Le volleyball féminin en passe de remporter le titre – The Oracle

Mener le programme de volleyball féminin de l’USF à un championnat de division vendredi a été une boucle bouclée pour l’entraîneur Jolene Shepardson.

Le dernier titre remporté par l’USF (18-11, 12-6 AAC) remonte à 2002 lors du tournoi Conference USA, lorsque Shepardson était elle-même une joueuse des Bulls.

Shepardson a déclaré que le triomphe de cette saison témoigne de l’un de ses objectifs, à savoir reconstruire la culture de la victoire qu’elle a connue lorsqu’elle était joueuse.

“Cela se produit”, a déclaré Shepardson. « Nous réalisons enfin le travail que nous avons accompli et l’attitude derrière cela participe désormais. C’est comme voir la lumière lorsque les portes s’ouvrent. C’est incroyable.

L’USF devra maintenir cet élan avant le match de mercredi contre Rice. Rice (18-10, 12-6 AAC) occupe actuellement le troisième rang dans la division Ouest.

Selon le classement des équipes dans la conférence après leur dernier match de la saison, cela pourrait déterminer si le titre sera partagé ou non.

Pour décrocher entièrement le titre, la FAU devra perdre contre Tulane mercredi et l’ECU perdra ses deux matches.

Le sud de la Floride a connu un début difficile dans le mandat de Shepardson en tant qu’entraîneur. L’USF avait un bilan de 23-52 entre les saisons 2020-22.

Les Bulls ont dû faire face à des difficultés externes, telles que la construction d’un programme au début de la pandémie et des joueurs criblés de blessures.

“Je crois que tout arrive au bon moment et qu’on ne sait jamais pourquoi on traverse une épreuve difficile”, a déclaré Shepardson. « Ces jeunes femmes m’ont donné le courage de persévérer et m’ont permis de rester déterminée. »

Ses joueurs seniors et son staff sont restés à ses côtés. La frappeuse extérieure senior Marta Cvitkovic est avec Shepardson depuis quatre ans.

Shepardson a déclaré que la nouvelle bloqueuse centrale senior Niki Khoshatefeh, transférée en 2022, a apporté l’équilibre aux Bulls avec sa confiance en tant que joueuse plus expérimentée.

L’état d’esprit et l’alchimie solides de l’USF cette saison ont permis à l’équipe de persévérer contre des adversaires difficiles, a déclaré Shepardson.

Jouer avec une attitude persistante est une autre chose que Shepardson a acquise pendant son mandat de joueuse. Ses anciennes coéquipières voient à nouveau cette étincelle dans le programme de volleyball de l’USF.

“C’est très enrichissant et montre la direction dans laquelle nous allons”, a déclaré Shepardson. « Ils commencent à aimer se battre pour la victoire. Je les connecte émotionnellement pour qu’ils sachent comment faire ça. Cela rappelle une tonne de souvenirs.

Bien que l’USF ait fait des progrès cette saison, Shepardson a déclaré que l’équipe se concentrait sur le blocage de toute distraction mercredi.

“Il ne s’agit pas de ‘Nous pourrions gagner ça’, il s’agit d’aller là-bas, de donner le meilleur de nous-mêmes et de profiter du moment de la compétition ensemble”, a déclaré Shepardson.