Le transport maritime fait face à une confrontation sur les gaz à effet de serre

L’industrie du transport maritime subit une pression croissante pour réduire considérablement les émissions de réchauffement de la planète provenant des cheminées lors d’une réunion à Londres cette semaine.

Le transport maritime émet autant de CO2 en un an que l’Allemagne, mais il s’agit du plus grand secteur mondial sans objectif de réduction des émissions à « zéro net ».

Certains délégués au sommet de l’ONU veulent cela d’ici 2050 et des émissions réduites de moitié d’ici 2030.

Les militants disent que ce serait «l’accord climatique de la décennie» s’il était accepté.

Atteindre le « zéro net » signifierait que toutes les émissions restantes du transport maritime seraient compensées par l’élimination active des gaz à effet de serre de l’atmosphère.

Pendant des années, l’industrie du transport maritime, les gouvernements et les groupes environnementaux se sont disputés pour rendre le transport de marchandises par mer plus écologique.

La question a été jugée tout simplement trop difficile pour être incluse dans le pacte climatique de Paris de 2015 pour limiter le réchauffement climatique.

C’est important parce qu’environ 90 % des produits et marchandises consommés dans le monde voyagent par bateau.

Ces navires brûlent souvent des carburants très polluants qui contribuent jusqu’à 3 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone, soit à peu près la même quantité que celle de l’Allemagne ou de 243 centrales au charbon.

Cela pourrait augmenter jusqu’à 50% d’ici le milieu de ce siècle si des mesures plus fortes ne sont pas prises, ont averti les experts.

Les plans actuels de l’industrie du transport maritime ne prévoient qu’une réduction de moitié des émissions d’ici le milieu de ce siècle, un engagement qui, selon les scientifiques, est loin d’être conforme à l’accord de Paris sur le climat.

Cette semaine, sous le contrôle de l’Organisation maritime internationale (OMI) de l’ONU, des délégués de 175 pays maritimes se réuniront à Londres pour tenter de s’entendre sur un nouveau calendrier de décarbonisation complète de leur industrie.

Les militants veulent voir un objectif beaucoup plus difficile, avec une réduction d’environ la moitié d’ici 2030 et un nouvel objectif net zéro pour 2050. D’autres veulent aller encore plus loin et voir une décarbonisation complète avancée à 2040.

“Si les États membres réussissent, ils peuvent mettre le secteur du transport maritime en ligne pour atteindre les objectifs de température de Paris et promouvoir les investissements dans les technologies vertes qui transformeront complètement le secteur”, a déclaré Kerrlene Wills, directrice de l’océan et du climat à la Fondation des Nations Unies pour le climat.

De nombreux pays sont favorables – et certaines compagnies maritimes souhaitent également faire avancer les plans de transport plus propre. La deuxième plus grande compagnie maritime de conteneurs au monde, Maersk, adopte une approche haussière, fixant son propre objectif de zéro émission d’ici 2040.

Les tentatives précédentes de renforcer l’ambition climatique à l’OMI se sont heurtées à un certain nombre de pays tels que la Chine, l’Inde et l’Arabie saoudite, qui tiennent à protéger leurs propres intérêts maritimes nationaux.

Les observateurs disent que si la réunion de Londres peut convenir de ces nouveaux objectifs pour tous les transports maritimes, ce serait la plus grande avancée contre le changement climatique depuis l’accord de Paris.

“Vous auriez vraiment un accord sur le climat non seulement de l’année, mais probablement de la décennie”, a déclaré John Maggs, de la Clean Shipping Coalition des militants, s’adressant aux journalistes.

Au sein de l’industrie au sens large, on reconnaît qu’une réforme est nécessaire, mais on craint que les nouveaux objectifs ne soient trop difficiles et coûteux.

Cependant recherche récente montre que la réduction des émissions du transport maritime de moitié au cours de cette décennie n’ajouterait que 10 % environ au coût total des opérations.

La semaine dernière, le secrétaire général de l’OMI, Kitack Lim, a exhorté les délégués “à faire des compromis et à trouver des solutions”, décrivant 2023 comme “une année d’action climatique décisive”.

Son point de vue a été repris par Faig Abbasov des militants Transport et Environnement :

“Attendre jusqu’en 2050 pour décarboner, c’est un peu comme attendre que votre maison brûle avant d’appeler les pompiers… ce qu’il faut, c’est une volonté politique ; l’OMI doit soit intervenir, soit partir !”