Une étude, menée par des chercheurs japonais et publiée le 30 octobre, montre que le condiment traditionnel wasabi peut améliorer certains types de fonctions cognitives chez les personnes âgées (plus de 60 ans), indique ScienceAlert. C’est une bonne nouvelle car ces dernières sont les plus exposées au déclin cognitif et aux problèmes connexes tels que la démence.
La raison de ce bénéfice est le 6 méthylsulfinyl hexyl isothiocyanate (6-MSITC), un composé bioactif qui a déjà été associé à des effets antioxydants et anti-inflammatoires, qui ralentissent les dommages subis par les cellules et les protègent.
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Des performances nettement meilleures
L’équipe a mené un essai sur soixante-douze adultes âgés de plus de 60 ans pendant douze semaines. Les participants ont été répartis au hasard en deux groupes: le premier a pris un comprimé de wasabi une fois par jour, tandis que le second a ingéré un comprimé placebo.
À la fin de l’expérience, les personnes ayant pris des comprimés de wasabi présentaient des performances nettement meilleures dans leur mémoire épisodique (mémoire à long terme) et leur mémoire de travail (mémoire à court terme).
Cependant, aucune différence significative n’a été observée dans les autres domaines des performances cognitives, tels que le raisonnement, l’attention et la vitesse de traitement. L’équipe pense que le wasabi et le 6-MSITC pourraient avoir un effet particulier sur l’hippocampe, une partie du cerveau particulièrement importante pour la fonction de mémorisation.
«Les adultes plus âgés dont les performances cognitives sont moindres éprouvent des difficultés dans des activités quotidiennes telles que les achats, les opérations bancaires et la cuisine» écrivent les chercheurs. Il est donc important de maintenir, voire d’améliorer ces fonctions cognitives. Le wasabi est un moyen simple et naturel de le faire!
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