Les autorités des douanes risquent de perdre une bataille alors que le commerce de cocaïne, évalué à 10 milliards d’euros, entraîne une augmentation spectaculaire des crimes violents dans le nord-ouest de l’Europe.
mer. 18 octobre 2023 06h00 CEST
Coincé entre les deux canaux du plus grand port à conteneurs de France se trouve un dédale de ruelles étroites, de bungalows somptueux des années 1950 et – le long d’une grande route soufflée par le vent – un défilé décourageant de magasins fermés.
Les Neiges est le quartier des dockers du Havre. Au bout de chaque rue latérale se dresse une clôture en acier et béton de 3 mètres surmontée de barbelés barbelés ; au-delà, les grues et portiques plongeants et pivotants qui traitent plus de 3 millions de conteneurs par an.
Cachée dans ces conteneurs d’expédition, planquée parmi les bananes, les crevettes congelées, le sucre de canne et les fruits en conserve, se trouve une quantité toujours croissante de cocaïne. Sur les 27 tonnes record de drogue saisies en France l’année dernière, plus d’un tiers a été intercepté dans le port normand.
« Ce à quoi nous assistons en réalité », a déclaré Laurent Laniel de l’Observatoire européen des drogues et des toxicomanies (EMCDDA), « est une tentative concertée et continue d’inonder L’Europe avec de la cocaïne. C’est un marché en expansion et il ne montre aucun signe de ralentissement.
Chaque année depuis 2017, a déclaré Laniel, la police et les douaniers de l’UE ont saisi davantage de drogue que la précédente. En 2021, année la plus récente pour laquelle des données complètes sont disponibles, elle était de 303 tonnes. – cinq fois plus il y a dix ans. « Et c’est exactement ce que nous avons intercepté », a-t-il déclaré. “Pour l’instant, il ne semble pas que nous soyons en train de gagner une bataille.”
Les conséquences, au sein et au-delà des principales portes d’entrée du nord-ouest du continent, Anvers, Rotterdam et Le Havre, sont une spirale de corruption alors que les cartels de la drogue tentent de coopter les entreprises de logistique portuaire, les responsables syndicaux et politiques locaux, voire le système judiciaire – et un augmentation spectaculaire des crimes violents.
Alors que les trafiquants sud-américains s’associent aux gangs du crime organisé européens pour partager les profits d’un marché de 10 milliards d’euros, le Pays-Bas, la Belgique et la France ont été témoins d’assassinats, de tortures, d’attentats à la bombe, de fusillades et de décès liés à la drogue. Des plans crédibles ont été découverts pour kidnapper de hauts ministres du gouvernement.
Aux Neiges, sans surprise, on n’en parle pas beaucoup. “Sérieusement?” » a demandé une résidente de longue date, debout devant sa porte et refusant de donner son nom. « Vous ne vous attendez pas sérieusement à trouver quelqu’un par ici qui se fera un plaisir de vous en parler ? »
Avec raison. L’année dernière, à quelques centaines de mètres d’ici, la police a ouvert le feu sur un groupe d’hommes déchargeant d’un conteneur des briques de cocaïne emballées sous cellophane. Lors d’un autre incident qui n’est pas sans rappeler le Mexique ou la Colombie, des criminels lourdement armés ont pris d’assaut un entrepôt de haute sécurité pour libérer leurs réserves.
En février dernier, six hommes de la région, ayant tous grandi ou opéré aux Neiges – dont Louis Bellahcène, alias « Doudou » ou « Roi du port » – ont été condamnés à des peines de prison totalisant plus de 100 ans pour avoir contribué à la contrebande. 1,3 tonne de cocaïne sud-américaine sortant du terminal.
Le parquet du Havre a indiqué que 20 kilos de cocaïne avaient été découverts sur la plage de Saint-Jouin-Bruneval entre le 1er et le 5 juillet 2023. Photographie : Lou Benoist/AFP/Getty Images
Incapables de résister à la tentation – comme l’a déclaré l’un d’entre eux lors de son procès – de « gagner un an de salaire en quelques heures », des dizaines des 2 200 dockers du Havre, ainsi que des agents portuaires, camionneurs et autres travailleurs portuaires, ont été arrêtés les cinq dernières années.
Pour ceux qui hésitent, les cartels de la cocaïne disposent d’autres méthodes, plus énergiques. Plus de 30 travailleurs portuaires ont été kidnappés ou retenus en otages depuis 2017. En 2020, l’un d’entre eux – un dirigeant syndical de 40 ans et père de quatre enfants – a été battu à mort et jeté derrière une école locale ; deux ans plus tôt, un autre avait été retrouvé vivant mais horriblement torturé, les mollets poignardés à plusieurs reprises avec un tournevis.
Certains cèdent à la contrainte. « Des mecs viennent vers eux aux portes de l’école, ou dans un café, et leur montrent des photos de leur femme et de leurs enfants sur leur smartphone, raconte Valérie Giard, une avocate qui en a défendu plusieurs. « Ils disent : faites ce que nous disons, ou ils l’obtiendront. »
Mais beaucoup n’ont pas besoin d’encouragement : selon une liste de tarifs établie par la police, le tarif en vigueur pour aider à extraire un conteneur du port est de 75 000 €. Le déplacer hors de portée des caméras de surveillance ou plus près d’une clôture vous rapportera 50 000 €, tandis qu’un prêt de votre badge de sécurité vaut 10 000 €. Les recruteurs peuvent gagner 100 000 € par opération.
Les sommes sont minimes comparées aux profits colossaux des gangs de drogue : un kilo de cocaïne acheté pour 1 000 dollars en Colombie vaut plus de 35 000 euros en Europe et, une fois sorti clandestinement du port et coupé – ou dilué avec d’autres substances – peut être revendu dans la rue (ou, plus probablement, commandé par WhatsApp ou Signal) pour 50 à 70 € le gramme.
La culture des feuilles de coca en Bolivie, en Colombie et au Pérou est en augmentation depuis 2014, selon un rapport publié cette année par l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime, et a bondi de 35 % entre 2020 et 2021. Parallèlement, la fabrication mondiale de cocaïne a dépassé les 2 000 tonnes. , soit le double du chiffre de 2014. Le médicament est également 40 % plus pur qu’en 2010.
En Europe, le médicament se vend jusqu’à deux fois plus cher qu’aux États-Unis, où le marché est désormais saturé. Avec environ 3,5 millions d’Européens consommant de la cocaïne en 2021, soit quatre fois plus qu’il y a 20 ans, Europol estime la valeur totale du marché européen de la cocaïne au niveau de la rue entre 7,6 et 10,5 milliards d’euros.
« Avec ce genre de sommes impliquées, la chaîne logistique est devenue très efficace », a déclaré Laniel. « Il utilise majoritairement des conteneurs, mais aussi des yachts, des bateaux de pêche, des jets privés, désormais des semi-submersibles habités ou des drones sous-marins. Et une fois arrivé ici, il y aura une véritable armée européenne pour le distribuer – nous estimons qu’il y aura au moins 100 000 personnes.»
L’entreprise est en grande partie contrôlée par des gangs mafieux mexicains, selon la police, qui servaient autrefois d’intermédiaires pour les cartels colombiens de Cali et de Medellín, mais qui contrôlent désormais une grande partie de la chaîne, du financement de la production à l’organisation de la contrebande vers l’Europe.
Le principal point d’entrée de la cocaïne reste Anvers, à environ 450 km au nord-est du Havre, où la police et les douanes ont intercepté plus de 43 tonnes de cocaïne au cours du seul premier semestre de cette année. Photographie : Olivier Hoslet/EPA
Les expéditions sont séparées pour réduire les coûts et les risques, et vendues à des syndicats du crime paneuropéens, dont la « mafia Mocro » marocaine active dans Belgique et les Pays-Bas, les gangs serbes, albanais et kosovars, ainsi que les « Rangers » de Calabre.
Le principal point d’entrée reste Anvers, à environ 450 km au nord-est du Havre, où la police et les douanes – qui, comme dans la plupart des ports, n’ont les moyens de contrôler qu’entre 1 et 2 % de tous les conteneurs – ont intercepté plus de 43 tonnes. de cocaïne au cours du seul premier semestre de cette année, après 110 tonnes en 2022.
“Le tsunami ne cesse d’arriver”, a déclaré Kristian Vanderwaeren, chef des douanes du port belge. Le procureur général de Bruxelles, Johan Delmulle, a averti cette année qu’avec les cocktails molotov, les attentats à la voiture piégée et les fusillades qui secouent régulièrement les rues d’Anvers, le pays pourrait bientôt « être considéré comme un narco-État ».
Anvers a été témoin de plus de 200 incidents violents liés à la drogue au cours des cinq dernières années, dont 81 l’an dernier seulement. En janvier, une fillette de 11 ans – la nièce de deux des principaux trafiquants de drogue belges, les frères El Ballouti – est décédée après que cinq balles de fusil d’assaut Kalachnikov ont été tirées dans la cuisine familiale.
Un policier belge à la retraite, qui a demandé à rester anonyme car il conseille toujours les agences gouvernementales, a déclaré que la part cachée du trafic de drogue à Anvers, le deuxième port d’Europe, était « tout simplement énorme ».
Environ 100 km plus loin sur la côte, à Rotterdam, le plus grand port d’Europe, une opération douanière renforcée – y compris l’automatisation complète des terminaux de fret du port – a rendu la tâche « considérablement plus difficile » pour les passeurs et a contribué à réduire les saisies de 70 à 47 tonnes en dernier lieu. année, selon un haut responsable des douanes, Ger Scheringa.
Mais la violence liée à la drogue a atteint des sommets inimaginables aux Pays-Bas. En juillet 2021, le journaliste d’investigation Peter R de Vries a été abattu dans un parking à Amsterdam et est décédé neuf jours plus tard. Spécialiste de la criminalité, l’une de ses sources était le principal témoin de l’État contre le baron présumé de la drogue Ridouan Taghi, arrêté à Dubaï en 2019.
Un avocat impliqué dans la même affaire, Derk Wiersum, a également été abattu en 2019, ce qui a incité – parallèlement à des incidents tels que la découverte d’un conteneur maritime transformé en chambre de torture – les maires d’Amsterdam et de Rotterdam à mettre en garde contre une « culture de le crime et la violence… prenant des traits italiens ».
Partout, les enquêtes policières et douanières se multiplient. Le Havre a recruté 25 nouveaux agents cette année, tandis qu’Anvers a un nouveau commissaire aux drogues et vise à garantir que tous les conteneurs en provenance d’Amérique du Sud soient automatiquement scannés dans les cinq prochaines années.
La police a fait des percées : en 2021, Sky ECC, un service de messagerie considéré comme incraquable par ses utilisateurs, a été détruit, entraînant des milliers de nouvelles affaires de drogue. Mais l’impact global sur le commerce en plein essor de la cocaïne en Europe a été minime. “Vous en retirez un, un autre le remplace”, a déclaré un enquêteur français.
De plus en plus, les trafiquants répartissent également leurs paris. Alors que les saisies ont diminué à Rotterdam, celles de la ville voisine de Vlissingen ont doublé. Les ports plus petits et moins bien gardés sont ciblés : ports de pêche d’Espagne et du Portugal, petits ports suédois. L’année dernière, pour la première fois, 600 kg de cocaïne ont été saisis à Montoir-de-Bretagne, un petit quai roulier de l’estuaire de la Loire.
De manière tout aussi alarmante, au lieu de fabriquer de la cocaïne en Amérique du Sud et d’expédier le produit fini en Europe, les gangs installent également des usines sophistiquées sur le continent pour extraire la pâte de cocaïne cachée dans les cargaisons maritimes allant des polymères plastiques aux produits asphaltiques, puis la transformer en poudre, dit Laniel.
Des gangs installent des usines en Europe pour extraire la pâte de cocaïne cachée dans les cargaisons maritimes et la transformer en poudre. Photographie : Fernando Villar/EPA
Plus de 30 laboratoires de ce type ont été démantelés sur le continent en 2021, selon l’OEDT. En mai, une descente de police dans une maison isolée de Galice, au nord-ouest de l’Espagne, aurait permis de découvrir huit « cuisiniers » travaillant 24 heures sur 24. Une fois pleinement opérationnelle, la nouvelle chaîne de production aurait pu produire 200 kg de cocaïne par jour, a indiqué la police espagnole.
« La cocaïne tue les gens lentement », a déclaré Laniel. « Cela entraîne également une violence et une corruption sans précédent. Beaucoup de mauvaises personnes gagnent énormément d’argent. C’est pris au sérieux maintenant. Mais c’est un défi énorme.
• Cet article a été modifié le 18 octobre 2023. Une version antérieure précisait qu’Anvers se trouvait à environ 450 km au nord-ouest du Havre au lieu du nord-est.
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2023-10-18 10:00:00
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