« Le deuxième est la patience. Il faut avoir beaucoup de patience. »
« Ouais », et il soupira. “Dans une certaine mesure.”
En 2018, Martinez est allé 82-80 au cours de sa première année à la tête des Nationals de Washington – et a été considéré comme un échec. S’il allait 82-80 dans l’année à venir, il serait un magicien. Il a remporté une Série mondiale en 2019. Il a perdu 107 matchs l’été dernier. Il est la même personne avec le même titre qu’il avait lorsqu’il a été embauché – et une tâche complètement différente devant lui.
Comment évaluez-vous le travail qu’il fait?
“Pour moi, c’est de voir ce qui se passe”, a déclaré Martinez. “Les gens qui sont venus ici, qui ont regardé, viennent me voir et me disent : ‘Davey, ce que tu fais, les retours positifs, les fondamentaux, comment tu gères ta journée – nous adorons ça. ‘ Ça, pour moi, c’est important. »
Mais ce n’est pas non plus suffisant. Pour que cette saison soit un succès, les Nationals qui ouvrent la saison le 30 mars au Nationals Park contre Atlanta ne peuvent pas être les mêmes Nationals qui clôturent la saison le 1er octobre à Atlanta. Ils doivent s’améliorer. Pas dans le dossier – même si cela aiderait. Mais dans les fondamentaux. Dans des ensembles de compétences plus développés. Dans une expérience significative. En productivité à plat. De manière à la fois subtile et évidente.
“La seule façon de grandir est parfois de faire des erreurs, c’est de traverser des moments difficiles”, a déclaré Tim Bogar, l’entraîneur de banc de Martinez qui travaille également aux côtés de Gary DiSarcina pour entraîner les joueurs de champ intérieur des Nats. «Nous grandissons tous de nos épreuves, à mon avis. Cela en fait donc partie. Ils vont avoir des succès et ils vont aussi grandir à partir de ceux-là.
“Mais l’essentiel est le suivant : il est vraiment difficile de dire qu’ils ne réussissent pas si nous avons parfois un point de moins que l’autre équipe. Parfois.”
Vous vous souvenez de 2019, du départ 19-31 et de l’engagement de Martinez d’aller 1-0 tous les jours ? Il a articulé une mentalité et est devenu un mantra digne d’être imprimé sur des T-shirts.
Mais que se passe-t-il si vous savez – de manière réaliste – que vous allez passer 0-1 jours de plus que vous n’irez 1-0 ? Peut-être bien d’autres ?
“Il y a des centaines d’opportunités d’aller 1-0 chaque jour”, a déclaré Bogar.
“C’est une victoire quand MacKenzie Gore ou Josiah Gray obtient 21 retraits dans un match”, a déclaré Martinez. “C’est une victoire où CJ Abrams s’est livré pour faire venir un gars. C’est une victoire quand quelqu’un dit : “Hé, je ne me sens pas bien dans l’assiette”. Ce type est assez dur, je peux jouer pour un coup. Pour moi, c’est une victoire. Et puis, ils commencent à se multiplier.
Il y a la norme, alors. Au cours de la course à la dernière place de l’année dernière qui a éclaté avec l’échange de Juan Soto à San Diego, les Nationals ont joué environ un mois de baseball absolument farfelu. Ils ont jeté les tentatives de ramassage. Ils ont eu deux coureurs expulsés au troisième – sur le même jeu. Leur meilleur jeu défensif d’une semaine – ou peut-être d’un mois – a été l’arrêt de plongeon du voltigeur central Victor Robles d’un lancer errant à la seconde.
Les Nats l’ont finalement nettoyé. Maintenant, avec le talentueux Abrams à l’arrêt-court et Luis García au deuxième – entre autres changements – ils devraient être en meilleure position pour jouer au baseball propre. C’est ce que l’on peut juger simplement en allumant la télé ou en passant les tourniquets. Il y aura cependant des éléments du travail de Martinez que nous ne pouvons pas voir.
“Nous l’évaluons en fonction de la manière dont le plan est mis en œuvre”, a déclaré le directeur général Mike Rizzo. « Nous parlons deux ou trois fois par jour de ce que nous essayons d’accomplir cette semaine, ce mois-ci, cette année. Je pense que vous devez mesurer comment il va par les interactions quotidiennes que vous avez. Et tout cela n’est peut-être pas sur le terrain. C’est peut-être dans l’avion. Ce pourrait être lors d’un dîner.
Lors d’un match de printemps ce mois-ci contre Miami à Jupiter, Abrams a démarré une balle facile en double jeu dans le premier et en a raté un autre qui a fait un retrait au lieu de deux plus tard. Mais dans le même souffle, il a fait un arrêt de plongée brillant d’un paquebot et, plus impressionnant, courait sur un terrain lorsque le frappeur a dribblé un sol sur le côté gauche – et a facilement contourné le deuxième pour glisser en troisième.
Au niveau des grandes ligues, dans une année où le développement l’emporte sur les résultats, comment évaluer cette salade ?
“Il n’y a pas beaucoup de gars dans la ligue qui font ça, et il l’a fait facilement”, a déclaré Bogar à propos du scoot d’Abrams du premier au troisième. «Maintenant, ces deux balles de routine qu’il n’a pas exécutées, c’est un point d’enseignement que nous avons abordé le lendemain. …
« Vous ne pouvez pas simplement les battre pour de petites choses. Cela va affecter leur confiance.
Martinez n’est pas en train de les battre. Mais ce n’est pas parce que les attentes au classement ne sont pas ce qu’elles étaient à Washington pendant une bonne partie de la décennie qu’il ne devrait pas y avoir de norme. Abrams apprend-il de cet enseignement ? Est-ce que Garcia? Est-ce que le receveur Keibert Ruiz?
« Si la question est : comment va Dave Martinez ? dit Rizzo. « Il va très bien. Il fait tout ce que nous voulons qu’il fasse.
Mais ce que Martinez veut faire, c’est, en fin de compte, pas ce. C’est gagner.
« Je me dis : ‘Hé, je veux gagner ici. Ici», a-t-il dit, et a frappé son bureau pour accentuer. Il était presque en larmes. “Je pourrais peut-être aller ailleurs et gagner, si j’en avais l’occasion. Je veux gagner ici. Cela signifie plus pour moi ici. Ce serait la boucle complète.
Oh, pendant un an où un manager pouvait aller 82-80 – et être déçu. Oh, pour une saison où aller 1-0 aujourd’hui était possible 95 fois au lieu de 70. C’était autrefois le monde de Dave Martinez. Ce monde a changé. L’évaluation de lui et de son équipe n’est pas actuellement dans le classement. Et si les joueurs qui entrent sur le terrain sont meilleurs à la fin de l’année qu’ils ne l’étaient au début, peut-être que le travail auquel Martinez sera confronté au printemps prochain ressemblera davantage à celui qui l’a amené à Washington.
