La plus haute compétition de football de Turquie, la Süper Lig, se poursuit après le tremblement de terre dévastateur, qui a également fait des victimes humaines dans ses rangs. Mais sans les deux clubs des régions les plus touchées, qui se sont désistés. Leurs joueurs sont à la recherche d’autres employeurs pour la saison printanière.
Un tremblement de terre d’une magnitude de 7,8 sur l’échelle de Richter a secoué la Turquie et la Syrie à 4 h 17, heure locale, le lundi 6 février. Neuf heures plus tard, la région le long de la faille de l’Anatolie orientale a ressenti un autre tremblement inhabituellement fort, atteignant une magnitude de 7,5.
La Turquie a compté des dizaines de milliers de victimes, plus de cent mille blessés. Le nombre de personnes touchées, qui ont perdu tous leurs biens, y compris le toit au-dessus de leur tête, est estimé à plus d’un million.
La vie en Turquie a bien changé. “On ne peut pas manger, on a presque honte de respirer”, avoue l’ancien footballeur Gökmen Kore, qui a également joué dans le championnat tchèque, à quel point un tel drame affecte les survivants, à quel point il piétine leur psychisme. Dans le même temps, aucun tremblement n’a été enregistré à Istanbul, où il vit avec sa famille.
L’élément destructeur a touché toutes les sphères de la vie sociale, il a aussi touché le football qui pourtant se redresse et compte bien poursuivre ses activités.
Victimes de la vie
Cependant, il a d’abord calculé les dommages spécifiques, même la perte de vies humaines. Le tremblement de terre a également secoué la ville de Kahramanmaraş, où est basé le club de première ligue Hatayspor. L’attaquant ghanéen Christian Atsu a été retrouvé sous les décombres d’une maison effondrée. “Il vivait avec d’autres joueurs étrangers dans le club de villégiature. Tout le bâtiment est tombé, autant que je sache, Atsu avait une suite au huitième étage”, explique Kore les circonstances de la tragédie humaine.
Le directeur sportif Taner Savut, porté disparu pendant près de vingt-quatre heures, a également perdu la vie. “Nous nous connaissions personnellement”, Kore ne peut pas se réconcilier avec le départ d’une personne avec qui il a souvent traité en tant qu’agent de joueurs lorsqu’il a proposé des joueurs tchèques à la Turquie.
Tous deux ont perdu la vie lorsque des immeubles résidentiels avec un plus grand nombre d’étages se sont effondrés. C’est sur eux qu’il était le plus évident de savoir comment le matériau a été utilisé lors de leur construction et les règles fondamentales n’ont pas été respectées. Aucun dégât matériel n’a été signalé dans les stades ou les terrains de sport.
Une ligue tronquée
Une catastrophe naturelle a interrompu la compétition de football de haut niveau Süper Lig. Les prochains matchs de la saison de printemps devaient commencer le 18 février, mais finalement le nouveau départ a été reporté d’une semaine. “Certains clubs ont proposé de ne pas jouer du tout de matches professionnels, par exemple Ankaragücü ou la deuxième division Rizespor, et de clôturer l’année”, explique Kore.
En fin de compte, la décision a été prise de continuer, mais la compétition de haut niveau composée de dix-neuf membres sera privée des deux équipes qui se trouvent dans la zone la plus endommagée, Gazişehir Gaziantep (dixième place) et Hatayspor (14e), qui ont été retirés en raison de graves dommages dans toute la région. Le dernier match de Gaziantep est donc une défaite 0-1 à Antalyaspor le 4 février, un jour plus tard, Hatayspor a battu Kasimpaş sur le même score.
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Cependant, ils ne seront pas considérés comme relégués, ils ont un an pour défendre, ils peuvent se représenter à la compétition de haut niveau cet été. Et seul le dernier du tableau tombe dans la deuxième ligue. Seul le vainqueur en sera promu, la Süper Lig turque comptera donc à nouveau vingt membres l’année prochaine.
Il n’y a pas de protestations des clubs de la deuxième ligue appelée Spor Toto 1. Lig pour la possibilité plus limitée de passer à l’élite, après tout, Yeni Malatyaspor et Adanaspor ont également décidé de ne pas continuer dans la compétition. Tout le monde a assez de soucis.
Cependant, le sujet des différends était de savoir s’il fallait ou non compter les résultats de ces clubs dans le tableau général. “Très actif pour une annulation complète a été le fort Beşiktaş, qui a perdu à Hatayspor et cette perte de points complique la lutte pour le sommet”, souligne Kore, que chaque club essaie de défendre ses intérêts.
Au final, le siège social a décidé que les résultats obtenus sur le terrain seraient maintenus et que tout autre club devant affronter un adversaire qui déclarerait forfait gagnerait par défaut et gagnerait trois points au tableau.
Hébergement autorisé
Les joueurs de football des clubs qui ne termineront pas la plus haute compétition turque en raison des dommages causés par le tremblement de terre peuvent trouver de nouveaux emplois. Cette démarche non systématique, qui autrement contredirait plusieurs règlements, a également été sanctionnée par la fédération mondiale de football FIFA.
Il s’agissait également du légionnaire tchèque Matěj Hanousko, qui se trouvait à Gaziantep en prêt du Sparta Prague. Immédiatement après l’intervention, il est rentré chez lui à Prague, a négocié la résiliation du contrat et a commencé à chercher où il pourrait déménager pour la saison de printemps. “Je ne jouerais pas en République tchèque”, a-t-il révélé aux médias. Si la négociation n’aboutit pas, elle ne s’arrêtera pas. “Je suis prêt pour l’option de retourner à Gaziantep et de m’entraîner jusqu’à fin mai”, accepte-t-il le destin. “J’ai vécu pire”, a-t-il déclaré, soulignant comment il avait vécu des moments de terreur lors du tremblement de terre.
La plupart des joueurs des deux clubs ont déjà trouvé des prêts. “Pour les autres clubs turcs, le syndicat a prolongé d’un mois le délai de transfert jusqu’à fin février”, souligne Kore. Par exemple, le défenseur canadien Sam Adekugbe, qui a déménagé de Hatayspor à Galatasaray Istanbul, a profité de cette option, tandis que le milieu de terrain roumain Alexandru Maxim (Beşiktaş) et l’attaquant serbe Lazar Markovič (Trabzonspor) ont quitté Gaziantep de la même manière. Son collègue macédonien Luka Stankovski renforcera le Slovène ND Gorica.
Un souvenir de 1999
L’homme d’affaires turc, qui s’est essayé à la ligue de football tchèque sous le maillot de Zbrojovka Brno et Drnovic, a une fois de plus rappelé les expériences bouleversantes de 1999, lorsque le tremblement de terre a touché les environs de son Istanbul natale. “C’était aussi très fort, autour de 7,2 sur l’échelle de Richter”, se souvient-il. “La terre a tremblé de loin, les gens ont ressenti des tremblements aussi loin qu’Izmir ou Bursa”, dit-il en regardant d’autres villes.
Bien que cette fois, la plus grande ville de Turquie avec 15,5 millions d’habitants ait été épargnée par l’horreur et que Kore et ses proches n’aient pas été menacés de mort ou de propriété, les souvenirs choquants sont revenus. “Une maison entière s’est effondrée à côté de nous, sur les 160 autres dans les deux rues environnantes, il ne restait que des décombres”, ne s’en remet-il pas quand on lui rappelle à nouveau l’impuissance de l’homme face aux ravages de la nature.
Il y a vingt-quatre ans, l’apocalypse est survenue le 17 août, et cela n’a pas beaucoup affecté les événements de football, qui ont eu une pause estivale. La ligue n’a été reportée que de quelques semaines. “Bien sûr, personne ne pensait trop au football”, se souvient Kore, qui avait à l’époque un engagement dans le championnat tchèque à Zbrojovce Brno.
Cependant, dès l’année suivante, il rentra chez lui pour être près de sa famille.
Cette année, malgré un tremblement de terre beaucoup plus dévastateur, les compétitions de football vont démarrer. “Tu ne peux rien faire, tu dois continuer à vivre”, acquiesce Kore. “Mais ici en Turquie, nous avons tous dans la tête que quelque chose comme ça peut arriver n’importe quand, n’importe où”, se souvient-il des récentes secousses (lundi 20 février) de magnitude 6,4 à la frontière turco-syrienne.
Les autorités turques ont fait état de huit morts et de 760 blessés, le nombre de morts étant susceptible d’augmenter après le déblaiement des décombres.
