Le virus RS atteint un pic précoce : les hôpitaux sont remplis de bébés et de jeunes enfants

“Le pic de la saison des infections se situe généralement en décembre. Par rapport à la même période de l’année dernière, le nombre d’infections est désormais deux fois plus élevé”, explique la pédiatre Lissy de Ridder, présidente de l’Association néerlandaise de pédiatrie (NVK).

Les services de pédiatrie et les unités de soins intensifs pour enfants sont bondées. Les interventions prévues sont déjà annulées pour faire de la place. Les enfants sont également transférés vers d’autres hôpitaux faute de lits disponibles. Parfois même dans une autre province. “Cela fonctionne encore, mais c’est très serré. Tout le monde est sur le pont.” Il n’y a pas encore de transferts à l’étranger.

Sur le site Internet du RIVM montre un graphique du comportement annuel du virus RS. L’augmentation précoce du nombre de cas de RS est clairement visible.

Le virus RS est courant aux Pays-Bas, généralement pendant les mois d’hiver. Presque tous les enfants de moins de deux ans entrent en contact avec le virus à un moment ou à un autre.

Fièvre et essoufflement

Les plaintes les plus courantes sont le nez qui coule et la toux. Mais le virus peut aussi provoquer de la fièvre, un essoufflement ou encore une pneumonie. Une petite proportion de jeunes enfants doivent être hospitalisés. Chaque année, environ 150 à 200 bébés se retrouvent en soins intensifs à cause du virus.

L’été dernier, l’EMA, l’organisme européen de surveillance des médicaments, a émis une recommandation positive concernant l’utilisation d’un vaccin contre le virus RS pour les femmes enceintes. Le vaccin offre ensuite une protection aux nouveau-nés jusqu’à six mois après la naissance. Le Conseil de la santé examinera cette question au début de l’année prochaine. Ce n’est que si le gouvernement adopte ces conseils que les premières femmes enceintes pourront être vaccinées.