Le tremblement de terre en Chine fait au moins 127 morts dans un climat glacial

Les secouristes ont travaillé contre la montre mardi dans des températures glaciales dans le nord-ouest de la Chine, alors que le tremblement de terre le plus meurtrier que le pays ait connu depuis près d’une décennie a fait au moins 127 morts et 700 blessés.

Les survivants sans abri se sont blottis sous des couvertures, dormant dans des tentes, et 155 000 maisons ont été endommagées ou rendues inhabitables. De nombreux habitants ont été réveillés par le séisme, survenu mardi peu avant minuit, heure locale.

Les autorités chinoises ont mesuré la secousse à une magnitude de 6,2, tandis que l’US Geological Survey l’a enregistré à 5,9. Quoi qu’il en soit, la catastrophe a provoqué le déplacement de dizaines de milliers de personnes et constitue la plus meurtrière que le pays ait connue depuis neuf ans.

Les maisons se sont effondrées et un glissement de terrain a enseveli la moitié d’un village dans l’ensablement. Des milliers d’équipes de secours sont descendues dans cette région, l’une des plus pauvres de Chine, sur ordre du président chinois Xi Jinping.

Le tremblement de terre a frappé le plus durement dans le comté de Jishishan, dans la province du Gansu, à environ 5 km de sa frontière avec la province voisine du Qinghai. Elle était peu profonde, à seulement 6 miles de profondeur, ce qui amplifiait ses effets. Les secousses ont été ressenties jusqu’à 60 milles, dans la capitale du Gansu, Lanzhou.

Avec des températures nocturnes allant de 5 à 16 degrés Fahrenheit, le temps était compté dans les efforts de sauvetage. Des tentes, des lits pliants et des couettes ont été expédiés d’urgence dans la région sinistrée. Les secousses ont également coupé l’eau, l’électricité et certains signaux mobiles, entravant ainsi les efforts de secours.

Au Gansu, 113 personnes ont été confirmées mortes et 536 blessées, tandis que le Qinghai a vu 14 personnes tuées et 198 blessées. Vingt personnes supplémentaires ont été portées disparues lors d’un glissement de terrain, ont indiqué les responsables du Qinghai.

Ma Dongdong, victime du séisme a perdu trois des chambres de sa maison, a-t-il déclaré à l’Associated Press, et une partie de son magasin de thé au lait était grande ouverte. Lui et sa femme, ses deux enfants et quelques voisins avaient passé le reste de la nuit dans un champ, se réchauffant avec un feu. Ils se sont ensuite rendus dans un campement de tentes pour les victimes déplacées, où ils ont attendu des heures la livraison de couvertures et de vêtements chauds, en compagnie d’environ 700 autres personnes.

“Je me sens juste anxieux, quels autres sentiments pourrait-il y avoir ?” Dit Dongdong.

Le dernier séisme en Chine a enregistré le bilan le plus élevé depuis que 617 personnes ont été tuées lors d’un tremblement de terre dans la province du Yunnan (sud-ouest) en 2014.

Avec les services de fil d’information