Marie-Philip Poulin a encore joué le rôle de héros samedi soir après quelques essais et erreurs.
Le capitaine de Montréal Victoire a marqué le but vainqueur en tirs de barrage dans une victoire de 4-3 contre l’Ottawa Charge lors d’un premier match passionnant de la saison de la PWHL pour les deux équipes.
Poulin, qui était par ailleurs tenu à l’écart de la feuille de pointage, a raté une échappée dans les dernières secondes de la prolongation et une autre tentative plus tôt dans la fusillade.
L’entraîneur-chef Kori Cheverie était convaincue que la troisième fois serait la bonne lorsqu’elle a renvoyé sa superstar au cinquième tour.
“Nous avons fait le calcul rapidement et elle ne va pas en rater trois de suite”, a déclaré Cheverie. “Je viens de faire quelques calculs rapides dans ma tête à ce sujet.”
Poulin a lancé un coup droit et a finalement battu la gardienne d’Ottawa Emerance Maschmeyer près du bloqueur alors que 10 033 partisans bruyants agitant des serviettes à la Place Bell explosaient hors de leurs sièges. La gardienne Victoire Ann-Renée Desbiens a ensuite refusé à Katerina Mrazova d’assurer la victoire.
“Lorsque vous y allez pour votre troisième fois, vous ne voulez pas décevoir honnêtement votre équipe”, a déclaré Poulin. “Ça fait du bien de marquer ce but et de pouvoir avoir Ann également pour nous soutenir… elle a aussi fait un excellent match.
“Pour remporter cette première victoire, ça fait du bien d’être à la maison et de remporter cette victoire en tirs de barrage. Nous devons simplement continuer et ne pas prendre cela pour acquis.”
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Victoire devance Charge avec le vainqueur en tirs de barrage de Marie-Philip Poulin
Marie-Philip Poulin marque le seul but en tirs de barrage pour permettre à Montréal de remporter une victoire de 4-3 contre Ottawa.
Le but gagnant de Poulin a gâché une performance de 42 arrêts de Maschmeyer, qui a tenu la charge toute la soirée.
Poulin, 33 ans, est connu sous le nom de « Captain Clutch » pour avoir brillé dans les plus grands moments, y compris les buts gagnants du Canada lors de trois matchs pour la médaille d’or olympique.
Lorsque Poulin s’est frayé un chemin vers une échappée après un solide échec en prolongation, Maschmeyer pensait avoir déjà vu ce film.
“C’est classique. Classic Pou, elle aurait cette opportunité à quelques secondes de la fin”, a déclaré Maschmeyer. “Mais rien de mieux, et c’est exactement ce que le public voulait voir, j’en suis sûr. Et pour moi, quel meilleur défi que d’affronter le meilleur joueur du monde.”
Maschmeyer a remporté cette confrontation avant de contrecarrer à nouveau Poulin lors de la première tentative de tirs de barrage, mais n’a pas trouvé de bon côté en faisant travailler son adversaire pour le vainqueur.
“J’en veux trois [saves]”, a déclaré Maschmeyer. “Mais c’est une grande joueuse. Elle peut tout faire. C’est toujours amusant de l’affronter. Et j’adore le défi. J’espère qu’elle pense aussi que je suis un défi.”
Poulin s’est vu refuser quelques occasions d’être à la hauteur de son surnom lors de la saison inaugurale de la PWHL.
Elle a semblé marquer le but vainqueur en prolongation lors d’un match d’ouverture émouvant à domicile contre Boston le 13 janvier, mais le but a été annulé lors d’une éventuelle défaite 3-2. Quelques semaines plus tard, elle a forcé la prolongation avec un but spectaculaire tard contre Toronto, mais n’a marqué qu’une seule fois en quatre tentatives de tirs de barrage alors que Montréal s’est incliné 4-3.
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Les fans bourdonnent d’impatience quant à ce que Montréal Victoire apportera à la 2e saison de la PWHL
Kwabena Oduro de CBC s’est entretenu avec des Montréalais impatients de voir ce que leur équipe leur réserve pour la deuxième saison de la Ligue de hockey féminin professionnel.
Cette fois, elle a réussi.
“Pou est une joueuse émotive et elle veut être la contributrice qu’elle est historiquement”, a déclaré Cheverie. “Tout au long du match, elle était parfois un peu frustrée par elle-même et voulait enterrer quelques opportunités.
“C’est quelqu’un qui a les affrontements les plus difficiles à chaque match. Il y a des gens qui la frappent, il y a des gens partout autour d’elle. Alors quand vous arrivez à marquer à ce moment-là, c’est un petit soulagement.”
Le gardien Maschmeyer “nous a donné une opportunité de gagner”
La Victoire a dominé les tirs au but par une marge de 36-19 sur deux périodes, mais Maschmeyer a tenu bon. Le gardien d’Ottawa en a contrecarré 19 en première période et Ottawa a pris une avance de deux buts malgré avoir été largement dominé.
“Énorme, n’est-ce pas? Elle nous a retenus pendant une grande partie du match et nous a donné l’occasion de gagner”, a déclaré l’entraîneur-chef Carla MacLeod. “J’ai été un peu en deçà de ce côté-là, mais j’ai certainement gagné un point. C’est bien pour elle de prendre ce départ. Vraiment fière de ses efforts.”
Maschmeyer a affiché un pourcentage d’arrêts de ,915 en disputant 23 matchs, un sommet dans la ligue la saison dernière.
Réponses aux questions approfondies
La profondeur était l’une des plus grandes questions autour de Montréal après que Poulin, Erin Ambrose et Laura Stacey, entre autres, aient accumulé une quantité exorbitante de temps de glace pendant les séries éliminatoires, tandis que ceux plus bas dans l’alignement voyaient à peine la glace.
Ils ont répondu à ces préoccupations pour le moment. La sélection de troisième ronde Abigail Boreen a marqué en deuxième période pour inscrire Montréal au tableau. Au troisième tour, Jennifer Gardiner a égalisé le score à 3-3 grâce à la deuxième unité de Victoire qui a débuté en avantage numérique.
“Si vous regardez les quatre trios ce soir, non seulement ils ont créé des occasions, mais ils ont également écopé de nombreuses pénalités en même temps”, a déclaré Ambrose. “Et c’était un énorme but en avantage numérique pour nous, tout de suite. C’est assez excitant.”
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