Aleksandar Mitrovic a marqué trois fois lundi alors que l’Arabie Saoudite d’Al Hilal a battu l’équipe iranienne d’Esteghlal dans l’AFC Champions Elite pour maintenir son début de compétition à 100 pour cent.
La star brésilienne Neymar est entrée en jeu en seconde période mais a ensuite été remplacée. Il s’agissait de la deuxième apparition de l’ancien attaquant de Barcelone et du Paris Saint-Germain en deux semaines après presque un an d’absence suite à une rupture des ligaments du genou gauche.
Neymar, 32 ans, est entré en jeu après 58 minutes à la Kingdom Arena alors qu’Al Hilal menait déjà 2-0 grâce à un doublé en première mi-temps de l’attaquant serbe Mitrovic.
Cependant, le meilleur buteur de tous les temps du Brésil semblait avoir un problème à la cuisse et, quelques minutes après avoir été soigné sur le banc, il a été remplacé à la 86e minute.
Il a quitté le terrain en serrant son ischio-jambier droit.
Cette victoire place le tenant du titre saoudien Al Hilal, quadruple champion continental, en tête du classement de l’Asie occidentale, avec quatre victoires sur quatre.
Lundi également, l’équipe saoudienne d’Al Ahli a assuré qu’elle suivrait le rythme de ses rivaux de Riyad. Roberto Firmino et Riyad Mahrez ont tous deux marqué deux fois lors d’une victoire 5-1 contre l’Irakien Al Shorta, portant l’équipe à 12 points sur 12 possibles.
L’ancienne star de Liverpool, Firmino, a ouvert le score au King Abdullah Sports City Stadium à la 14e minute avec une tête détournée sur le centre de Ziyad Al Johani.
Ce but a mis fin à la séquence de huit matches sans but du Brésilien.
Al Ahli a eu l’occasion de mener 2-0 11 minutes plus tard, mais le penalty de Franck Kessie a été arrêté par le gardien d’Al Shorta, Ahmed Basil. Presque en un instant, les visiteurs ont égalisé grâce à Sajjad Jassim.
Firmino a remis les hôtes devant au plus profond du temps additionnel de la première mi-temps. Al Ahli a ensuite marqué trois fois en 12 minutes en seconde période pour faire exploser Al Shorta.
Tout d’abord, Firmino a affronté l’international saoudien Feras Al Buraikan, avant que l’ancien ailier de Manchester City Mahrez ne frappe deux fois de suite juste après l’heure.
Ailleurs, l’équipe des Émirats arabes unis, Al Wasl, a été tenue en échec 1-1 à domicile par le Qatarien Al Sadd, tandis que les Iraniens de Persépolis et les Qataris d’Al Gharafa ont également joué le même score à Dubaï.