La chondronécrose bactérienne avec ostéomyélite (BCO), ou nécrose de la tête fémorale, peut être réduite de plus de 50 pour cent grâce à un vaccin in ovo qui cible plusieurs espèces bactériennes en une seule dose. Cela ressort clairement des recherches menées par l’Université de l’Arkansas.
Le BCO se produit lorsque des dommages aux intestins de la volaille provoquent le déplacement de bactéries à travers la paroi intestinale jusqu’aux os des cuisses d’un poulet, entraînant des blessures et des boiteries. Les symptômes de la BCO apparaissent généralement entre 30 et 40 jours, mais les oiseaux deviennent sensibles à la maladie avant l’éclosion. Une partie du problème réside dans le fait que les poulets de chair ne souffrent de cette boiterie qu’à un stade ultérieur de leur développement.
Il existe plusieurs types de bactéries qui peuvent causer du BCO, mais les plus courantes comprennent les espèces de bactéries Staphylococcus, Enterococcus et E. coli. Par conséquent, tout vaccin BCO doit agir contre plusieurs types de bactéries. Selon des chercheurs américains, la boiterie, qui touche 3 à 5 pour cent de l’industrie des poulets de chair, entraîne des pertes de 80 à 100 millions d’euros par an rien qu’aux États-Unis en raison du rejet des poulets de chair.
Technologie eBeam
Les chercheurs ont utilisé la technologie dite eBeam pour la vaccination in ovo. Cette technologie génère un faisceau d’électrons comparable à l’irradiation gamma ou aux rayons X. Ce faisceau cible spécifiquement des morceaux d’ADN bactérien, tout en conservant les protéines et les épitopes (un soi-disant site de reconnaissance d’un anticorps sur une substance pathogène) nécessaires à une réponse immunitaire.
Diminution des boiteries
Lorsque ces bactéries irradiées sont injectées dans l’œuf, celui-ci peut reconnaître la bactérie et déclencher une réponse immunitaire contre la bactérie. Selon les chercheurs, lorsque ces œufs éclosent, les poussins nouvellement éclos ont déjà une réponse immunitaire contre ces espèces bactériennes. Au cours du projet de recherche, des bactéries irradiées administrées in-ovo ont réduit la boiterie de plus de 50 pour cent. La recherche a été financée par la US Poultry and Egg Association (USPOULTRY). Le plan pour l’avenir est d’inclure davantage de types de bactéries pour améliorer le vaccin.
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