Le ventre plein de favoris et de nouvelles chansons pour une nouvelle tournée

Il est un peu ahurissant qu’une chanson aussi merveilleusement décalée que « Feed the Tree » de Belly soit un single à succès. Mais telle était la vie au début des années 90, à l’apogée du rock alternatif. “Chaque fois que nous le jouons, je me demande ‘Comment cela a-t-il été un succès ?’, déclare la chanteuse Tanya Donelly. « C’est la chanson la plus étrange, rien que pour le sujet. Et il y a tellement d’exemples de cette époque. Je pense qu’il fut un temps où un groupe de nos amis vivaient la même expérience d’écouter ces hits entre guillemets avec des chansons très décalées. C’était un peu comme passer inaperçu, comme si nous nous en sortions avec quelque chose. Et c’était génial.

Et après toutes ces années, les gens lui demandent encore de quoi parle la chanson. (Il s’agit en gros d’une femme demandant le respect de son partenaire, notamment en étant présente lorsqu’elle est enterrée). « Cela peut paraître précieux, mais j’ai trouvé des chansons des années plus tard : ‘Oh, c’est ce que je voulais dire !’ Donc je suis encore en train de le comprendre aussi. Et j’aime aussi quand les gens inventent leurs propres histoires, pour être honnête. J’aime entendre les gens dire : « C’est ce que j’en retire ».

Donelly a initialement formé Belly en 1991 après avoir été le deuxième auteur-compositeur-interprète de Throwing Muses and the Breeders ; puis ses propres chansons ont commencé à affluer. La formation classique composée de Donelly, de la bassiste Gail Greenwood, du guitariste Tom Gorman et du batteur Chris Gorman s’est réunie en 2016 après deux décennies d’intervalle. Depuis, les concerts ont été peu fréquents, mais ils jouent au Paradise mercredi et jeudi, dans le cadre d’une mini-tournée qui commence ce samedi à Fort Adams à Newport et se terminera par des dates sur la côte ouest avec les Breeders.

Les spectacles débuteront avec quelques chansons du deuxième album de Belly, qui est pour la plupart écrit mais pas encore enregistré. «Je pense que ce groupe de chansons est le plus varié que nous ayons jamais fait. Même en les jouant à l’entraînement, nous pensions : « Eh bien, c’est un lot de chansons très étranges, mais d’une très bonne manière ». Elle admet que c’est un peu intimidant de jouer de nouvelles chansons en live, sachant qu’elles seront probablement sur YouTube le matin. « Je n’aime pas que tout finisse sur Internet ; Je suis un peu old-school pour être honnête. Lorsque nous jouerons ces chansons en live, nous ferons une déclaration orale indiquant qu’elles sont travaillées en temps réel. Mais nous pensons que les jouer en live sera révélateur pour nous quant à la direction à prendre. Vous savez comme on dit, un concert vaut dix répétitions. Nous allons donc faire la chose vulnérable.

Donelly a joué avec de nombreux groupes solo au fil des ans, mais Belly a toujours eu sa propre magie : un groupe qui peut paraître onirique et mystérieux même en se déchaînant. « On me l’attribue souvent, mais c’est vraiment nous quatre qui contribuons à cette ‘éthéréité’ », dit-elle. «Quand nous avons créé le groupe, il y avait ce sentiment d’expérimentation. Nous n’avions pas du tout de plan sur cinq ans, c’était juste ces gens qui jouaient ce groupe de chansons. C’est le luxe et l’excitation d’être dans la vingtaine, nous avions le temps et l’énergie. Maintenant, c’est plutôt : ‘D’accord, je peux te rencontrer demain entre onze heures et trois heures’.

Pourtant, le groupe reste spécial pour elle. «Je pense simplement que nous avons quatre personnalités très fortes et très différentes qui se sont en quelque sorte solidifiées malgré les différences. Il y a aussi beaucoup de joie dans ce groupe, beaucoup de rires, beaucoup d’amour – et je sais à quel point cela semble ringard, mais c’est vrai. Je pense aussi que notre relation avec les gens qui viennent à nos concerts et aiment notre musique est vraiment spéciale. Je déteste utiliser le mot « fans », mais nos amis fans ont construit des relations avec nous et entre eux. Les retrouvailles ne sont donc pas seulement pour nous, mais pour tout le monde dans la salle.