Le Centre de technologie vaccinale de l’Université fédérale du Minas Gerais (UFMG) travaille depuis environ deux ans au développement d’un vaccin brésilien contre la Mpox. L’initiative est l’une des priorités de Rede Vírus, un comité d’experts en virologie créé par le ministère de la Science, de la Technologie et de l’Innovation (MCTI) pour le développement de diagnostics, de traitements, de vaccins et la production de contenus sur les virus émergents au Brésil.
Selon le professeur et chercheur de l’UFMG, membre de Rede Vírus et coordinateur de CâmaraPox, une émanation du comité pour la question Mpox, Flávio Fonseca, l’immunisant contre le virus est une priorité depuis la première urgence. « Depuis l’apparition de la maladie en 2022, nous avons constaté la nécessité de disposer de stratégies de production permettant une utilisation aisée des intrants. Donc, ce que nous faisons au Brésil, c’est préparer le système de production de ce vaccin en cas de besoin », a-t-il expliqué.
Le 14, le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a annoncé l’état d’urgence de santé publique d’importance internationale (ESPII) en raison de l’augmentation du nombre de cas de Mpox. Selon le ministère de la Santé, rien qu’en 2024, 709 cas de maladie ont été enregistrés au Brésil.
Toujours selon le chercheur, le MCTI a joué un rôle essentiel et central dans le développement du vaccin contre le virus. « Le MCTI a joué un rôle central en nous donnant la capacité de réponse et de recherche nécessaire pour que nous disposions d’une infrastructure capable de répondre à nouveau à un défi s’il se présentait, ce qui semble être le cas », explique Fonseca.
Dans le même sens, le professeur de l’Université Feevale, à Novo Hamburgo (RS), et membre du comité, Fernando Spilki, affirme que Rede Vírus est une démonstration de connaissances et d’expertises nationales. « Le comité est nécessaire dans des moments comme celui-ci, où nous nous trouvons dans une urgence sanitaire. C’est une décision très heureuse du MCTI de maintenir ce groupe actif et je pense que l’ensemble de ce projet de vaccin contre la variole du singe est l’un des bons exemples d’idées prises dans un environnement qui valorise », a-t-il déclaré.
Le vaccin
En 2022, l’Institut national de la santé des États-Unis a fait don à l’UFMG du matériel connu sous le nom de « graine virale », qui est le point de départ du développement de l’ingrédient pharmaceutique actif (IFA), c’est-à-dire la matière première pour la production du vaccinateur. Actuellement, la recherche est en phase d’étude pour augmenter la production, en vérifiant l’obtention de matières premières pour répondre à la demande à grande échelle.
Toujours selon Flávio Fonseca, le vaccin est constitué d’un virus atténué semblable au Mpox. « Ce virus vivant a été atténué par passages chez un hôte différent, jusqu’à perdre complètement sa capacité à se multiplier chez l’hôte mammifère », explique-t-il.
Il existe actuellement deux vaccins disponibles contre Mpox. Le premier est Jynneos, produit par la société pharmaceutique danoise Bavarian Nordic et composé du virus atténué. Il est recommandé aux adultes, notamment aux femmes enceintes, aux femmes allaitantes et aux personnes séropositives.
Jynneos entraîne des effets secondaires considérés comme légers, tels qu’une douleur au site d’application, une rougeur et un gonflement. Certaines personnes peuvent encore ressentir des douleurs musculaires, des maux de tête et de la fatigue.
Le deuxième vaccin est l’ACAM 2000, fabriqué par la société américaine Emergent BioSolutions et qui présente plusieurs contre-indications et davantage d’effets secondaires car il est composé du virus actif, ce qui le rend moins sûr.
Avec la déclaration d’urgence, le ministère de la Santé a annoncé qu’il négociait l’achat de 25 000 doses de Jynneos avec l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS). Depuis 2023, date à laquelle l’Agence nationale de surveillance de la santé (Anvisa) a approuvé l’utilisation provisoire du vaccin, le Brésil a déjà reçu environ 47 000 doses et en a appliqué 29 000.
Mpox
La variole du singe, anciennement appelée variole du singe, est une zoonose causée par le virus de la variole du singe, du genre Orthopoxvirus et la famille Poxviridae. La maladie, détectée pour la première fois chez l’homme en République démocratique du Congo en 1970, est désormais considérée comme endémique dans les pays d’Afrique centrale et occidentale.
Selon l’OMS, il existe deux souches génétiquement distinctes du virus, celles du bassin du Congo (Afrique centrale) et d’Afrique de l’Ouest. Le second peut provoquer des maladies moins graves que le premier.
Les principaux symptômes de la maladie comprennent des éruptions cutanées ou des lésions cutanées, une adénomégalie, c’est-à-dire un gonflement des ganglions lymphatiques, de la fièvre, des courbatures, des maux de tête, des frissons et une faiblesse.
Entre le premier contact avec le virus et l’apparition des symptômes, il s’écoule généralement un intervalle de 3 à 16 jours, mais peut atteindre 21 jours. Le diagnostic est réalisé en laboratoire, par tests moléculaires ou séquençage génétique.
Le virus de la variole du singe peut être transmis principalement par contact direct ou indirect avec le sang, les liquides organiques, les lésions cutanées ou les muqueuses d’animaux infectés, notamment les rongeurs. La transmission interhumaine peut se produire par contact étroit avec des sécrétions infectées des voies respiratoires ou des lésions cutanées d’une personne infectée, ou avec des objets récemment contaminés par des fluides de patients ou des matériaux de plaie.
Actuellement, il n’existe aucun traitement ni médicament spécifique contre l’infection virale. Néanmoins, les soins cliniques doivent être optimisés pour soulager les symptômes, contrôler les complications et prévenir les séquelles à long terme. La plupart des cas présentent des signes et symptômes légers à modérés.
OMS
L’annonce de l’OMS faisait suite à la recommandation du Comité d’urgence du RSI composé d’experts indépendants. Selon le groupe, l’augmentation des cas pourrait potentiellement s’étendre à davantage de pays d’Afrique et éventuellement en dehors du continent.
Il s’agit de la deuxième détermination PHEIC liée à Mpox en deux ans. En juillet 2022, l’épidémie multinationale de la maladie a conduit à l’état d’urgence, le virus se propageant rapidement par contact sexuel dans plusieurs pays où il n’avait pas été observé auparavant. L’État a été déclaré fermé en mai 2023, avec une baisse soutenue des cas dans le monde.
Le Réseau Virus a été créé en février 2020, en réponse à l’émergence du nouveau coronavirus, avec la fusion d’unités de recherche, d’instituts de science et technologie (TIC) et de laboratoires d’institutions telles que Fiocruz, Butantan, l’Université de São Paulo ( USP), Université d’État de Campinas (Unicamp), UFMG, Université fédérale du Ceará (UFC), Université fédérale de Rio de Janeiro (UFRJ), Centre national de recherche en énergie et matériaux (CNPEM) et Laboratoire national de biosciences (LNBio).
Quels sont les symptômes de la maladie ?
Le symptôme le plus courant de la maladie est une éruption cutanée, semblable à des ampoules ou des plaies, qui peut durer de deux à quatre semaines. La maladie peut commencer ou être suivie par de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires, des maux de dos, de l’apathie et des ganglions enflés. L’éruption cutanée peut affecter le visage, la paume des mains, la plante des pieds, l’aine, les régions génitales et/ou anales.
Le nombre de blessures peut varier de une à plusieurs milliers. Certaines personnes développent également une inflammation du rectum, qui peut provoquer une douleur intense, en plus d’une inflammation des organes génitaux, entraînant des difficultés à uriner.
Comment se passe la transmission ?
Les personnes atteintes de Mpox sont considérées comme infectieuses jusqu’à ce que toutes les lésions se soient recouvertes de croûtes et que ces croûtes tombent, formant une nouvelle couche de peau. La maladie peut également se transmettre tant que les lésions aux yeux et sur le reste du corps (bouche, gorge, yeux, vagin et anus) ne guérissent pas, ce qui prend généralement de deux à quatre semaines.
Il est possible que le virus persiste pendant un certain temps sur les vêtements, la literie, les serviettes, les objets, les appareils électroniques et les surfaces touchées par une personne infectée. Une autre personne qui touche ces objets peut contracter le virus si elle présente des coupures ou des écorchures ou même en se touchant les yeux, le nez, la bouche et d’autres muqueuses sans se laver les mains au préalable.
La Mpox peut être transmise pendant la grossesse, de la femme enceinte au fœtus, et pendant ou après l’accouchement, par contact peau à peau. On ne sait pas vraiment si les personnes qui ne présentent pas de symptômes peuvent propager la maladie.
Qui peut contracter la Mpox ?
Toute personne ayant un contact physique étroit avec une personne présentant des symptômes de Mpox ou avec un animal infecté court un risque d’infection. Il est probable que les personnes vaccinées contre la variole humaine bénéficieront d’une certaine protection contre la Mpox. Cependant, il est peu probable que les jeunes aient été vaccinés contre la variole humaine, car la distribution des doses a été pratiquement interrompue dans le monde entier, car il s’agissait de la première maladie humaine à être éradiquée, dès 1980. Même s’ils sont vaccinés contre la variole humaine, ils doivent prendre des mesures de protection.
Les nouveau-nés, les enfants et les personnes présentant une immunosuppression préexistante risquent de présenter des symptômes plus graves et de mourir dus à la Mpox. Les professionnels de la santé courent également un risque élevé en raison d’une plus grande exposition au virus.
Toute personne ayant un contact étroit avec une personne présentant des symptômes est à risque, et toute personne ayant plusieurs partenaires sexuels est également à risque.
Mpox peut-il tuer ?
Dans la plupart des cas, les symptômes de la maladie disparaissent d’eux-mêmes en quelques semaines, mais chez certaines personnes, le virus peut entraîner des complications médicales, voire la mort. Les nouveau-nés, les enfants et les personnes présentant une immunosuppression préexistante courent un risque plus élevé de symptômes plus graves et de décès dus à l’infection.
Les affections graves causées par Mpox peuvent inclure des lésions plus vastes et plus répandues (en particulier dans la bouche, les yeux et les organes génitaux), des infections cutanées bactériennes secondaires ou des infections du sang et des poumons. Les complications se manifestent également par de graves infections bactériennes provoquées par des lésions cutanées, une encéphalite, une myocardite ou une pneumonie, en plus de problèmes oculaires.
Les patients atteints de Mpox sévère peuvent nécessiter une hospitalisation, des soins intensifs et des médicaments antiviraux pour réduire la gravité des blessures et raccourcir le temps de récupération. Les données disponibles montrent qu’entre 0,1 % et 10 % des personnes infectées par le virus sont décédées, et les taux de mortalité peuvent différer en raison de facteurs tels que l’accès aux soins de santé et l’immunosuppression sous-jacente.
Comment réduire le risque de contracter la Mpox ?
Vous pouvez réduire votre risque d’infection en limitant les contacts avec les personnes soupçonnées d’être atteintes de Mpox ou chez qui la maladie a été diagnostiquée :
– Lorsqu’elle s’approche d’une personne infectée, la personne malade doit porter un masque (commun ou chirurgical), notamment si elle présente des lésions à la bouche ou si elle tousse. Vous devez également porter un masque.
– Évitez autant que possible le contact peau à peau et utilisez des gants jetables si vous devez avoir un contact direct avec les lésions.
– Porter un masque lors de la manipulation des vêtements ou de la literie du patient, si la personne infectée ne peut le faire seule.
– Lavez-vous régulièrement les mains à l’eau et au savon ou utilisez du gel hydroalcoolique, notamment après un contact avec une personne infectée.
– Les vêtements, draps, serviettes, couverts et vaisselle des personnes infectées doivent être lavés avec de l’eau tiède et du détergent.
– Nettoyer et désinfecter toutes les surfaces contaminées et éliminer les déchets contaminés (tels que les bandages) de manière appropriée.
– Dans les pays où se trouvent des animaux porteurs du virus Mpox, éviter tout contact non protégé avec des animaux sauvages, surtout s’ils sont malades ou morts (y compris le contact avec la viande et le sang de l’animal).
– Les aliments contenant des parties d’animaux doivent être bien cuits avant d’être consommés.
*Avec les informations de Agence Brésil.