2024-08-30 20:42:19
appréhendé par la police des frontières américaine Les migrants sont placés en détention, au moins temporairement, dans l’attente d’une décision sur leur légalité dans le pays. L’une des façons de rester légalement dans le pays est de demander et d’obtenir l’asile.
Au cours de l’exercice fiscal fédéral actuel, qui s’étend d’octobre 2023 à septembre 2024, les agents du secteur de Swanton ont jusqu’à présent appréhendé environ 15 600 personnes, selon données du Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis, qui supervise la patrouille frontalière. Cela représente une augmentation par rapport aux 5 300 environ de la même période l’année fiscale fédérale précédente et aux 650 de l’année précédente. (Ces deux derniers chiffres tiennent également compte des personnes expulsées du pays en vertu d’un ordre de santé publique controversé de l’ère de la pandémie, connu sous le nom de Titre 42.)
Plus récemment, les données montrent une légère baisse à environ 2 750 arrestations en juillet dans l’ensemble de la région, contre plus de 3 300 arrestations en juin.
Cozzens a refusé de fournir des données montrant quelle part de cette augmentation se situe dans le Vermont, en particulier pour des « raisons opérationnelles et de sécurité ». Les données montrent que le secteur de Swanton représente la grande majorité – environ 80 % – des arrestations par les patrouilles frontalières le long de toute la frontière nord jusqu’à présent au cours de cet exercice financier fédéral.
En réponse, Cozzens a déclaré que l’agence renforçait ses effectifs. Au cours des derniers mois, elle a déployé des groupes de 20 à 25 agents dans le secteur de Swanton, qui sont temporairement réaffectés depuis d’autres secteurs de patrouille frontalière, notamment à la frontière entre les États-Unis et le Mexique.
Certes, les effectifs des patrouilles frontalières – et le volume global du trafic de migrants – sont encore bien inférieurs sur toute la frontière nord qu’à la frontière sud.
Alors que les agents ont appréhendé environ 19 500 migrants à la frontière nord jusqu’à présent au cours de cet exercice financier fédéral, à la frontière sud, ce chiffre est supérieur à 1,4 million.
Mais le secteur de Swanton, a noté Cozzens, a appréhendé plus de migrants ces derniers mois que certains de ses homologues le long de la frontière sud – peut-être pour la première fois. Les données fédérales montrent que les arrestations dans le secteur de Swanton au cours de cet exercice fiscal fédéral ont été plus élevées que dans les secteurs couvrant la région de Big Bend au Texas et une partie du sud de la Californie.
« C’est quelque chose d’important auquel nous n’avons jamais vraiment pu nous comparer », a-t-il déclaré.
L’augmentation du nombre d’agents de la police des frontières a été remarquée par les communautés d’immigrants du nord du Vermont ces derniers mois, a déclaré Enrique Balcazar, un organisateur du groupe de défense Migrant Justice. S’exprimant en espagnol par l’intermédiaire d’un traducteur, il a déclaré que les effets de la présence d’un plus grand nombre d’agents sur le terrain s’étendent bien au-delà de la frontière.
« Avoir plus d’agents dans l’État signifie qu’il y aura plus de rencontres avec des immigrants qui vivent et travaillent ici – et cela va conduire à la détention, à l’expulsion et à la séparation des familles », a déclaré Balcazar, qui a failli être expulsé par les autorités américaines de l’immigration en 2017 et vit aujourd’hui dans le comté de Chittenden.
Les agents de la police des frontières des États-Unis disposent d’une large autorité pour justifier l’arrêt de véhicules à moins de 100 miles de la frontière – une zone qui couvre plus de 85% de la population du Vermont.
La frontière sud a été au cœur des récentes mesures prises par l’administration du président Joe Biden pour restreindre l’accès au système d’asile du pays. Un décret exécutif de juin, toujours en vigueur, a largement empêche les migrants d’obtenir l’asile lorsque les autorités américaines estiment que la frontière sud est débordée. Il comprend également des mesures visant à accélérer l’expulsion des personnes jugées inéligibles à entrer dans le pays.
L’administration a également apporté récemment des changements au traitement des demandes d’asile à la frontière nord, bien qu’ils soient moins restrictifs, a déclaré Brett Stokes, directeur du Center for Justice Reform Clinic de la Vermont Law and Graduate School, qui fournit des services juridiques pro bono en matière d’immigration, notamment une aide à l’asile. Stokes et d’autres défenseurs des droits des migrants ont néanmoins déclaré que les changements à la frontière nord pourraient rendre plus difficile pour les migrants d’obtenir une protection.
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Un graphique montrant l’augmentation des passages illégaux aux frontières. Graphique reproduit avec l’aimable autorisation du Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis
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Ces changements modifient la manière dont les autorités américaines traitent les migrants dans le cadre d’un accord de longue date avec le Canada appelé l’Entente sur les tiers pays sûrs, qui stipule que les personnes doivent demander l’asile dans le premier « pays sûr » qu’elles atteignent, qu’il s’agisse des États-Unis ou du Canada. premier à avoir signalé les changements à la frontière nord, entrée en vigueur le 14 août.
En vertu de l’accord de 2002, si un demandeur d’asile franchit la frontière et demande une protection de l’autre côté, les autorités peuvent le renvoyer. Il existe quelques exceptions à cette règle, notamment pour les enfants non accompagnés et pour les personnes dont un membre de la famille a déjà été autorisé à traverser la frontière.
Les autorités fédérales ont également réduit le délai dont disposent les migrants pour consulter un avocat avant que le contrôle ne soit effectué, passant d’au moins 24 heures à seulement quatre heures. Ces deux changements visent à « rationaliser » le traitement des demandes d’asile alors que de plus en plus de personnes tentent d’entrer dans le pays par le nord, ont déclaré des responsables fédéraux à CBS News dans un communiqué.
Mais réduire ces délais, a déclaré Stokes, pourrait également rendre plus difficile pour les migrants de trouver un avocat qui aiderait le gouvernement à examiner correctement leur dossier.
Il a également noté que le Vermont dispose déjà de peu de ressources juridiques dédiées aux demandeurs d’asile. La recherche a montré que les migrants peuvent avoir jusqu’à cinq fois plus de chances de gagner leur demande d’asile s’ils bénéficient d’une représentation juridique que s’ils n’en bénéficient pas.
« Ils aiment utiliser ces mots à la mode comme « accroître l’efficacité et l’accès » aux protections d’asile et ce genre de choses, alors qu’en réalité, fonctionnellement, ce qui se passe, c’est qu’ils réduisent les garanties juridiques dont les gens disposaient », a déclaré Stokes, faisant référence aux autorités fédérales de l’immigration.
Lindsay Reid, administratrice du programme d’aide aux demandeurs d’asile de l’Office of Economic Opportunity de la vallée de Champlain, qui aide à financer les réseaux locaux de soutien aux demandeurs d’asile dans le Vermont, a qualifié ces changements d’« incroyablement décevants ».
« Nous ressentons clairement la pression exercée sur la quantité de ressources juridiques nécessaires et l’incapacité de nombreux (demandeurs d’asile) à trouver le type d’aide juridique dont ils ont besoin », a-t-elle déclaré.
Ces changements font également suite à la décision prise par l’administration Biden au printemps dernier d’étendre les dispositions de l’Accord sur les tiers pays sûrs à l’ensemble de la frontière nord, quel que soit l’endroit où les gens traversent, et pas seulement aux ports d’entrée officiels tels que ceux des autoroutes 89 et 91.
À l’époque, la patrouille frontalière signalait une multiplication par dix des arrestations de migrants dans le secteur de Swanton, et ce chiffre a continué d’augmenter.
Stokes a noté que, comme cette augmentation du nombre de personnes tentant de traverser la frontière nord est relativement récente par rapport à la frontière sud, des États comme le Vermont ne disposent pas de réseaux de soutien aux migrants aussi solides que des États comme le Texas ou l’Arizona.
« C’est tout simplement très différent », a-t-il déclaré. « Il y a toute cette « institution » d’ONG installée à la frontière sud. Je veux dire, vous avez affaire, chaque année, à des centaines de milliers de personnes qui entrent et sortent – et vous devez fournir des services à ces personnes. »
Au Bureau des opportunités économiques de la vallée de Champlain, Reid travaille avec des groupes de soutien aux demandeurs d’asile dans tout l’État, basés dans des centres de population tels que Brattleboro, Burlington, Montpelier, Rutland et St. Johnsbury. Elle a déclaré qu’entre décembre 2023 et juin 2024, le financement de son programme a permis de soutenir 155 demandeurs d’asile, tout en soulignant qu’il y a beaucoup plus de personnes dans l’État qui recherchent probablement une protection.
Selon Cozzens, les migrants appréhendés à la frontière nord sont souvent relâchés avec pour consigne de comparaître devant un tribunal à une date ultérieure. Cela s’explique en grande partie par le fait que l’agence n’a pas la capacité de poursuivre toutes les personnes arrêtées.
Les tribunaux d’immigration du pays sont également face à des arriérés écrasantsce qui signifie que le traitement des cas individuels, comme celui des demandeurs d’asile, peut prendre des années.
Il est à noter que la majorité des migrants appréhendés par les agents du secteur de Swanton ne restent probablement pas dans le Vermont après leur libération, a déclaré Cozzens. Beaucoup se dirigent vers des centres de population comme Boston ou New York, a-t-il déclaré, ajoutant que c’est probablement la proximité de ces villes qui les a attirés vers le nord de la Nouvelle-Angleterre ou l’État de New York en premier lieu.
Outre la clinique de Stokes, l’autre ressource juridique dédiée aux migrants dans l’État est le Vermont Asylum Assistance Project. La directrice exécutive du projet, Jill Martin Diaz, a déclaré à NBC5 le mois dernier que sa clinique avait une liste d’attente de plus de 60 personnes.
Elle et Stokes ont tous deux lié les récents changements de politique de l’administration Biden au fait que l’immigration est un enjeu majeur de l’élection présidentielle de cette année. D’autres défenseurs des immigrés ont déclaré qu’ils avaient eux aussi suivi de près la rhétorique de la campagne nationale émanant à la fois des démocrates et des républicains.
Les élections fédérales de cette année, a déclaré Diaz à la chaîne de télévision, « donnent lieu à des changements de politique qui rendent difficile la fourniture de services et la satisfaction des besoins de la population ».
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