Le Tribunal administratif fédéral déclare illégale la centrale électrique de secours de Birr

Les règles d’exploitation de la centrale électrique de réserve de Birr étaient illégales. Le Tribunal administratif fédéral en a décidé le 19 février. Le verdict est désormais public.

Gillian Müller, habitante de Birr, a déposé une plainte contre l’autorisation de la centrale électrique. Elle avait déclaré à l’époque à la NZZ qu’il était «absolument absurde» de construire aujourd’hui de nouvelles centrales électriques utilisant des «combustibles fossiles», et que les «membres les plus faibles» de la communauté souffraient du bruit et de la pollution de l’air. se plaignent du «mépris flagrant des résidents concernés de Birr».

Mais cette décision a une histoire.

Il s’agissait de sécurité d’approvisionnement

Cela commence à l’automne 2022. Au lendemain de la guerre en Ukraine, les responsables politiques suisses se sont demandé si l’électricité et le gaz pourraient se raréfier en hiver. Le Conseil fédéral a alors décidé qu’une centrale électrique de secours devrait être construite dans la commune argovienne de Birr d’ici quelques mois, soit d’ici février 2023. Huit turbines à gaz mobiles d’une puissance de 250 mégawatts devraient garantir que la Suisse dispose de suffisamment d’énergie.

Les habitants de Birr n’ont été informés que quelques jours avant le début des travaux. Tout était déjà décidé à ce moment-là.

Le Conseil fédéral s’est appuyé sur la loi sur l’approvisionnement de l’État. Cela lui permet de prendre des mesures temporaires d’intervention économique en cas de pénurie grave. L’objectif était de garantir la sécurité de l’approvisionnement. En décembre 2022, le Conseil fédéral a alors pris une ordonnance sur l’exploitation des centrales de réserve en cas d’éventuelle pénurie. Le Département fédéral de l’environnement, des transports, de l’énergie et de la communication (Uvek) a alors accordé à la centrale de Birr une autorisation d’exploitation valable jusqu’au 31 mai 2023. La résidente Gillian Müller s’est d’abord opposée puis a déposé une plainte contre cette approbation.

L’arrêt du Tribunal administratif fédéral

Dans son arrêt, le Tribunal administratif fédéral déclare désormais que le Conseil fédéral est fondamentalement en droit d’intervenir économiquement si l’approvisionnement en électricité est menacé. Mais même dans ce cas, des règles s’appliquent à lui.

Dans un communiqué, le Tribunal administratif fédéral écrit que le Conseil fédéral doit exercer consciencieusement la « marge de manœuvre importante qui lui revient ».

Dans un premier temps, le Tribunal administratif fédéral a examiné s’il y avait effectivement eu une grave pénurie au cours de l’hiver 2022/2023. Selon le communiqué du tribunal, l’Uvek n’est pas en mesure d’expliquer pourquoi le Conseil fédéral a supposé cela. Il n’y a donc pas eu de pénurie grave.

Et donc aucune exigence légale pour la centrale électrique de Birr.

Le Tribunal administratif fédéral précise en outre que les interventions économiques doivent être proportionnées. Cela signifie que si le Conseil fédéral intervient et que l’Uvek délivre une autorisation d’exploitation, les intérêts doivent être pesés. En l’occurrence, les intérêts des riverains et l’impact de la centrale sur l’environnement. Selon le Tribunal administratif fédéral, cela ne s’est pas produit. L’autorisation d’exploitation n’était pas conforme à la loi.

Le jugement est définitif et ne peut être renvoyé à la Cour fédérale. Selon le « Tages Anzeiger », l’Uvek prend note de la décision et « approfondirait encore la base factuelle » dans une « prochaine affaire ».