Le vol a été retardé pour des raisons opérationnelles et a décollé de Delhi vendredi à 21h55 après avoir été reprogrammé à plusieurs reprises depuis jeudi, a rapporté l’agence de presse PTI. Étant donné qu’il existe des restrictions d’atterrissage de nuit à San Francisco, les responsables d’Air India ont demandé l’autorisation nécessaire pour y atterrir. La durée du vol Delhi-San Francisco est de près de 16 heures et au moment où il arrivera dans la ville américaine, il y fera nuit, ajoute le rapport du PTI.
Le vol devait initialement décoller de l’aéroport de Delhi jeudi à 15h30. Elle a d’abord été retardée de six heures avant d’être reportée à vendredi. Des sources d’Air India ont déclaré à India Today qu’ils avaient dû attendre un changement d’équipage et ont également proposé un remboursement complet et un séjour à l’hôtel à tous les passagers.
Le retard a provoqué des évanouissements chez certains passagers alors qu’ils attendaient jeudi à l’intérieur de l’avion sans climatisation. Plus tard, tous les passagers ont été débarqués et invités à attendre dehors avec des visuels montrant des dépliants attendant dans ce qui semblait être l’allée menant à l’avion.
Des visuels ont inondé les réseaux sociaux, montrant des tracts s’éventant et suppliant de pouvoir sortir de l’avion en raison de la chaleur extrême. De nombreux utilisateurs, qui ont affirmé que des membres de leur famille étaient à bord du vol, ont déclaré que l’embarquement avait commencé vendredi à 17 heures après un retard excessif et que l’avion s’était également dirigé vers la piste, mais avait ensuite été refoulé.
La semaine dernière, un vol d’Air India reliant Mumbai à San Francisco a été retardé d’environ six heures et les passagers ont dû rester assis dans la cabine pendant environ six heures avec une mauvaise climatisation.
Les retards constants ont suscité vendredi l’intervention de la Direction générale de l’aviation civile (DGAC), après que l’organisme statutaire a émis un avis de justification à Air India suite à des incidents répétés de retards de vol et provoquant un inconfort pour les passagers. Dans la lettre publiée par la DGCA, l’organisme statutaire a mentionné les retards des vols AI 183 Delhi-San Francisco et AI 179 Mumbai-San Francisco, survenus en une semaine.
Il n’y a pas encore eu de déclaration officielle d’Air India sur le retard.
