DAVAO CITY (MindaNews / 15 juillet) — Le tribunal régional de première instance-branche 2 de Tagum City a condamné la représentante de la liste du parti des enseignants de l’ACT, France Castro, l’ancien président de Bayan Muna, Saturnino Ocampo, et 11 autres personnes pour maltraitance d’enfants pour avoir prétendument exploité 14 étudiants Lumad du Salugpongan Ta Tanu Ingkanogan Community Learning Center, Inc.
Dans une décision de 26 pages, le tribunal de première instance, présidé par le juge Jimmy B. Boco, a condamné l’accusé à une peine d’emprisonnement de quatre ans, neuf mois et 11 jours au minimum et de six ans, huit mois et un jour au maximum.
Avec Ocampo et Castro, un jugement de condamnation a été rendu contre leur coaccusé : Ma. Eugenia Victoria Nolasco, Jesus Madamo, Meriro Poquita, Maricel Andagkit, Marcial Rendon, Marianie Aga, Genevive Paraba, Nerhaya Talledo, Ma. Concepción Ibarra, Nerfa Awing et Wingwing Daunsay.
Le tribunal les a reconnus coupables d’avoir violé l’article 10(a), article VI de la loi de la République 7610, également connue sous le nom de « Loi sur la protection spéciale des enfants contre les abus, l’exploitation et la discrimination ».
La RTC-Branch 2, désignée comme tribunal de la famille, a ordonné à l’accusé de payer, solidairement, à chacune des victimes mineures 10 000 PHP à titre d’indemnité civile et 10 000 PHP supplémentaires à titre de dommages et intérêts moraux.
Le tribunal a quant à lui acquitté le pasteur Edgal Ugal, le révérend Ryan C. Magpayo, Eller A. Ordeniza et le révérend Jurie Jaime, faute pour l’accusation d’avoir établi leur culpabilité.
Les accusés faisaient partie des défenseurs des droits humains, connus collectivement sous le nom de « Talaingod 18 », qui ont lancé une mission nationale de solidarité et d’établissement des faits le 28 novembre 2018 à Talaingod, Davao del Norte.
Dans une déclaration, le Dr Jean Lindo, présidente de Gabriela Southern Mindanao, a exprimé sa frustration face à la condamnation des droits des peuples autochtones (PA), qualifiant le jugement de « gravement injuste ».
« En tant que défenseurs des peuples autochtones, les « Talaingod 18 » utilisent les principes des droits de l’homme pour défendre les peuples autochtones. Les peuples autochtones concernés avaient besoin de sécurité en leur fournissant un sanctuaire. Il était évident qu’il y avait des lacunes dans la jouissance des droits des peuples autochtones… à savoir le droit à l’autodétermination, au développement, à l’éducation, à la sécurité et à d’autres droits », a-t-elle déclaré.
Lindo estime qu’il existe « des éléments au sein du gouvernement qui veulent maintenir les peuples autochtones dans une situation d’impuissance ».
Elle a déclaré que les avocats n’avaient fait que « de leur mieux pour s’acquitter de leurs devoirs éthiques là où les agents de l’État ont échoué » et estimait que les accusations n’étaient qu’un simple procès stratégique contre la participation du public ou SLAPP.
Une SLAPP est une action intentée contre toute personne « dans l’intention de harceler, de vexer, d’exercer une pression indue ou d’étouffer tout recours légal ».
Lindo a ajouté que l’absence de loi anti-SLAPP et de loi sur les défenseurs des droits de l’homme rend extrêmement difficile l’accès à la justice pour les défenseurs des droits de l’homme.
Elle a demandé comment ils ont été reconnus coupables de maltraitance d’enfants « alors que l’intention était de protéger et de sécuriser les peuples autochtones menacés ainsi que de poursuivre leurs activités éducatives, car les agents de l’État ont déjà fermé les écoles et tué les autorités scolaires, les dirigeants et les membres des peuples autochtones ».
« Pourquoi le gouvernement ne peut-il pas arrêter un chef religieux qui a commis des délits avérés, notamment la traite d’êtres humains dans un autre pays ? », a demandé Lindo, faisant référence au pasteur en fuite Apollo C. Quiboloy, qui fait face à des accusations de maltraitance d’enfants et de traite d’êtres humains qualifiées, aux côtés de cinq autres coaccusés.
Elle a promis qu’ils continueraient à rechercher la justice pour les défenseurs des droits humains.
« Nous soutiendrons tous les efforts pour faire appel de cette décision. Nous dénoncerons cette situation à la communauté internationale. Je sais que les agents de l’État continueront à s’efforcer d’affaiblir ces individus et de les pousser à se trahir les uns les autres en prison, mais le mouvement des droits de l’homme restera inébranlable », a déclaré Lindo. (Antonio L. Colina IV / MindaNews)
