Le transfert de Paul Bernardo était «sûr» et respectait toutes les lois et politiques: Service correctionnel

Un examen du transfert fin mai du tueur en série notoire Paul Bernardo d’un établissement à sécurité maximale à un établissement à sécurité moyenne a révélé que les décisions étaient judicieuses et respectaient toutes les lois et politiques, selon le Service correctionnel du Canada.

La commissaire du SCC, Anne Kelly, a annoncé jeudi les conclusions d’un comité d’examen de trois personnes qui a examiné le transfert de M. Bernardo, affirmant que même si la décision respectait les règles, des mesures supplémentaires auraient pu être prises pour fournir plus d’informations au public.

Mme Kelly a dit qu’elle regrettait toute douleur et inquiétude causées par le transfert.

Le comité d’examen a examiné si le transfert de M. Bernardo était conforme à la loi, ainsi qu’aux politiques et procédures qui guident le travail de l’agence. Il a examiné la décision de transférer M. Bernardo de l’Établissement Millhaven, un établissement à sécurité maximale en Ontario, à l’Établissement La Macaza, un établissement à sécurité moyenne au Québec.

M. Bernardo purge une peine d’emprisonnement à perpétuité depuis septembre 1995 pour l’enlèvement, l’agression sexuelle, la torture et le meurtre de Leslie Mahaffy, 14 ans, en 1991, et de Kristen French, 15 ans, en 1992. Il a également été reconnu coupable d’homicide involontaire dans la mort en 1990 de Tammy Homolka, 15 ans.

Mme Kelly a déclaré qu’il ne fait aucun doute que M. Bernardo “a commis des crimes horribles et indescriptibles” qui continuent d’avoir “un impact incommensurable sur les victimes et leurs familles”. Elle a dit que le SCC fait son travail de le garder dans un établissement sécuritaire, et qu’il le fait depuis près de 30 ans. Il est dans une cellule avec des contrôles de périmètre, de hautes clôtures et des patrouilles armées, a-t-elle dit.

“Le fait qu’il soit dans un établissement à sécurité moyenne ne nie pas le fait qu’il est un psychopathe”, a déclaré Mme Kelly.

Le comité a recommandé que le SCC partage les conclusions des examens avec les victimes enregistrées avant toute divulgation d’informations aux médias et au public. Il a également déclaré qu’un comité sera créé pour améliorer la façon dont le SCC s’engage auprès des victimes et les informe.

Le transfert de M. Bernardo à l’établissement à sécurité moyenne a provoqué une tempête politique pour le ministre de la Sécurité publique Marco Mendicino, qui a fait face à des appels des conservateurs à démissionner à cause de la gestion du transfert et du fait qu’il en a été informé après qu’il a déjà eu lieu.

En juin, CBC News a rapporté que le personnel du bureau du ministre savait depuis trois mois que M. Bernardo serait transféré d’une prison à sécurité maximale à une prison à sécurité moyenne, mais n’en avait pas informé le ministre. Le Cabinet du premier ministre, le Bureau du Conseil privé et le Cabinet du ministre de la Sécurité publique ont été avisés le 2 mars que le SCC pouvait transférer M. Bernardo et la décision a été confirmée le 27 mars. M. Trudeau et M. Mendicino ont déclaré que leur personnel les avait informés fin mai.

Face aux critiques, M. Mendicino a promis des changements qui ont été décrits dans un directive ministériellenotamment que le ministre doit être avisé officiellement et directement avant le transfèrement d’un délinquant notoire à un niveau de sécurité réduit.

Lorsqu’on lui a demandé jeudi s’il avait confiance en M. Mendicino, le premier ministre Justin Trudeau a déclaré aux journalistes à Kingston que quiconque dans son cabinet « par définition, a ma confiance ».

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Les conservateurs ont continué de critiquer la gestion du transfert de M. Bernardo, déclarant que cela n’aurait jamais dû se produire et que M. Bernardo “mérite de rester dans une prison à sécurité maximale pour le reste de sa vie”.

M. Mendicino a déclaré jeudi qu’il avait demandé au commissaire de tenir compte de l’impact du transfert sur les familles des victimes car, comme de nombreux autres Canadiens, il avait trouvé le transfert « extrêmement pénible ».

Timothy Danson, avocat des familles French et Mahaffy, a déclaré dans un communiqué qu’ils n’acceptaient pas que M. Bernardo aurait dû être transféré dans un établissement à sécurité moyenne et qu’il devrait être dans une prison à sécurité maximale.

“La Commission des libérations conditionnelles a conclu à deux reprises que Paul Bernardo n’avait aucun remords, aucune empathie ni aucun aperçu de ses crimes”, a déclaré M. Danson, ajoutant que la troisième audience de libération conditionnelle de M. Bernardo aura lieu en novembre et que le SCC aurait dû attendre jusque-là avant d’examiner l’opportunité de tout transfert.

“Les psychopathes sexuels sadiques qui n’ont manifesté aucun remords, empathie ou perspicacité dans leurs crimes indescriptibles, après avoir été incarcérés pendant plus de 28 ans, comme déterminé par PBC [Parole Board of Canada] lors des deux dernières audiences de libération conditionnelle de M. Bernardo, ne devrait jamais être transféré dans une prison à sécurité moyenne.

L’avocat des victimes de Bernardo dit que les familles ont parlé du transfert le jour où il s’est produit

Mme Kelly a également été interrogée sur la manière dont les informations sur le transfert de M. Bernardo ont été communiquées à M. Mendicino. Le mois dernier, M. Mendicino a déclaré avoir parlé avec le commissaire à plusieurs reprises depuis mars, mais elle n’a pas mentionné le transfert.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi elle n’avait pas informé le ministre lors de ces conversations en face à face, Mme Kelly a déclaré que les décisions généralement opérationnelles, telles que les classifications de sécurité, ne sont pas discutées dans ces conversations. Cela changera à l’avenir à la suite de la directive ministérielle, a-t-elle ajouté.

Le SCC affirme que les décisions concernant des cas et des opérations spécifiques relèvent de la compétence de l’agence et que le ministre de la Sécurité publique n’a aucun rôle ni autorité dans les classifications de sécurité ou le transfèrement des délinquants.

Avec un reportage de Marieke Walsh