Deux décès liés au virus Nipah ont été enregistrés dans l’Etat du Kerala, dans le sud de l’Inde, suscitant aujourd’hui la crainte d’une épidémie. Ce virus hautement contagieux peut entraîner des symptômes neurologiques mortels. Suite à ces décès, l’Etat du Kerala a pris plusieurs mesures, telles que la fermeture des écoles, la restriction des rassemblements et le dépistage de centaines de personnes, a annoncé le ministre en chef Pinarayi Vijayan dans un communiqué partagé sur son compte Instagram le 14 septembre 2023. Sept villages ont été déclarés “zones contaminées” et plusieurs personnes ont été testées positives. Selon l’OMS, le virus Nipah figure parmi les maladies présentant le plus grand risque pour la santé publique en raison de son potentiel épidémique, tout comme le Covid-19 et Ebola. Actuellement, il n’existe aucun traitement ni vaccin pour l’endiguer. Le virus Nipah est apparu pour la première fois en 1998 chez des éleveurs de porcs dans le village de Nipah en Malaisie. Il s’agit d’un virus zoonotique, c’est-à-dire qu’il se transmet entre les animaux et l’homme, et vice-versa. Chez une personne infectée, il peut provoquer une maladie allant d’une infection asymptomatique à une infection respiratoire aiguë pouvant évoluer en encéphalite mortelle. Les symptômes apparaissent généralement dans les 4 à 14 jours suivant l’exposition au virus, mais des périodes d’incubation plus longues ont également été observées, atteignant jusqu’à 45 jours, selon l’OMS. Le virus Nipah est présent dans toute l’Asie du Sud et du Sud-Est, notamment en Malaisie, à Singapour, en Inde, au Bangladesh, au Cambodge, en Indonésie, à Madagascar, aux Philippines et en Thaïlande. À ce jour, aucune infection au virus Nipah n’a été détectée en Europe, y compris en France. Le virus peut se transmettre de différentes manières, notamment par contact avec des animaux infectés, particulièrement les porcs et les chauves-souris, ainsi que par contact rapproché avec les sécrétions ou excrétions de personnes infectées, ou par des aliments contaminés. Les symptômes du virus Nipah peuvent inclure de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires, des vomissements, des maux de gorge, des vertiges, une somnolence, une altération de l’état de conscience, des problèmes respiratoires sévères, des signes neurologiques d’encéphalite aiguë et des convulsions pouvant évoluer vers un coma. Le taux de létalité du virus se situe entre 40 et 75%, et environ 20% des patients guéris peuvent présenter des séquelles neurologiques à long terme. La période d’incubation du virus varie de 4 à 14 jours, avec des périodes plus longues pouvant atteindre 45 jours. À ce jour, il n’existe aucun médicament ou vaccin pour traiter ou prévenir une infection au virus Nipah. La seule façon de réduire le nombre d’infections chez l’homme est de sensibiliser les gens aux facteurs de risque et de leur indiquer les mesures à prendre pour réduire leur exposition au virus.
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2023-09-30 11:34:06
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