à la corrosion. Le métal est entré dans la chaîne d’approvisionnement en provenance de Chine via des sociétés italiennes et turques, selon une personne informée de la situation et qui s’est exprimée sous couvert d’anonymat en raison de l’enquête en cours.
Le titane est léger mais solide, ce qui le rend utile dans les avions. Mais alors que la demande a augmenté ces dernières années et que les retombées de la guerre en Ukraine ont limité les approvisionnements russes, les experts affirment que les fournisseurs du secteur aéronautique se tournent de plus en plus vers les sources chinoises pour le métal, où les premières étapes de production sont fortement concentrées.
Ces sources chinoises peuvent être difficiles à retracer. Cela pose un problème car le titane est très réactif lors de sa production, ce qui signifie que le métal destiné à être utilisé dans les avions doit être fabriqué dans des conditions hautement contrôlées pour éviter toute contamination pouvant affecter sa solidité et sa résistance à la corrosion, selon Taso Arima, fondateur de la société de titane IperionX. .
“Nous avons une chaîne d’approvisionnement brisée”, a déclaré Arima, dont la société commence à produire du métal aux États-Unis. “Il est très difficile de le retracer.”
Boeing a déclaré que le titane était lié à des expéditions impliquant un petit groupe de fournisseurs. Des tests sur le métal ont indiqué que le métal était le bon type de titane pour être utilisé dans les avions, a déclaré Boeing.
“Nous retirons toutes les pièces concernées des avions avant la livraison”, a déclaré Boeing dans un communiqué. « Notre analyse montre que la flotte en service peut continuer à voler en toute sécurité. »
Airbus a déclaré que la navigabilité de son modèle d’avions monocouloirs A220 “reste intacte” et que “la sécurité et la qualité de nos avions sont nos priorités les plus importantes”.
À mesure que la chaîne d’approvisionnement de l’aviation est devenue plus étendue et plus complexe, s’éloignant de plus en plus du lieu de fabrication finale, l’industrie et les régulateurs se sont de plus en plus préoccupés de la manière de garantir que les fabricants de pièces détachées répondent aux normes.
L’année dernière, CFM International, motoriste, a accusé l’un de ses fournisseurs, AOG Technics, de lui avoir vendu des milliers de pièces de moteurs avec de faux documents. En septembre, la FAA a émis une notification formelle concernant une pièce fournie par AOG Technics sans l’approbation de la production de l’agence. Le Serious Fraud Office britannique a ouvert une enquête criminelle sur cette affaire.
Une étude ultérieure a révélé que moins de 1 % des moteurs CFM utilisés dans les Boeing 737 et Airbus A320 d’ancienne génération étaient concernés, mais l’incident a sonné l’alarme dans l’industrie. Cela a conduit les principaux fabricants et compagnies aériennes américaines, dont American et United, à former une coalition pour l’intégrité de la chaîne d’approvisionnement. AOG Technics n’a pas répondu à une demande de commentaires vendredi.
Le groupe, formé en février, est coprésidé par Robert Sumwalt, ancien président du National Transportation Safety Board, et John D. Porcari, ancien secrétaire adjoint américain aux Transports. Dans le cadre de ses travaux, il a lancé un examen de 90 jours visant à trouver des moyens de renforcer les chaînes d’approvisionnement existantes, travail qui sera utilisé pour élaborer des recommandations visant à bloquer les pièces non approuvées.
Porcari a présenté certains des travaux de la coalition lors d’une conférence conjointe sur la sécurité aérienne parrainée par les régulateurs américains et européens à Washington, DC, cette semaine. Il a déclaré que les allégations contre AOG Technics ne sont pas des incidents isolés. Il a ajouté que cette coalition considère plusieurs domaines – la documentation, l’authentification, les normes et la surveillance des fournisseurs – comme étant essentiels à ses efforts.
“Je tiens à souligner le rythme et l’intensité de ce travail”, a déclaré Porcari aux participants à la conférence. « Nous essayons d’accomplir cela très rapidement. Il s’agit d’un problème de sécurité potentiel unique et nous avons essayé d’agir rapidement pour le résoudre.
2024-06-14 22:48:54
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