Le « Washington Post » n’imprimera pas le dessin de Bezos, l’illustrateur Telnaes démissionne

Die langjährige „Washington Post“-Karikaturistin Ann Telnaes hat ihre Stelle bei der Zeitung gekündigt, nachdem eine ihrer Karikaturen abgelehnt wurde. Die Zeichnung, die den Eigentümer der Zeitung, Jeff Bezos, sowie andere prominente Tech-Milliardäre darstellt, die sich vor einer Statue des designierten US-Präsidenten Donald Trump verbeugen und ihm Geld mitbringen, wurde von der Redaktion zurückgewiesen.

Telnaes, die 2001 mit dem Pulitzerpreis ausgezeichnet wurde, schrieb auf der Plattform „Substack“ in einem Blogbeitrag, es sei das erste Mal, dass ihre Arbeit aufgrund der inhaltlichen Aussage abgelehnt wurde. „Es gab Fälle, in denen Skizzen abgelehnt oder Überarbeitungen verlangt wurden – aber nie wegen des Standpunkts, der im Kommentar der Karikatur enthalten ist.“ Sie bezeichnete diesen Schritt als „gefährlich für die freie Presse“ und als „Gamechanger“.

Die abgelehnte Karikatur kritisiert das Verhalten von Tech- und Medienmogulen, die sich für den künftigen Präsidenten Trump starkmachen: Neben Bezos sind auch Mark Zuckerberg, CEO von Meta, Sam Altman, CEO von OpenAI, und Patrick Soon-Shiong, Herausgeber der „Los Angeles Times“, auf der Karikatur zu sehen, wie sie einer übergroßen Figur auf einem Sockel, offensichtlich Trump, Dollar-Säcke darbieten. Zudem wirft sich eine Mickey-Maus-Figur, die den Konzern Disney repräsentiert, ehrfürchtig vor dem Trump-Podest nieder.

Telnaes erklärte, sie halte es für die Aufgabe von Karikaturisten, mächtige Persönlichkeiten und Institutionen zur Verantwortung zu ziehen. „Zum ersten Mal hat mein Redakteur mich daran gehindert, diese wichtige Aufgabe zu erfüllen. Deshalb habe ich beschlossen, die Post zu verlassen.“ Sie äußerte zudem Bedenken, dass ihre Entscheidung große Aufmerksamkeit nach sich ziehen würde. „Doch ich werde nicht aufhören, die Wahrheit durch meine Karikaturen ans Licht zu bringen.“ Sie beendet in ihrem Blogpost mit den Worten: Democracy Dies in Darkness (etwa: „Demokratie stirbt im Dunkeln“), dem Slogan der „Washington Post“.

David Shipley, directeur du bureau d’opinion du Washington Post, a défendu la décision de rejeter le dessin et n’était pas d’accord avec le récit de Telnaes. Il a expliqué qu’il s’agissait d’une décision éditoriale et que « tout jugement éditorial n’est pas l’expression d’un pouvoir malveillant ». Le dessin animé a été rejeté, a déclaré Shipley, pour éviter toute répétition. Une chronique sur le sujet a déjà été publiée et une autre chronique est prévue.

Shipley a souligné qu’il appréciait la contribution de Telnaes au journal et lui a demandé de reconsidérer sa démission. Il a exprimé l’espoir qu’après le week-end, Telnaes serait prêt à résoudre la situation conformément à ses principes et resterait au sein du Washington Post.

Le Washington Post appartient au milliardaire Bezos depuis 2013. Il a récemment assuré qu’il n’avait aucun intérêt personnel dans le milieu. La raison en était les critiques au sein de la rédaction et parmi les lecteurs, avant les élections américaines de novembre, à l’égard de la décision de Bezos de s’opposer à une recommandation électorale déjà rédigée pour l’opposante de Trump, Kamala Harris.

Ann Telnaes, qui travaille au Washington Post depuis 2008, a reçu de nombreux prix tout au long de sa carrière, notamment le prix Pulitzer et le prix Reuben.