Le curieux vaisseau spatial de la NASA, Juno, se rapproche de la lune la plus instable de Jupiter, Io. Le vaisseau spatial Juno s’approchera au plus près de la lune enflammée depuis plus de 20 ans, collectant de précieux indices sur ses activités mystérieuses.
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Juno s’approchera d’Io le samedi 30 décembre, se rapprochant à 1 500 kilomètres de la surface de la lune infernale de Jupiter, selon la NASA. Le vaisseau spatial a observé Io lors d’approches précédentes en mai et juillet à des distances comprises entre 6 830 milles (11 000 kilomètres) et plus de 62 100 milles (100 000 kilomètres). Cette approche à venir constitue une opportunité rare de se rapprocher et d’étudier Io, le corps volcanique le plus actif du système solaire.
“En combinant les données de cette approche avec des observations précédentes, l’équipe de scientifiques de Juno étudie la façon dont les volcans de Io varient”, a déclaré Scott Bolton, chercheur principal de Juno, dans un communiqué. “Nous découvrons à quelle fréquence elles éclatent, à quel point elles sont brillantes et chaudes, comment la forme des coulées de lave change et comment l’activité d’Io est liée au flux de particules chargées dans la magnétosphère de Jupiter.”
En tant que lune la plus intérieure de Jupiter, Io est coincée entre l’immense attraction gravitationnelle de Jupiter et celle de ses lunes sœurs Europe et Ganymède. En conséquence, la Lune est constamment tirée et étirée, ce qui contribue à son activité volcanique. Cette lune de Jupiter possède à sa surface des centaines de volcans et de lacs de lave silicatée en fusion.
La sonde spatiale Juno de la NASA étudie le système Jupiter depuis 2016, capturant plusieurs images emblématiques de Jupiter et de ses lunes glacées, Ganymède et Europe. En octobre, Juno a capturé la vue menaçante d’Io, révélant sa surface brûlée dans la vue la plus proche de la lune jusqu’à présent. Juno a également pris une photo de famille intime de Jupiter et Io en septembre, révélant la géante gazeuse et la lune côte à côte.
Lors de sa prochaine approche au plus près d’Io, le vaisseau spatial concentrera ses trois caméras sur cette petite lune. JIRAM (Jovian Infrared Auroral Mapper), qui prend des images dans l’infrarouge, collectera les signatures thermiques émises par les volcans sur la surface lunaire, tandis que l’unité de référence stellaire du vaisseau spatial (caméra de navigation) prendra les images de la plus haute résolution de la surface d’Io jamais prises. . L’imageur JunoCam prendra des images couleur de la lumière visible de cette lune.
Juno devrait effectuer sa deuxième approche la plus proche avec Io le 3 février 2024, lorsque le vaisseau spatial s’approchera de la surface lunaire à environ 930 miles (1 500 kilomètres). Au cours de l’approche, les scientifiques auront l’occasion de collecter des données fournies par Juno combinées à des observations à distance par les télescopes spatiaux Hubble et Webb.
“Avec nos deux approches les plus proches en décembre et février, Juno sondera la source de l’activité volcanique massive d’Io, s’il y a un océan de magma sous sa croûte, et l’importance des forces de marée de Jupiter qui pressent continuellement cette lune souffrante”, a déclaré Bolton. .
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2024-01-01 14:18:35
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