Taipei, Taiwan
CNN
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Un puissant typhon a touché terre dans le nord-est de Taïwan tôt jeudi, tuant au moins deux personnes et en blessant des centaines d’autres tandis que les autorités fermaient les marchés financiers, les écoles et les bureaux.
Les conditions à Taïwan se sont aggravées après que le typhon Gaemi a apporté de fortes pluies, des vents violents et une onde de tempête dangereuse. Il a atteint le comté de Yilan avec des vents soutenus allant jusqu’à 205 km/h (125 mph), soit l’équivalent d’un ouragan majeur de catégorie 3 dans l’Atlantique.
Le typhon devrait traverser le détroit de Taïwan jeudi avant de toucher terre dans la province du Fujian, en Chine continentale, apportant davantage de vents forts et de pluies torrentielles dans un pays déjà durement touché par des semaines de pluies extrêmes et d’inondations meurtrières.
Une femme conduisant une moto dans la ville de Kaohsiung, dans le sud de Taïwan, a été écrasée à mort par la chute d’un arbre, et une femme dans l’est de Hualien a été heurtée par un parapet tombé du toit d’une maison, a rapporté le Centre central des opérations d’urgence de Taïwan. Plus de 200 autres personnes ont été blessées.
La tempête, qui s’intensifie rapidement, devrait se transformer en super typhon avant de toucher terre sur la côte nord-est de Taïwan mercredi après-midi.
Cependant, il a été dévié de sa trajectoire prévue par le terrain montagneux de Taïwan et a passé plus de six heures au large, faisant une boucle près de la côte de Hualien avant de toucher terre vers minuit.
Hualien, la ville la plus peuplée de l’est de Taïwan, a été frappée pendant huit heures supplémentaires par les pires conditions météorologiques du typhon, avec des vents de plus de 160 km/h, des ondes de tempête et des pluies torrentielles. Les précipitations ont atteint plus de 300 mm dans de nombreux endroits, et plus de 500 mètres dans les zones montagneuses.
La déviation a été provoquée par des montagnes perturbant le champ de vent de la tempête. Le phénomène a été documenté à de nombreuses reprises au cours des 60 dernières années dans les typhons approchant le nord-est de Taïwan, plusieurs d’entre eux effectuant des boucles complètes avant de finalement se déplacer sur terre.
Taïwan est souvent frappé par des typhons et dispose d’une bonne préparation aux vents violents et aux pluies torrentielles qu’ils peuvent provoquer, en particulier dans ses villes. Les populations les plus à risque se trouvent généralement dans les zones reculées et montagneuses, en particulier à l’est de l’île, où les glissements de terrain peuvent représenter un danger majeur.
L’Agence météorologique centrale de Taïwan (CMA) a émis un avertissement de typhon maritime et terrestre pour l’ensemble de l’île principale, tandis que le président taïwanais Lai Ching-te a exhorté les habitants à ne pas faire de voyages à moins de pouvoir assurer leur sécurité.
Avant de toucher terre à Taïwan, le typhon Gaemi s’est renforcé dans les eaux du Pacifique, qui ont enregistré les températures les plus chaudes jamais enregistrées. Premier typhon de la saison à toucher Taïwan, il s’est renforcé de 96 km/h en 24 heures, dépassant largement la définition d’une intensification rapide de 56 km/h en 24 heures. Les scientifiques ont constaté que le réchauffement des océans causé par la crise climatique d’origine humaine entraîne une intensification plus rapide des tempêtes.
La plupart des villes taïwanaises ont fermé leurs écoles et bureaux mercredi, tandis que les chemins de fer taïwanais ont suspendu certains services de trains rapides. Plus de 50 000 foyers de Kaohsiung ont été privés d’électricité.
Des dizaines de vols et tous les services ferroviaires réguliers ont également été annulés pour mercredi et jeudi, trois des plus grands transporteurs taïwanais – EVA Air, China Airlines et Starlux Airlines – annonçant des perturbations en raison du typhon.
Les autorités de défense de Taïwan ont annoncé avoir dû modifier les exercices militaires annuels de cinq jours de Han Kuang en raison du typhon. Ces exercices de tir réel sont les plus importants exercices militaires annuels de ce type à Taïwan, où les forces armées sont de plus en plus vigilantes face à la menace d’une invasion chinoise.
« Nous ajusterons certains éléments aériens et navals compte tenu de la situation du typhon », a déclaré le porte-parole du ministère de la Défense, Sun Li-fiang, aux journalistes à Hualien.
Gaemi a également entraîné la fermeture d’écoles et de bureaux gouvernementaux aux Philippines, alors que de fortes pluies s’abattaient sur la région de Manille, la capitale, et sur l’île principale de Luzon. Certains vols ont été annulés et la Bourse des Philippines a annoncé qu’elle cesserait toute activité mercredi.
Les images montrent des routes et des rues de Manille inondées par les pluies apportées par la tempête, tandis que les gens pataugent dans de l’eau jusqu’aux genoux.
Le président philippin Ferdinand Marcos Jr. plus tôt dit Plus de 770 000 personnes ont été touchées par le typhon et la mousson du sud-ouest dans les régions du sud du pays, et 4 500 personnes étaient en attente pour aider aux opérations de recherche et de sauvetage.
Bien qu’affaibli, Gaemi devrait toucher terre en Chine jeudi sous la forme d’un ouragan de catégorie 1 ou de catégorie 2 de faible intensité avec des vents soutenus de 145 à 160 km/h (90 à 100 mph).
Les vents les plus violents devraient frapper les zones côtières de la province du Fujian, où les bateaux ont amarré pour s’abriter et où les trains seront suspendus jeudi, mais de fortes pluies se propageront dans les provinces du Fujian, du sud du Zhejiang et du Jiangxi pour le reste de la semaine.
D’ici le week-end, les restes de Gaemi propageront probablement de fortes pluies plus au nord dans des régions de Chine comme les provinces du Henan, du Shanxi et du Hebei, qui ont été durement touchées par les inondations ces derniers jours.
Pour de nombreux Chinois, la perspective d’une nouvelle tempête majeure apportant davantage d’eau est une source de grande inquiétude.
Au cours des deux dernières semaines, des dizaines de milliers de personnes ont été évacuées dans plusieurs provinces chinoises à la suite d’inondations et de glissements de terrain meurtriers, qui ont bloqué les autoroutes, détruit des maisons et causé des pertes financières dévastatrices, tout en anéantissant les récoltes et le bétail.
Des pluies torrentielles ont frappé les régions du sud, du centre et de l’est du pays et ont nécessité d’importantes interventions d’urgence dans une saison des inondations qui a commencé environ deux mois plus tôt que prévu.
Dans la province du Henan, les inondations ont eu lieu après une période de températures caniculaires qui ont compliqué les efforts de culture et d’irrigation des cultures vitales dans certaines parties du centre agricole de la Chine. Ensuite, des pluies extrêmes ont inondé des dizaines de milliers d’hectares de terres cultivées et forcé plus de 100 000 personnes à évacuer leurs maisons, selon les médias d’État.
Les inondations dans le Henan et dans les provinces environnantes – et la double vague de chaleur aride et d’inondations en quelques semaines – ont prolongé ce qui a déjà été une période dévastatrice de conditions météorologiques extrêmes à travers la Chine et qui devrait se poursuivre.
